A partir de 1971, o Sr. Maeroff passou 16 anos como repórter educacional do The Times, cobrindo questões nacionais como a dessegregação, o declínio nas notas dos testes e o histórico relatório federal de 1983, “Uma nação em risco”, que abordou as falhas das escolas públicas.

Como jornalista, ele viu reformas irem e virem e testemunhou fracassos e sucessos em distritos de todos os tamanhos. Ele observou que muitas ideias sobem, caem e sobem novamente — e que o quão bem elas são financiadas e quão efetivamente são colocadas em prática pode fazer a diferença.

Em 1984, ele citou as reverberações de “Uma nação em risco”, escrevendo que “legisladores e sistemas escolares em todo o país adotaram mais mudanças do que talvez em qualquer outro período”. Uma ideia que estava ganhando força era aumentar o dia escolar.

“Os educadores concordam, no entanto, que é o ‘tempo dedicado à tarefa’ — os minutos de instrução pertinente — que conta”, escreveu o Sr. Maeroff.

Quase três décadas depois, após trabalhar com grupos de políticas educacionais nas Universidades de Princeton e Columbia, ele escreveu “Reforming a School System, Reviving a City: The Promise of Say Yes to Education in Syracuse”. O livro, publicado em 2013 e encomendado por um consultor que trabalhava para a organização sem fins lucrativos Say Yes to Education, questionou o impacto de alguns de seus esforços, que incluíam o aumento dos dias letivos.

Foi o último de mais de uma dúzia de livros que o Sr. Maeroff escreveu, coescreveu, editou ou coeditou. Outros incluem “Don’t Blame the Kids” (1982), “A Classroom of One: How Online Learning Is Changing Our Schools and Colleges” (2004) e “The School-Smart Parent” (2012).

Eugene Irving Maeroff nasceu em 8 de janeiro de 1939, em Cleveland, o mais velho de três filhos. Sua mãe era dona de casa e seu pai, joalheiro. Ele foi editor do jornal de sua escola e trabalhou para o jornal estudantil na Universidade de Ohio, onde recebeu um diploma de bacharel. Ele recebeu um mestrado pela Universidade de Boston.

Na década de 1960, ele trabalhou no The Akron Beacon Journal e no The Plain Dealer, em Cleveland, onde cobriu educação, escreveu editoriais e foi colunista.

O Sr. Maeroff deixou o The Times em 1986 para se tornar um membro sênior da Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, em Princeton. Uma década depois, ele se tornou o diretor fundador do Hechinger Institute on Education and the Media, no Teachers College de Columbia. O instituto recebeu o nome de Fred M. Hechinger (1920 – 1995), que também foi repórter e editor de educação no The Times, bem como um administrador do Teachers College.

Em 2008, o Sr. Maeroff foi eleito para o Conselho de Educação em Edison, NJ; ele se tornou seu presidente em 2010. No ano seguinte, ele examinou conselhos em todo o país no livro “School Boards in America: A Flawed Exercise in Democracy”. Em 2013, ele se baseou em sua experiência local quando escreveu uma carta ao editor do The Times questionando os benefícios de uma nova escola secundária cara que havia sido construída recentemente em Atlanta.

“Uma escola secundária, a menos que seja um lixão, pode se destacar independentemente do custo do edifício se os educadores forem conhecedores e qualificados, os alunos estiverem preparados e motivados, e os pais estiverem informados e derem apoio”, escreveu o Sr. Maeroff. “Nosso conselho escolar seria alcatroado e emplumado se propuséssemos tal edifício.”

A causa foram complicações após um procedimento médico, disse sua família, sem dar mais detalhes.