FRANK SWINNERTON; NOVELISTA, CRÍTICO E JORNALISTA

 

 

Frank Arthur Swinnerton (Wood Green, Londres, Reino Unido, 12 de agosto de 1884 – Cranleigh, Reino Unido, 6 de novembro de 1982), foi um romancista britânico cuja carreira durou mais de 70 anos.

 

Swinnerton escreveu cerca de 60 romances – “Não tenho a menor ideia do número exato”, disse ele a um correspondente do The New York Times alguns anos atrás. O primeiro foi “The Merry Heart” em 1908; a última, escrita em 1979, foi “Old Man With Three Daughters”.

 

Entre seus romances mais conhecidos estavam “Nocturne”, “Quadrille” e “Sanctuary”. Sua própria história se chamava “Swinnerton: An Autobiography”. Ele acreditava que seu melhor romance era “Death de um Highbrow”, que foi lançado há 20 anos.

 

A maioria de seus livros celebrava a vida literária, o amor, as fraquezas humanas e seus vizinhos do lado de fora do portão de madeira de sua casa, Old Tokefield, uma cabana de pedra do século 16 em Cranleigh, Surrey. Além de escrever romances, Frank Swinnerton foi um crítico literário, ensaísta, editor e jornalista. Ele era amigo íntimo dos romancistas HG Wells e Arnold Bennett.

 

Ensinou-se a ler

 

“Nasci em agosto de 1884 em um subúrbio de Londres, Wood Green”, disse ele uma vez, contando sua vida. “A família do meu pai era Midland English, a minha mãe era escocesa. Aprendi a ler sozinho quando tinha 4 anos e tenho lido desde então.

 

“Aos 14 anos, decidi me tornar jornalista e fui trabalhar como office boy para um jornal escocês. Então mudei para JM Dent & Company, editora da Everyman’s Library, e saí para me tornar um revisor de outra editora, Chatto & Windus. Eu tinha então 22 anos. Permaneci como leitor, ou editor, por 17 anos.”

 

Depois de anos em Londres, Frank Swinnerton tomou uma decisão deliberada de se mudar para o país. Ele queria evitar o que chamava de “sociedade” e “a camarilha do West End”. Em Surrey, ele descobriu que podia trabalhar “sem distração, involuntariamente muito duro.”

 

Ele também descobriu tanto material para seus romances em uma vila quanto em Londres. “Eu faço uma constitucional de manhã depois do café da manhã, cumprimentando os vizinhos, parando na mercearia, e alguns deles sussurram seus segredos para mim”, disse ele. “Estes são o pano de fundo para as histórias.”

 

‘Personagens em uma confusão’

 

Ele também foi ao poço de suas experiências no mundo literário. Ao conceber um enredo, ele “confundia os meus personagens” e depois os libertava. No decorrer de seus romances, uma delicada filosofia de vida – a sua própria – frequentemente emergia.

 

Em seu romance de 1976, “Some Achieve Greatness”, Swinnerton escreveu: “A mente humana, a princípio simples, acumula associações tão complicadas com o passar dos anos que se torna superlotada. Esta é a razão pela qual homens e mulheres idosos não conseguem se lembrar imediatamente de nomes. Mas eu sinto que os idosos deveriam realmente se orgulhar de sua opulência mental.”

 

Os visitantes de Old Tokefield faziam um tour pelos jardins e recebiam uma xícara de chá com biscoitos. Os olhos do autor telegrafaram sinais de prazer; seu humor – em pessoa e em seus livros – era alegre e aberto, mas não cortante.

 

Os visitantes também observariam Frank Swinnerton trabalhando entre seus canteiros de flores e em seus pomares. Um caminho atrás de sua casa levava a um estúdio organizado e artesanal, onde Swinnerton produziu seus manuscritos imaculados em uma escrita minúscula.

 

“Eu deveria imaginar que minha escrita está datada”, disse ele em 1976, “mas não consigo ver como poderia ser de outra forma” um pouco mais de escrita antes do jantar.

 

Swinnerton faleceu aos 98 anos, em 6 de novembro de 1982, em um hospital em Surrey, Inglaterra.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1982/11/10/arts – New York Times Company / ARTES / Arquivos do New York Times / Por Herbert Mitgang – 10 de novembro de 1982)