Powered by Rock ConvertHenry Kamm, jornalista vencedor do prêmio Pulitzer do New York Times
O Sr. Kamm em 2015. O arquivo de seus artigos, incluindo cerca de 7.000 artigos do Times, é mantido pela Biblioteca Pública de Nova York.Crédito…Nicolau Kamm
Em uma carreira de 47 anos no The Times, ele cobriu a diplomacia da Guerra Fria na Europa, a fome na África e o genocídio no Sudeste Asiático e também foi autor.
Henry Kamm, no centro, e outros repórteres entrevistaram o Papa João Paulo II em um voo para Roma em julho de 1982, após uma viagem papal à África. O Sr. Kamm era uma estrela da equipe internacional do The Times. (Crédito da fotografia: cortesia O jornal New York Times)
Henry Kamm (nasceu em 3 de junho de 1925, em Breslau, Alemanha – faleceu em 9 de julho de 2023, em Paris, França), foi um ex-correspondente estrangeiro ganhador do Prêmio Pulitzer do The New York Times que cobriu a diplomacia da Guerra Fria na Europa e na União Soviética, a fome na África e as guerras e genocídio no Sudeste Asiático.
Do continente do qual fugiu aos 15 anos para escapar da perseguição nazista durante a Segunda Guerra Mundial, aos campos de batalha e campos de extermínio do que era então conhecido como Indochina, o Sr. Kamm era a estrela consumada da equipe estrangeira do The Times: um escritor rápido, preciso e estiloso, fluente em cinco idiomas, com contatos globais e instintos jornalísticos que encontravam dramas humanos e perspectivas históricas nas notícias do dia.
Seu deslocamento precoce influenciou profundamente sua carreira de 47 anos no The Times, disse Thomas Kamm, um ex-correspondente do Wall Street Journal, em um e-mail em 2017. Isso “explica o interesse que ele sempre demonstrou ao longo de sua carreira jornalística por refugiados, dissidentes, aqueles sem voz e os oprimidos”, disse ele.
Henry Kamm ganhou o Prêmio Pulitzer de 1978 em reportagem internacional por artigos sobre a situação dos refugiados do Sudeste Asiático que fugiram de suas terras devastadas pela guerra em 1977 e enfrentaram o Mar da China Meridional. Muitos navegaram por meses em pequenos e inseguros barcos de pesca, sofrendo privações horrendas, apenas para se descobrirem indesejados em qualquer costa.
Em entrevistas com centenas de refugiados — “boat people”, como eram chamados, que buscavam segurança nas Filipinas, Malásia, Tailândia, Cingapura e Japão — o Sr. Kamm escreveu sobre o desespero de homens, mulheres e crianças cuja fuga da provável morte levou a provações de quase fome, terrores de afogamento em alto mar e rejeição esmagadora quando o mundo os rejeitou.
“No triste quadro das peregrinações em terra e no mar de dezenas de milhares de refugiados do Vietnã, Laos e Camboja desde o fim da guerra da Indochina, há dois anos”, escreveu o Sr. Kamm de Cingapura, “nada exemplifica tão completamente todas as ironias e a dor das pessoas que pensaram estar escolhendo a liberdade e acabaram em um limbo de hostilidade ou indiferença daqueles de quem esperavam ajuda”.
Um cargueiro decrépito ancorado no porto de Cingapura, ele escreveu, estava carregado com 249 refugiados do Sudeste Asiático que embarcaram no navio na Tailândia e viveram em seu convés aberto, enfrentando tempestades violentas e dias implacáveis de sol escaldante, por quatro meses, sem encontrar refúgio em nenhum porto.
“No começo, eles esperaram para ir para um país que lhes daria um lar”, escreveu o Sr. Kamm. “Então, eles diminuíram suas esperanças para encontrar um país que reconhecesse sua existência e os deixasse desembarcar pelo menos temporariamente até que um governo ou outro decidisse deixá-los vir para ficar.”
Por causa dos relatórios do Sr. Kamm, os juízes do Pulitzer observaram que os Estados Unidos e várias outras nações acabaram abrindo suas portas para os refugiados do Sudeste Asiático.
O Sr. Kamm escreveu mais tarde dois livros sobre a Ásia. Em “Dragon Ascending: Vietnam and the Vietnamese” (1996), ele retratou uma nação lutando sob o comunismo e recapitulou sua guerra com os Estados Unidos na perspectiva de uma história de 4.000 anos.
Seu livro “Camboja: Relatório de uma Terra Atingida” (1998) traçou a descida daquela nação à barbárie, desde o assassinato de seus próprios cidadãos pelo Khmer Vermelho no final da década de 1970 até as décadas de sofrimento econômico e social que se seguiram.
“O relato de Kamm sobre a longa tragédia do Camboja é enxuto, direto e raivoso”, escreveu Arnold R. Isaacs no The New York Times Book Review. “Baseado quase inteiramente em suas próprias reportagens, ele extrai pouco ou nenhum material do trabalho de outros jornalistas e historiadores. Que isso acabe sendo uma força, não uma fraqueza, é um tributo à qualidade do jornalismo de Kamm ao longo dos anos.”
Ele nasceu Hans Kamm em Breslau, Alemanha (hoje Wroclaw na Polônia) em 3 de junho de 1925, filho de Rudolf e Paula (Wischnewski) Kamm. O menino cresceu fluente em alemão.
Seu pai judeu foi preso em prisões nazistas de judeus após os eventos da Kristallnacht em novembro de 1938, mas foi libertado do campo de concentração de Buchenwald sob a condição de deixar a Alemanha, o que ele fez em maio de 1939, indo para a Inglaterra e os Estados Unidos, onde se estabeleceu. Hans e sua mãe, após uma longa e temerosa espera por vistos em Breslau, cruzaram a Europa em um trem lacrado para Portugal e chegaram a Nova York em um navio português em 1941.
Hans estudou na George Washington High School na seção Washington Heights de Manhattan e aprendeu inglês. Em 1943, ele foi naturalizado como cidadão americano sob o nome de Henry Kamm. Aos 18 anos, ele se alistou no Exército da Segunda Guerra Mundial e lutou contra os alemães na Bélgica e na França, onde aprendeu francês.
Dispensado em 1946, ele frequentou a New York University e se formou em 1949 com um diploma em inglês. Impressionado com seu conhecimento de relações exteriores e habilidades linguísticas, o The Times o contratou como um garoto-cópia.
Na década seguinte, o Sr. Kamm foi auxiliar de redação e depois editor de texto em Nova York, mas teve três artigos assinados, dois em 1958 sobre os desenvolvimentos na indústria fonográfica e um relato em primeira pessoa em 1954 sobre viagens de ilha em ilha nas Pequenas Antilhas, um arquipélago no leste do Caribe.
Depois que o The Times começou uma edição internacional baseada em Paris em 1960, o Sr. Kamm foi enviado para lá como editor assistente de notícias. Em 1964, ele se tornou correspondente estrangeiro e começou a cobrir histórias por toda a Europa.
Ele foi designado para cobrir a Polônia em tempo integral em 1966.
Em 1967, ele escreveu da cidade de Lidice (hoje na República Tcheca) sobre os horrores persistentes do massacre de 173 homens em 1942 como uma represália pelo assassinato de um oficial nazista. E em uma visita a Auschwitz, onde um milhão de judeus foram mortos pelos nazistas, o Sr. Kamm contou sobre uma velha balançando sobre as ruínas de um crematório onde corpos foram queimados enquanto ela lia o Kaddish, a oração judaica pelos mortos.
“A velha terminou a oração, beijou o livro e o devolveu à sacola de compras que ela segurava entre os pés enquanto rezava”, ele escreveu. “Da sacola, ela tirou uma vela que os judeus acendem no aniversário da morte de um ente querido. Ela a acendeu, colocou em um local abrigado, bem no fundo dos escombros da fornalha, desceu até o chão e saiu silenciosamente.”
O Sr. Kamm foi chefe do escritório do The Times em Moscou de 1967 a 1969 e ganhou um Prêmio George Polk por suas reportagens na União Soviética.
Em 1968, ele cobriu a Primavera de Praga, um período de reformas liberais — mais tarde reprimidas pelas tropas invasoras do Pacto de Varsóvia — sob o comando do líder comunista Alexander Dubcek.
Entre as melhores fontes de notícias do Sr. Kamm estava seu amigo Vaclav Havel , o escritor e dissidente tcheco que se tornou o último presidente da Tchecoslováquia (1989-92) e o primeiro presidente da República Tcheca (1993-2003).
Mais tarde, o Sr. Kamm teve atribuições no Sudeste Asiático, em Paris e Tóquio, onde foi chefe de escritório.
Na década de 1970, enquanto estava baseado em Paris, ele fez viagens frequentes à África subsaariana para cobrir secas devastadoras, quebras de safra e fome. Baseado em Genebra na década de 1990, ele reportou de muitos países da Europa e da Ásia.
Após se aposentar em 1996, o Sr. Kamm morou em Lagnes, França, perto de Avignon, na Provença. Mais tarde, ele se mudou para uma casa de repouso no oeste de Paris, adjacente ao parque Bois de Boulogne.
Em 2018, ele solicitou e recebeu cidadania alemã — uma espécie de reconciliação com a nação da qual ele fugiu quando adolescente. O arquivo de seus papéis, incluindo cerca de 7.000 artigos do Times, é mantido pela Biblioteca Pública de Nova York.
Henry Kamm faleceu no domingo 9 de julho de 2023, em Paris. Ele tinha 98 anos.
O filho do Sr. Kamm, Thomas, confirmou a morte no Hospital St. Joseph.
Em 1950, ele se casou com Barbara Lifton. Eles tiveram três filhos: Alison, Thomas e Nicholas. O casal se separou no final dos anos 1970 e se divorciou muitos anos depois. Desde os anos 70, o Sr. Kamm vivia com Pham Lan Huong, com quem criou seu filho, Bao Son. Com exceção de Pham Lan Huong, que morreu em 2018, todos eles sobrevivem ao Sr. Kamm, junto com 10 netos.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2023/07/09/business/media – New York Times/ NEGÓCIOS/ MÍDIA/ Por Robert D. McFadden – 9 de julho de 2023)
Uma versão deste artigo aparece impressa em 10 de julho de 2023, Seção B, Página 5 da edição de Nova York com o título: Henry Kamm, jornalista; ele cobriu o mundo para o The Times.
Robert D. McFadden é um escritor sênior na seção de Obituários e vencedor do Prêmio Pulitzer de 1996 por reportagem de notícias pontuais. Ele se juntou ao The Times em maio de 1961 e também é coautor de dois livros.
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