Powered by Rock ConvertFreddie Bartolomeu; Estrela de cinema infantil
(© National Portrait Gallery, Londres/ por Stephen McNulty, 15 de março de 1935/ Dado por Terence Pepper, 2011)
Frederick Cecil Bartholomew (Londres, 28 de março de 1924 – Sarasota, 23 de janeiro de 1992), foi um popular ator infantil da década de 1930, cujo nome se tornou sinônimo dos meninos que interpretou em “David Copperfield” e “Little Lord Fauntleroy”.
Ele foi um dos atores infantis mais populares da década de 1930 e início dos anos 40.
Ele trabalhou em “Capitães Corajosos” em 1937 e também interpretou o filho de Greta Garbo em “Anna Karenina”.
Estrela infantil cuja interpretação de meninos ingleses de cabelos cacheados em “David Copperfield” e “Little Lord Fauntleroy” foi considerada um padrão de comportamento adequado para uma geração de jovens, porém que nunca atuou em filmes quando adulto, foi levado para vários estúdios de cinema na Inglaterra, onde conseguiu pequenos papéis, e foi levado para Hollywood pela tia amorosa que o criou e finalmente o adotou, Mylicent Mary Bartholomew.
A MGM o contratou quando ele tinha 10 anos, e o papel-título em “David Copperfield” do estúdio fez dele uma estrela instantânea quando o filme estreou em 1934.
Os papéis subsequentes como um menino pobre do Brooklyn que vai para a Inglaterra para reivindicar seu título em “Little Lord Fauntleroy” e como o filho mimado de Kipling em “Capitães Corajosos” o tornaram querido por mães de todos os lugares que desejavam que seus filhos tivessem a mesma aparência e se comportassem bem.
Quando ele cortou seus cachos dourados por ser “muito efeminado” no final da década de 1930, o corte de cabelo ganhou as manchetes.
O pequeno Mestre Bartholomew ganhava até US$ 2.500 por semana e se tornou a estrela infantil mais bem paga, exceto Shirley Temple.
No início da década de 1950, ele foi apresentador de um programa diurno de televisão e diretor associado de uma estação de televisão de Nova York antes de se tornar executivo de publicidade.
Sr. Bartholomew nasceu Frederick Llewellyn em 28 de março de 1924, em Londres. Ele se apresentou pela primeira vez aos 4 anos, quando recitou um poema em um evento social da igreja.
Mais tarde, ele disse aos entrevistadores que Millicent Bartholomew, uma tia que o criou e de quem ele herdou o nome, o levou para visitar os estúdios de cinema britânicos. Seu primeiro trabalho no cinema foi em duas produções britânicas, “Fascination”, de 1930, e “Lily Christine”, de 1932.
Mais tarde, sua tia o levou para os Estados Unidos, onde a MGM o contratou quando ele tinha 10 anos. Ele desempenhou o papel-título em “David Copperfield”, uma produção que também incluía WC Fields como Sr. Micawber, e se tornou uma estrela da noite para o dia após o filme. inaugurado em 1934.
Outros filmes incluíram “Little Lord Fauntleroy”, em 1936, no qual interpretou um garoto americano que descobre ser herdeiro de um ducado inglês, e “Capitães Corajosos”, em 1937. Ele também interpretou o filho de Greta Garbo em “Anna Karenina”, 1935.
Ele estava entre os atores infantis mais populares da década de 1930 e início da década de 1940. Seu salário subiu para US$ 2.500 por semana, tornando-o a estrela infantil mais bem paga depois de Shirley Temple. Bartholomew ganhou as manchetes no final da década de 1930, quando cortou seus cachos característicos. Mas ele não atuou em filmes depois da infância.
Em 1937, o covarde Sr. Bartholomew se envolveu em duas batalhas judiciais. Em um deles, seus pais tentaram recuperar a custódia dele de sua tia. No outro, sua tia tentou, mas não conseguiu, liberá-lo do contrato com a MGM. Ele permaneceu sob custódia de sua tia e seus pais receberam um subsídio de seu salário.
Os pais do menino, Cecil e Lillian Mae Bartholomew, foram ao Tribunal Superior de Los Angeles na tentativa de recuperar a custódia da criança. Mas eles finalmente concordaram em deixar sua tia manter a custódia, em troca de um subsídio de subsistência de seu salário.
O litígio, disse ele anos depois, “esgotou” a fortuna que ele ganhou.
A fama de Bartolomeu definhou quando ele chegou à adolescência. Após servir na Segunda Guerra Mundial, ele tentou restabelecer sua carreira atuando em vaudeville, shows em boates e teatro de verão. Mas ele nunca se tornou um artista adulto.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ele trabalhou na manutenção de bombardeiros B-17. Bartholomew tentou reviver sua carreira depois de ter sido dispensado, aparecendo em boates e em teatros de verão.
No início da década de 1950, ele foi apresentador de um programa diurno de televisão e diretor associado de uma estação de televisão de Nova York. Ele disse numa entrevista em 1951 que os milhões que ganhou quando criança foram gastos, principalmente em ações judiciais. Em 1954, foi trabalhar para a agência de publicidade Benton & Bowles, em Nova York, chegando a vice-presidente.
Dos 24 filmes que fez, Bartholomew disse que mais gostou de fazer “Capitães Corajosos”. O filme, sobre um menino rico e mimado que cai de um navio de cruzeiro e vive algum tempo entre pescadores, levou um ano para ser feito, com longas filmagens na costa da Flórida e na Ilha Catalina, na Califórnia.
“Para uma criança, era como um longo passeio”, disse ele em entrevista. “Spencer Tracy, Lionel Barrymore, Mickey Rooney, Melvyn Douglas e eu – todos nós ficamos muito próximos uns dos outros nesses 12 meses. Quando as filmagens terminaram, choramos como um bando de bebês ao nos despedirmos.”
Por um tempo, ele foi apresentador de um programa diurno de televisão e acabou fazendo carreira em uma agência de publicidade de Nova York.
Bartholomew, que morava em Bradenton e não atuava em filmes desde a infância, teria 67 anos.
Freddie faleceu aos 67 anos de enfisema em Sarasota em 23 de janeiro.
Os sobreviventes incluem sua esposa, Elizabeth, de Bradenton; uma filha, Katie, de Santa Fé, Novo México; um filho, Frederick, de Coral Springs, Flórida; uma enteada, Celia Paul, de Nova York; e três netos.
(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1992/01/25 – Washington Post/ ARQUIVO – SARASOTA, FLÓRIDA – 25 de jan. de 1992)
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