Powered by Rock ConvertGardner Botsford; editor da The New Yorker
Gardner Botsford (nasceu em 7 de julho de 1917 em Nova York – faleceu em 27 de setembro de 2004 em Manhattan), foi um editor veterano da revista The New Yorker que ajudou a moldar sua reputação e seu estilo sob a editoria de longa data de William Shawn.
Em uma carreira de 37 anos que começou antes da Segunda Guerra Mundial, o Sr. Botsford ganhou crescente responsabilidade por manter uma equipe singular de escritores de não ficção, de Janet Flanner (1892 – 1978) e A. J. Liebling (1904 – 1963) a Joseph Mitchell (1908 – 1996), Roger Angell (1920 – 2022) e, nos últimos anos, sua esposa, a autora Sra. Janet Malcolm.
Um homem alto e esbelto com modos do Velho Mundo, o Sr. Botsford era conhecido por sua discrição. “Ele pegava algo que você tinha escrito e o tornava melhor, e era muito difícil dizer como ele tinha feito isso”, disse o Sr. Angell ontem. “Isso o encantava.” David Remnick, o atual editor da revista, disse: “O jornalismo da New Yorker se tornou mais sério e profundo durante a Segunda Guerra Mundial e depois. Gardner Botsford vivenciou a guerra em primeira mão, editou escritores cruciais e foi uma parte enorme do processo.”
Nascido em 7 de julho de 1917 e criado na cidade de Nova York, o Sr. Botsford foi convocado para o Exército em 1942 e fez parte do desembarque do Dia D na Normandia e lutou na Batalha das Ardenas. Ele foi ferido e condecorado por seu serviço, que ele descreveu em um livro de memórias de 2003, “A Life of Privilege, Mostly”.
Nele, ele descreve sua infância de luxo como filho de Ruth Gardner, uma herdeira do Centro-Oeste cuja família inventou o regulador Gardner, um dispositivo que controlava máquinas a vapor. O pai do Sr. Botsford, Alfred Miller Botsford, era jornalista e eventualmente trabalhou no departamento de publicidade da empresa cinematográfica Famous Players-Lasky.
Os pais do Sr. Botsford se divorciaram, e sua mãe se casou novamente com Raoul Fleischmann, cuja família havia financiado a The New Yorker e com quem o Sr. Botsford passou grande parte de sua infância. Havia oito empregados para uma família de cinco em sua casa na cidade de Nova York, e os verões eram passados na França e em Long Island.
Ele cresceu cercado por escritores e atores. Harpo Marx visitou a casa da família em Port Washington e, sabendo que sua mãe insistia que as pessoas usassem sapatos à mesa, o Sr. Botsford escreveu que veio almoçar com amores-perfeitos e centáureas enfiadas entre os dedos dos pés. O Sr. Botsford frequentou o internato em Hotchkiss e depois foi para Yale. Depois que deixou Yale, o Sr. Botsford conseguiu um emprego como repórter no The New Yorker.
Harold Ross, que frequentemente estava em desacordo com a família Fleischmann, logo o demitiu, no entanto, e sugeriu que ele ganhasse alguma experiência em um jornal. O Sr. Botsford se tornou repórter no The Jacksonville Journal na Flórida. Em 1942, ele foi recontratado pelo The New Yorker, desta vez a pedido de William Shawn, que trabalhou como editor-chefe de Ross e interveio em nome do jovem. “Botsford, infelizmente, é um ex-enteado de Fleischmann [o velho bicho-papão!]”, Shawn escreveu ao seu chefe. “Mas não vejo por que isso deveria ser considerado.”
Após a guerra, ele retornou à The New Yorker e gradualmente consolidou sua posição como um dos editores mais poderosos.
O papel do Sr. Botsford como editor da Sra. Malcolm se tornou um problema em 1993, depois que o psicanalista Jeffrey Masson processou a Sra. Malcolm por difamação. O advogado do Sr. Masson questionou se o Sr. Botsford havia examinado suficientemente as citações que sua esposa havia usado em seu artigo. Em 1994, um júri em São Francisco decidiu que duas das cinco citações disputadas eram falsas e uma difamatória, mas que nenhuma havia sido escrita de forma tão imprudente que constituiria difamação.
O primeiro julgamento, em 1993, terminou em um impasse sobre danos potenciais ao Sr. Masson, e o juiz ordenou um novo. Mas a revista e o Sr. Botsford, cuja edição do manuscrito de sua esposa foi questionada pelo advogado do autor, foram considerados inocentes. O segundo julgamento, em 1994, no qual a Sra. Malcolm foi a única ré, concluiu que duas das cinco citações contestadas eram falsas e uma delas era difamatória, mas que não foi escrita com o desrespeito imprudente que teria permitido danos por difamação.
O Sr. Botsford aposentou-se da New Yorker em 1982.
Gardner Botsford faleceu na segunda-feira 27 de setembro de 2004 em Manhattan. Ele tinha 87 anos.
A causa foi doença da medula óssea, disse sua esposa, a autora Janet Malcolm.
Ele deixa a Sra. Malcolm; duas filhas de seu primeiro casamento, Margot, juíza da Corte Superior, de Jamaica Plain, Massachusetts, e a Dra. Susan Workum, de Cambridge, Massachusetts; três netos; e um enteado.
A primeira esposa do Sr. Botsford, Katharine Chittenden, morreu em 1974, e no ano seguinte ele se casou com a Sra. Malcolm, a quem ele editou desde a década de 1960. “O amor deles surgiu da edição”, lembrou o Sr. Angell.
Em uma entrevista, a Sra. Malcolm disse: “Eu penso em todas as minhas peças que ele editou como colaborações.”
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2004/09/29/nyregion/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Por Dinitia Smith – 29 de setembro de 2004)
© 2004 The New York Times Company
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