Sir Harry Secombe

‘É o Neddie!’ Harry Secombe do Goon Show. (Crédito da fotografia: Cortesia © : Rex/Shutterstock/ REPRODUÇÃO/ DIREITOS RESERVADOS)

 

 

Sir Harold Donald Secombe (Swansea, País de Gales, 8 de setembro de 1921 – Guilford, Inglaterra, 11 de abril de 2001), era um gênio da comédia do programa de rádio The Goon Show.

O comediante, que também apresentou o programa de música religiosa Highway, da ITV, era um palhaço natural e um dos artistas mais amados da Grã-Bretanha.

Ele tinha um gênio para pastelão e bufonaria e foi o fundador de um dos programas de comédia mais reverenciados da Grã-Bretanha, The Goon Show.

Quer ele fosse Neddy Seagoon, Sir Cumference ou simplesmente Harry Secombe, suas risadas em falsete se espalhando para uma framboesa inevitável eram inconfundíveis.

Mas também foi um cantor com uma voz de tenor clássico que por vezes levava as pessoas às lágrimas, um ator, um escritor e um incansável trabalhador da caridade.

Sir Harry era muito afeiçoado por seus colegas e fãs, que incluíam a realeza e primeiros-ministros, como Lord Harold Wilson e John Major.

Anos depois, no entanto, ele se tornou mais conhecido por seu programa de domingo à noite Highway, um programa “God-slot” que ele começou para a televisão Tyne Tees em 1983.

Era uma série pela qual ele tinha muito carinho, conhecendo pessoas fazendo coisas dignas para a comunidade, de enfermeiros a políticos.

Um dos filhos favoritos do País de Gales, Harry nasceu em uma casa do conselho de Swansea em 8 de setembro de 1921. A vida era espartana, mas feliz, e ele nunca viu seus pais brigarem.

Ele tinha grande respeito por seu pai, que lhe dizia: “Sempre julgue um homem pela maneira como ele trata alguém que não lhe serve de nada.”

Harry deveria seguir esse conselho pelo resto de sua vida. Filho de um caixeiro-viajante, o do meio de três filhos, cresceu na difícil área das docas da cidade, mostrando uma grande promessa literária na juventude e ambicionando ser escritor.

Ele era um rapaz pequeno e franzino que agiu como um tolo na escola para evitar ser intimidado. Ao representar os professores, ele caiu nas boas graças dos outros meninos maiores.

Em 1939, Harry se ofereceu para os Territoriais de Swansea e entrou em ação no norte da África, Sicília e Itália como um bombardeiro de lança.

Suas palhaçadas continuaram durante seus dias no Exército, quando ele imitava os sargentos. Então, certa manhã, seu pelotão foi cercado por obuses 7,2 enquanto a campanha na África atingia seu auge. De repente, uma arma passou girando depois de ser disparada, errando-o por alguns metros.

Um rosto apareceu sobre o parapeito. Foi Spike Milligan quem disse: “Alguém viu uma arma?” “Qual cor?” Harry respondeu. Foi a primeira vez que eles se encontraram. Mais tarde, eles se reuniram para uma festa de concerto.

Quando Harry foi desmobilizado, ele decidiu seguir carreira no showbusiness, graduando-se no famoso Windmill Theatre, onde trabalhava seis comerciais de comédia por dia, seis dias por semana, entre os nus.

Foi lá que ele conheceu Spike Milligan novamente e dois outros comediantes que iriam ajudar a moldar sua vida… Peter Sellers e Michael Bentine.

Também em 1946, ele conheceu sua futura esposa, Myra Atherton, filha única de um trabalhador siderúrgico do sul do País de Gales, em um baile em Mumbles Pier.

Ele sempre teve orgulho do fato de não haver esqueletos em seu armário conjugal ao longo de sua vida.

“Casamento é uma loteria e eu escolhi um bilhete premiado”, ele dizia. “Eu sempre fui leal e ela também.”

Eles teriam quatro filhos, Andrew, Katy, Jennifer e David. Harry percorreu os salões de variedades de todo o país como o segundo lugar na lista, uma experiência que, segundo ele, às vezes gerava um humor desesperado.

O humor goon já havia tomado forma e, em 1949, a BBC Radio exibiu a primeira série Goon Show, considerada uma forma completamente nova de transmitir humor.

Rapidamente conquistou um culto de seguidores e durou 11 anos, com Harry na vanguarda com as risadas e gritos contagiantes e agudos do maluco Neddie Seagoon.

Frases como “ying tong iddle I po” eram frases de efeito em casas de toda a Grã-Bretanha e os devotos dos Goons, como o príncipe Charles, permaneceram leais mesmo depois que os programas pararam de funcionar. A partir de então, Charles sempre se referiria a ele como Ned de Gales.

Nos primeiros dias de sua carreira, a própria voz de tenor natural de Harry teve rédea solta, mas em 1951, por recomendação de um executivo da gravadora, ele começou a frequentar aulas de treinamento de voz com Mario de Veroli. Logo ele estava chamando a atenção do público como cantor.

De 1956 a 1966, Harry apareceu com frequência no London Palladium e, a partir de 1951, tornou-se quase uma presença regular nas apresentações do Royal Command.

Seu casamento com Myra o manteve equilibrado, no entanto.

“Quando ele voltou para casa cheio de si depois de assinar um contrato de £ 1.000 por semana no London Palladium, ela disse: “Isso é bom!” Em seguida, mandou-o subir para ver seu filho mais velho, Andrew, que estava com sarampo.

“Colocou tudo em perspectiva para mim”, admitiu Harry mais tarde.

Em 1963, Harry alcançou a ambição profissional de aparecer em uma peça musical quando interpretou o adorável Sr. Pickwick em Pickwick Papers de Dickens, que durou dois anos no West End e viajou pelos Estados Unidos com uma temporada na Broadway.

Nesse mesmo ano, ele foi premiado com o CBE por seu trabalho em nome do Fundo Beneficente do Exército. Em 1972, houve uma apresentação especial do Goon Show para marcar o 50º aniversário da BBC.

Ele reviveu memórias para antigos fãs, mas encontrou novos seguidores e, em 1975, vários shows foram repetidos e uma versão para a televisão também foi produzida.

Enquanto isso, Harry apareceu em vários filmes, dos quais sua interpretação do Sr. Bumble em Oliver! foi o mais conhecido. E ele não abandonou completamente suas ambições de escritor, contribuindo regularmente para a revista Punch.

Seu primeiro romance, Twice Brightly, foi publicado em 1974 e foi o início de uma série de livros que incluíam outros romances e obras autobiográficas.

Embora ele tivesse um talento natural para escrever, foi sua filha Jennifer Stock, que também era sua agente, que ele disse que realmente o encorajou a escrever mais.

Ao longo de sua carreira, ele esteve fortemente envolvido em trabalhos de caridade para organizações como o Fundo Benevolente do Exército, a Stars Organization for Spastics, além de ajudar em apelos para espinha bífida e hirocefalia (água no cérebro).

Em 1981, ele foi ainda homenageado com o título de cavaleiro por seus serviços ao entretenimento e à caridade. Sir Harry foi consultor de programas da Harlech Television, embora não tenha sido criado como falante de galês.

Apenas um ano antes de começar a série Highway, ele sofreu um ataque cardíaco e desmaiou durante uma turnê pela Austrália. Mas longe de detê-lo, foi o início de outra característica importante de sua vida.

Ele tinha 19 pedras, mas depois de desmaiar, ele emagreceu para 14 pedras. Sua dieta não apenas se tornou uma parte essencial de sua vida, mas também a transformou em um livro best-seller.

Sir Harry e sua esposa agora passavam ainda mais tempo juntos em sua mansão de 104 anos em Surrey.

Então, no início de 1999, o comediante veterano sofreu um derrame que afetou o lado esquerdo de seu corpo e prejudicou gravemente sua fala.

Agora a famosa risadinha maníaca tornou-se arrastada e ele foi roubado de sua bela voz de tenor. O derrame ocorreu em um momento em que ele deveria se submeter a um tratamento para câncer de próstata.

Sir Harry Secombe faleceu em 11 de abril de 2001 aos 79 anos.

O comediante teve problemas de saúde nos últimos anos. Sua filha, Jenny Secombe, disse que ele morreu às 15h e disse que a família estava destroçada.

(Crédito: https://www.theguardian.com/uk/2001/apr/11/1 – The Guardian/ NOTÍCIAS/ NOTÍCIAS DO REINO UNIDO/ Funcionários e agências – 11 de abril de 2001)

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