Georg Henrik von Wright (nasceu em Helsinque, Finlândia, em 14 de junho de 1916 – faleceu em Helsinque, Finlândia, em 16 de junho de 2003), foi pensador e filósofo finlandês, que atuou como professor de Lógica na Universidade de Cambridge, e por último frequentou a Academia de Ciências da Finlândia, considerado um dos mais importantes lógicos do século 20.

Foi também figura líder da filosofia finlandesa de sua época, especializando-se em lógica, analítica, filosofia da linguagem, filosofia da mente, e no pensamento de Charles Sanders Peirce.

Von Wright, foi um dos filósofos mais eminentes da segunda metade do século XX e um renomado ensaísta e crítico cultural. Seus interesses filosóficos abrangiam do raciocínio indutivo à lógica deôntica, do estudo de valores e normas à lógica das explicações da ação humana. Ele fez contribuições importantes e originais a todos esses grandes temas.

Seus ensaios gerais (principalmente em sueco) são reflexões sobre os problemas da nossa civilização. Abrangem discussões sobre conflitos contemporâneos e ecologia, de Tolstói e Dostoiévski à condição do homem moderno. Ele escreveu em um estilo pessoal distinto, com clareza luminosa, elegância austera e uma visão magistral da cultura ocidental. Muito influenciado pelo empirismo lógico do Círculo de Viena e por seu grande mestre Ludwig Wittgenstein, ele foi um humanista racionalista, que se tornou cada vez mais pessimista em relação aos efeitos da ciência e da tecnologia no mundo moderno. Era conhecido não apenas pelo brilhantismo de seu pensamento e escrita, mas também por sua integridade e virtude moral.

Von Wright nasceu em Helsinque, em 14 de junho de 1916, filho de Tor von Wright e Ragni Elisabeth Alfthan. Sua família pertencia à aristocracia sueco-finlandesa e tinha ascendência escocesa. Ele estudou na Universidade de Helsinque de 1934 a 1937, com especialização em filosofia, história e ciência política, com matemática como disciplina secundária. Seu professor de filosofia foi Eino Kaila, membro do Círculo de Viena, cuja influência foi crucial para conduzi-lo à lógica e à análise lógica, e para introduzi-lo aos escritos dos empiristas lógicos.

Von Wright decidiu fazer um trabalho de pós-graduação sobre o problema da justificação do raciocínio indutivo e foi para Viena estudar com membros do círculo. Seus desejos foram frustrados pelo Anschluss e, no início de 1939, foi para Cambridge trabalhar com Charlie Dunbar Broad (1887 — 1971) e R. B. Braithwaite. Foi lá que conheceu Wittgenstein, cujas palestras assistiu e cujo impacto sobre ele foi profundo. Ele também conheceu George Edward Moore (1873 — 1958), outra influência importante.

No verão de 1939, von Wright retornou à Finlândia e, com a eclosão da Guerra de Inverno entre seu país e a União Soviética, inapto para o serviço militar, trabalhou em uma organização voluntária de propaganda na frente interna. Em 1941, casou-se com Maria Elisabeth von Troil, com quem teve um filho e uma filha. Naquele ano, também, publicou “O Problema Lógico da Indução”, sua tese de doutorado.

Durante a guerra de continuação, de 1941 a 1944, trabalhou no centro de informações do governo. Foi nomeado professor da Universidade de Helsinque em 1943 e promovido à cátedra em 1946. Em 1947, retornou a Cambridge em visita, assistiu às últimas palestras de Wittgenstein sobre filosofia da psicologia e renovou sua amizade com seu professor. Com a aposentadoria de Wittgenstein em 1948, von Wright foi eleito para a cátedra aos 32 anos.

Durante esse período, ele continuou trabalhando com indução, mas também desenvolveu um novo interesse pela lógica modal e deôntica — um assunto que ele praticamente inventou. Wittgenstein faleceu em 1951, e von Wright foi nomeado um de seus testamenteiros literários. Ao longo dos 40 anos seguintes, ele produziu a lista oficial dos manuscritos de Wittgenstein e contribuiu extensivamente para sua edição e publicação. Escreveu muitos artigos esclarecedores sobre a vida e a obra de seu reverenciado mestre, alguns dos quais reuniu em seu volume “Wittgenstein” (1982).

Após a morte de Wittgenstein, von Wright renunciou à cátedra em Cambridge e retomou sua cátedra em Helsinque. Em 1961, foi eleito para a prestigiosa Academia da Finlândia, o que o isentou de todas as obrigações docentes e administrativas. Convidado para proferir as palestras Gifford em Edimburgo em 1959, escreveu duas de suas maiores obras para a ocasião, “As Variedades da Bondade” e “Norma e Ação” (ambas publicadas em 1963). A primeira foi, em muitos aspectos, sua obra favorita entre seus escritos, e é, de fato, a investigação mais profunda da teoria geral do valor em filosofia; a segunda foi uma obra pioneira notável sobre a lógica das normas.

Von Wright foi eleito professor titular da cátedra Andrew D. White na Universidade Cornell, no estado de Nova York (1965-1977), o que lhe permitiu fazer visitas regulares a Cornell e ao seu bom amigo Norman Malcolm, outro aluno eminente de Wittgenstein. Cornell tornou-se, como ele mesmo disse, seu “terceiro lar intelectual”, depois de Helsinque e Cambridge. De 1968 a 1977, foi reitor da Academia Abo, na Finlândia.

A partir da década de 1970, os interesses filosóficos de von Wright mudaram. Começando com “Explanation And Understanding” (1971), ele escreveu extensivamente sobre ação e intenção, sobre razões para a ação e as maneiras pelas quais as ações são explicadas por referência a razões. Opondo-se à redução de razões a causas, ele defendeu o pluralismo metodológico na explicação, argumentando a favor da autonomia das ciências do homem e contra as tentativas de reduzir as formas características de explicação do comportamento humano à explicação causal. Essas investigações o levaram a explorar a natureza da liberdade humana, sobre a qual escreveu brilhantemente em “Freedom And Determination” (1980) e “Of Human Freedom”, suas palestras Tanner em 1985.

Seus interesses em psicologia filosófica se expandiram e, na década de 1990, ele passou a se preocupar cada vez mais com a relação mente-corpo. “A Sombra de Descartes” (1998) é uma coletânea de ensaios sobre esses temas. Ele publicou sua autobiografia, Mitt Liv, em sueco, em 2001.

Von Wright recebeu inúmeras honrarias e títulos de doutorado honorário. Foi eleito membro de academias e sociedades científicas na Finlândia, Suécia, Noruega, Dinamarca, Grã-Bretanha e Estados Unidos, e eleito para uma bolsa honorária em sua antiga faculdade em Cambridge, Trinity, em 1983. Recebeu inúmeras medalhas e prêmios, incluindo o Prêmio de Pesquisa Alexander von Humboldt (1986), a Medalha de Ouro da Academia Sueca (1986), o Prêmio Literário Selma Lagerlof (1993), o Prêmio Humanista Tage Danielsson (1998) e o Prêmio Europeu da Crítica em 2002.

Da ecologia à arte de conduzir povos

Von Wright cuja figura aristocrática, participou em setembro de 1979, do Eixo Monumental com debates sobre as “alternativas políticas, econômicas e sociais até o final do século XX”, da Universidade de Brasília, promotora do espetáculo.

Opinião do participante do seminário de Brasília

“A exploração da natureza drena a terra dos recursos não-renováveis e descontrola o balanço ecológico. A erosão, poluição do ar e das águas: estas são as represálias da natureza, contra as quais o homem desenvolve tecnologias cada vez mais complexas. Com o objetivo de preservar a segurança, essas novas tecnologias exigem um endurecimento dos mecanismos de controle social (…). As sociedades capitalistas e socialistas parecem caminhar para uma forma comum de organização política: o Estado policial”.

Von Wright faleceu em 16 de junho de 2003, aos 87 anos.

(Direitos autorais reservados: https://www.theguardian.com/news/2003/jul/04 — The Guardian/ NOTÍCIAS/ ENSINO SUPERIOR —  4 de julho de 2003)

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(Fonte: Revista Veja, 19 de setembro de 1979 — Edição 576 — IDEIAS/ Por OLÍVIO TAVARES DE ARAÚJO – Pág: 118/120)