Powered by Rock ConvertHeinz von Foerster; Físico que deu data para o fim do mundo
Foi um teórico da informação
Heinz von Foerster (Viena, 13 de novembro de 1911 — Pescadero, California, 2 de outubro de 2002), foi um físico, filósofo e pesquisador eclético que uma vez previu a data do dia do juízo final, foi um dos primeiros líderes no campo da teoria da informação.
Nas décadas de 1940 e 1950, o Dr. von Foerster participou de uma série de reuniões científicas na cidade de Nova York que ficaram conhecidas como Conferências Macy. Patrocinadas pela Fundação Josiah Macy Jr., as conferências reuniram um grupo influente de cientistas e pensadores, incluindo Norbert Wiener, Warren McCulloch, Gregory Bateson, Margaret Mead e John von Neumann. O Dr. von Foerster tornou-se o editor dos procedimentos das reuniões, que finalmente lançaram as bases para grande parte da pesquisa futura em uma gama diversificada de ciências, da física biológica à ciência da computação.
Natural de Viena, na Áustria Von Foerster estudou física lá e obteve seu doutorado na Universidade de Breslau. Ao esconder sua ascendência judaica, ele conseguiu trabalhar nos laboratórios de radar de Berlim durante a Segunda Guerra Mundial. Von Foerster mudou-se para os Estados Unidos em 1949 para chefiar o Laboratório de Tubos Eletrônicos no departamento de engenharia elétrica da Universidade de Illinois e, uma década depois, fundou seu Laboratório de Computação Biológica.
Lá ele fez pesquisas em eletrônica de alta velocidade e dispositivos de comutação eletro-óptica.
Em 1958 fundou o Laboratório de Informática Biológica da universidade. O laboratório se tornaria um centro internacional e interdisciplinar de trabalho em vários campos relacionados, incluindo biofísica, biologia matemática, tecnologia computacional, cognição e epistemologia.
Ele também editou apresentações das Josiah Macy Jr. Foundation Conferences em Nova York; foi o material de vários cientistas que se tornou a base para pesquisas futuras, desde a física biológica até a ciência da computação. Sua pesquisa abrangeu biofísica, biologia matemática, tecnologia computacional, cognição e epistemologia.
Em 1960, Von Foerster co-escreveu um estudo provocativo sobre a crescente superpopulação, no qual ele usou uma fórmula matemática para calcular que o dia do juízo final ocorreria em 13 de novembro de 2026.
Nessa data, se as taxas de natalidade não pudessem ser controladas, disse ele, a população mundial chegaria ao infinito. “Nossos tataranetos não vão morrer de fome”, disse ele em um artigo publicado no The Times. “Eles serão espremidos até a morte.”
Dr. von Foerster nasceu em Viena em 1911. Sua família tinha laços profundos com a cultura intelectual da Europa. Em uma entrevista na Stanford Humanities Review, ele se lembra de estar sentado sob o piano da família enquanto os adultos discutiam política, arte e ciência. Parentes incluíam o pintor Erwin Lang, o filósofo Ludwig Wittgenstein e o dramaturgo Hugo von Hoffman. Seu bisavô Ludwig Foerster foi um dos principais arquitetos da Ringstrasse em Viena.
Durante seus anos de colégio, ele entrou em contato com o grupo de filósofos e cientistas conhecido como o Círculo de Viena.
Ele estudou física na Technische Hochschule em Viena e na Universidade de Breslau, onde se doutorou em 1944. Embora um de seus avós fosse judeu, o Dr. von Foerster pôde trabalhar em laboratórios de radar em Berlim durante a Segunda Guerra Mundial. Ele escondeu sua ascendência com a ajuda de um empregador que optou por não pressioná-lo por documentos sobre sua família, disse Thomas, filho de von Foerster.
Após a guerra, ele fez pesquisas em biologia, escrevendo um artigo sobre a possível base molecular da memória.
No laboratório de Computação Biológica esteve envolvido em trabalhos pioneiros em computação paralela, que divide problemas em várias partes, acelerando a computação. Com o apoio do Office of Naval Research, o laboratório desenvolveu os primeiros computadores paralelos. A primeira máquina era conhecida como Numa-Rete, um conjunto de fotocélulas ligadas a uma série de circuitos de computador capazes de reconhecer múltiplos objetos.
Seu interesse pelos aspectos computacionais dos sistemas biológicos levou a um interesse mais geral no estudo da natureza do próprio conhecimento. Ele formulou um conjunto de ideias filosóficas que mais tarde se tornariam conhecidas como construtivismo.
Ele tinha um amplo conjunto de interesses científicos que incluíam uma incursão pela demografia. Em 1960, ele foi co-autor de um artigo na revista Science sobre crescimento populacional que propunha uma data do juízo final quando a população humana da Terra se tornaria infinita. O jornal desencadeou um debate animado.
Na década de 1970, ele refinou seu pensamento sobre cibernética, a ciência da teoria da informação, e em 1974 começou a desenvolver uma teoria, explicando o desafio de entender o impacto de um observador no sistema que está sendo observado.
O Dr. Von Foerster foi membro do Guggenheim (1956-57 e 1963-64). Ele foi nomeado membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência em 1980.
Von Foerster, 90, faleceu em 2 de outubro de causas não especificadas em sua casa em Pescadero, Califórnia.
Ele deixa sua esposa, Mai, com quem se casou em 1939; uma irmã, Erika de Pasquali, de Sidney, Illinois; dois filhos, Andreas, de Neskowin, Oregon, e Thomas, da cidade de Nova York; e netos.
(Crédito: https://www.nytimes.com/2002/11/09/us – The New York Times/ NÓS/ Por John Markoff – 9 de novembro de 2002)
© 2002 The New York Times Company
(Crédito: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2002-nov-13- Los Angeles Times/ CIÊNCIA E MEDICINA/ ARQUIVOS DO LA TIMES/ DE RELATÓRIOS DE FUNCIONÁRIOS E TELEGRAMAS – 13 DE NOVEMBRO DE 2002)
Direitos autorais © 2002, Los Angeles Times
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