Powered by Rock ConvertHenry Turner, foi historiador e autor
Henry Ashby Turner (Crédito da fotografia: cortesia Michael Marsland/Universidade de Yale)
Henry Ashby Turner (nasceu em 4 de abril de 1932, em Atlanta, Geórgia – faleceu em 17 de dezembro de 2008, em New Haven, Connecticut), foi um historiador renomado cujo livro “German Big Business and the Rise of Hitler” (1985) desafiou a teoria amplamente aceita de que os industriais alemães eram os apoiadores mais influentes do Partido Nazista e o envolveu em um acirrado debate acadêmico.
O Sr. Turner, que lecionou em Yale por 44 anos, publicou várias obras importantes sobre a Alemanha moderna, incluindo “Stresemann e a política da República de Weimar” (1963), um estudo sobre Gustav Stresemann, o estadista liberal que serviu como chanceler e ministro das Relações Exteriores da Alemanha na década de 1920, e “Os trinta dias de Hitler para o poder” (1996).
No entanto, ele era mais conhecido por “German Big Business and the Rise of Hitler”, que reuniu uma riqueza de informações de arquivo para argumentar que os industriais alemães haviam contribuído muito menos para o Partido Nazista do que se pensava anteriormente.
A maior parte do dinheiro do Partido Nazista, ele escreveu, vinha de taxas de filiação, contribuições em comícios e publicações do partido. Eram os donos de pequenas e médias empresas que tinham mais probabilidade de apoiar o partido, ele argumentou, não os grandes industriais, que, alarmados pelas tiradas anticapitalistas de Hitler, tendiam a direcionar seu apoio a uma variedade de partidos burgueses.
O argumento contradizia a tese marxista subjacente a “O Colapso da República de Weimar: Economia Política e Crise” (1981), de David Abraham, um jovem historiador de Princeton que argumentava que os empresários alemães haviam assumido o papel de principais apoiadores de Hitler para reprimir o movimento da classe trabalhadora e garantir sua própria sobrevivência.
O Sr. Turner acusou o Sr. Abraham de distorcer e, em alguns casos, falsificar dados de arquivo para se adequar à sua argumentação, desencadeando um debate feroz que envolveu acadêmicos eminentes nos Estados Unidos e na Alemanha.
Henry Ashby Turner Jr. nasceu em Atlanta e cresceu em Bethesda, Maryland. Depois de se formar pela Washington and Lee University em 1954, ele frequentou a Universidade de Munique e a Universidade Livre de Berlim antes de obter seu Ph.D. em 1960 em Princeton, onde estudou com Gordon A. Craig (1913 – 2005).
Em Yale, o Sr. Turner lecionou o curso básico de graduação sobre história alemã moderna até sua aposentadoria em 2002, enquanto publicava obras como “Faschismus und Kapitalismus in Deutschland” (“Fascismo e capitalismo na Alemanha”, 1972), “As duas Alemanhas desde 1945” (1987) e “Alemanha da partição à reunificação” (1992).
O caso Abraham, um interlúdio tempestuoso em uma vida acadêmica tranquila, dividiu fortemente os historiadores. Alguns pensaram que o Sr. Turner havia se fixado em alguns erros descuidados de um acadêmico novato e estava buscando uma vingança baseada em diferenças ideológicas e, talvez, um senso de rivalidade. Os apoiadores do Sr. Turner, incluindo um dos dois historiadores que leram o livro do Sr. Abraham em manuscrito, responderam que ele havia exposto crimes acadêmicos, não contravenções. O Sr. Turner e seus apoiadores prosseguiram a campanha energicamente, e o Sr. Abraham eventualmente deixou a profissão histórica.
Em 1998, a General Motors contratou o Sr. Turner para investigar as atividades de guerra da Opel, sua subsidiária alemã, que um grupo de sobreviventes do Holocausto estava processando. Sua pesquisa levou ao livro “General Motors and the Nazis: The Struggle for Control of Opel, Europe’s Biggest Carmaker” (2005).
O Sr. Turner concluiu que, embora a Opel tivesse tomado a decisão moralmente duvidosa de produzir motores para a Luftwaffe em 1938, quando a guerra começou a General Motors havia perdido o controle da empresa e, portanto, não tinha voz ativa na produção de veículos militares ou no uso de trabalho escravo.
Henry Ashby Turner faleceu em 17 de dezembro em New Haven, Connecticut. Ele tinha 76 anos e morava em New Haven.
A causa foram complicações de melanoma, disse seu filho Matthew.
Em 1958, ele se casou com Jane Swanger, que sobreviveu a ele, assim como seus filhos Matthew, de Manhattan, e Bradley, de Baltimore; sua filha, Sarah Ryan, de Watertown, Massachusetts; e seis netos.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2009/01/19/books – New York Times/ LIVROS/ Por William Grimes – 19 de janeiro de 2009)
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