Lenda do hóquei no gelo e do Detroit Red Wings

Ex-atleta da equipe de Michigan é considerado um dos principais ícones do esporte. O camisa 9 foi o único jogador na história da National Hockey League a ter uma carreira que durou pouco mais de cinco décadas

Gordie Howe (Saskatchewan, 31 de março de 1928 – 10 de junho de 2016), foi um dos maiores jogadores de hóquei de todos os tempos, mais conhecido como o Mr. Hockey

Em sua carreira na maior liga de hóquei do mundo, Howe até hoje mantém o recorde de maior número de temporadas, com 26, além de partidas disputadas e por uma única equipe – foram 1767 jogos, 1687 destes pelo Detroit Red Wings. Gordie é o único da história cujo carreira durou aproximadamente cinco décadas.

O camisa 9 começou sua trajetória no esporte em 1945, quando atuava pelo Omaha Knights, da United States Hockey League (USHL). Um ano depois, foi adquirido pelos Red Wings, da NHL, no qual ficou até a temporada 1970/1971. Em 1973/1974, se juntou ao Houston Aeros, da World Hockey Association (WHA), clube no qual permaneceu até 1976/1977. Depois, atuou por duas campanhas no New England Whalers, da mesma liga.

Gordie Howe também foi o jogador mais velho a disputar uma partida da National Hockey League, com 52 anos e 11 dias, após vestir o manto do Hartford Whalers em 1979/1980. Seus 801 gols marcados pela liga eram um recorde absoluto, até Wayne Gretzky ultrapassá-lo em 1994. Em 1997/1998, Howe disputou sua última partida como profissional, pelo Detroit Vipers, da Liga Internacional de Hóquei (IHL). O ex-ala direito também é responsável por criar o ‘hat trick do Howe’, que é baseado em marcar um gol, uma assistência e ainda participar de uma briga durante a partida.

Howe jogou 25 temporadas na NHL, de 1946 até 1971, com o Detroit Red Wings, ganhando 4 Stanley Cups, além de conquistar o troféu Hart e o Art Ross, 6 vezes cada um.

O mais impressionante é que esses números mostram uma parte da sua carreira, já que ele retornou para a World Hockey League (WHL) em 1973 com o Houston Aeros, para jogar com seus filhos Mark e Marty, e também passou pelo New England Whalers, indo até 1979, com incríveis 50 anos! E ainda teve mais. Com a fusão da WHL com a NHL, Howe retornou para a liga, jogando na temporada de estréia do Hartford Whalers, 79-80, com 51 anos, marcando 15 gols e 26 assistências, nos 80 jogos que participou, levando a equipe aos playoffs. 

Nesta última temporada, talvez o momento mais emblemático da carreira de Howe. Selecionado para o seu 21º All Star Game, realizado em Detroit, jogou ao lado de um certo menino de 18 anos, chamado Wayne Gretzky, que é o único ser humano em todo o planeta que foi capaz de quebrar suas marcas de gols marcados (801) e pontos (1.850) na NHL.

Ao encerrar a carreira na NHL em 1971, não cumpriu o período de 3 anos necessário para receber a indicação para o Hall da Fama, e entrou no seleto grupo no ano seguinte. E as marcas impressionantes não pararam por aí. Na década de 80 e 90, Howe foi um embaixador dos Red Wings e do hóquei em si, viajando e apresentando o esporte pelo mundo. E em 1997, a convite do Detroit Vipers, que jogava a já extinta International Hockey League, Howe entrou em um jogo, sendo o único jogador de hóquei a participar de uma partida durante seis décadas diferentes.

Gordie Howe faleceu em 10 de junho de 2016, aos 88 anos.

Uma homenagem não oficial também carrega o nome da lenda até hoje. O Gordie Howe hat trick existe até hoje, e acontece quando um jogador marca um gol, dá uma assistência e entra numa briga, numa mesma partida

(Fonte: http://www.theplayoffs.com.br – THE PLAYOFFS – Por Rodrigo Nunes – 10/06/2016)

(Fonte: http://www.foxsports.com.br/news/258213- 10/06/2016 – São Paulo – OUTROS ESPORTES/ Por FOX Sports)