Henry Rosovsky (nasceu em 1º de setembro de 1927, na Cidade Livre de Danzig (atual Gdansk, Polônia) – faleceu em 11 de novembro de 2022, em Cambridge, Massachusetts), foi um historiador econômico que, como reitor da Universidade de Harvard, foi fundamental na imposição de um currículo básico de volta ao básico ao estabelecer programas de graduação inovadores em estudos negros e judaicos.

Na esteira do assassinato do Rev. Dr. Martin Luther King Jr. em 1968, estudantes negros em Harvard exigiram um programa de estudos negros, uma cadeira dotada para um professor negro e o recrutamento de mais professores e alunos negros. Embora Harvard tenha sido amplamente poupada da agitação sobre os estudos negros e o recrutamento que agitou outros campi, seu único curso organizado às pressas sobre cultura negra em 1968 foi severamente denunciado como uma resposta inadequada.

Em janeiro de 1969, após consultas com estudantes negros, um painel de professores liderado pelo professor Rosovsky recomendou que Harvard estabelecesse um programa de concessão de graduação em estudos negros. Não foi o primeiro programa desse tipo no país, mas, por ser Harvard, virou notícia de primeira página no The New York Times.

Radicais do campus juntaram-se a estudantes negros em manifestações exigindo mais. Três meses depois, o professor Rosovsky deixou o painel depois que o corpo docente, no que chamou de “uma Munique acadêmica”, concordou com as ameaças dos estudantes e concedeu aos estudantes negros um papel na contratação de professores e na formação do currículo do que era então chamado de estudos afro-americanos. programa. Sua renúncia também ganhou a primeira página.

O que acabou sendo elevado ao Departamento de Estudos Afro-Americanos foi considerado um enteado com baixo desempenho até 1991, quando o professor Rosovsky, com o apoio do presidente de Harvard, Derek Bok – pouco antes de os dois abandonarem suas funções administrativas – recrutou Henry Louis Gates Jr. Duke University como seu presidente.

O professor Gates, agora diretor do Centro Hutchins de Harvard para pesquisas africanas e afro-americanas, descreveu o professor Rosovsky em um e-mail como “um dos primeiros administradores a ver os estudos afro-americanos não como uma fachada étnica, mas como uma adição ousada e inovadora ao missão central de uma universidade de artes liberais, um corpo de conhecimento há muito suprimido que enriqueceria nossa compreensão das humanidades, das artes e das ciências sociais.

“O sucesso do departamento de Harvard neste campo”, continuou ele, “pode ser atribuído à visão de Henry e seu comprometimento com os recursos necessários para implementar essa visão.”

O professor Rosovsky foi o primeiro reitor judeu da Faculdade de Artes e Ciências de Harvard, servindo de 1973 a 1984. Em 1978, ele foi um dos fundadores do Centro de Estudos Judaicos de Harvard.

“O período de Henry como reitor”, disse Lawrence H. Summers, ex-secretário do Tesouro que foi presidente de Harvard de 2001 a 2006, “viu o Harvard College concluir a transição de um reduto do WASP para um coletor verdadeiramente aberto de futuros talentos extraordinários. líderes”.

O professor Rosovsky também foi professor de economia de 1965 a 1996 e, brevemente, em 1984 e 1987, presidente interino de Harvard. Em 1984, ele se tornou o primeiro professor em um século a se sentar na Harvard Corporation, de sete membros, que supervisiona toda a universidade.

Talvez seu maior impacto acadêmico tenha resultado de seu apelo como reitor do corpo docente em 1974 para tornar mais rígidos os requisitos curriculares vagos para a graduação. Os alunos de Harvard, ele advertiu, tinham tanta margem de manobra na escolha de seus cursos que um diploma de bacharel equivaleria apenas a um “certificado de frequência”.

“O mundo se tornou uma Torre de Babel na qual perdemos a possibilidade de um discurso comum e valores compartilhados”, disse ele ao The Times em 1976.

Ele disse que uma pessoa instruída “deve ser capaz de se comunicar com precisão, convicção e força” e “deve ter alcançado profundidade em algum campo do conhecimento” e ter uma “apreciação crítica das maneiras pelas quais obtemos conhecimento e compreensão do universo, da sociedade e de nós mesmos”.

Em 1978, seguindo suas recomendações, a faculdade redefiniu “uma pessoa educada” como aquela que tem um “conhecimento informado” com cinco áreas acadêmicas: literatura e artes, história, análise social e filosófica, ciência e matemática e línguas e cultura estrangeiras.

Sob o novo currículo, os alunos teriam que escolher de seis a oito disciplinas, ou cerca de um quarto de seu programa de graduação, dessas áreas e dedicar cerca de metade de seu tempo para desenvolver “aprofundamento em alguma área do conhecimento” como especialização.

Henry Rosovsky nasceu em 1º de setembro de 1927, na Cidade Livre de Danzig (atual Gdansk, Polônia), filho de Selik e Sonia Rosovsky, imigrantes judeus da Rússia. Com a Alemanha nazista prestes a tomar a cidade em 1938, a família fugiu, primeiro para a Bélgica e depois para a França, Espanha e Portugal, antes de chegar a Nova York em 1940.

Seu pai, advogado na Rússia pré-revolucionária, tornou-se comerciante de madeira na América. Sua mãe era dona de casa.

Depois de frequentar a Cherry Lawn School em Darien, Connecticut, Henry se alistou no Exército e serviu no Corpo de Contrainteligência nos julgamentos de crimes de guerra de Nuremberg. Em 1949, ele se formou no College of William & Mary em Williamsburg, Virgínia, no G. I. Bill. De 1950 a 1952 ele serviu na Coreia, onde seus pés congelaram; ele recebeu um Purple Heart e foi transferido para uma estação de escuta no Japão para monitorar as transmissões soviéticas.

Ele obteve um mestrado em Harvard em 1953 e um doutorado em 1959. Lecionou em Stanford, nas universidades de Hitotsubashi e Tóquio no Japão e na Universidade Hebraica de Jerusalém.

Em 1959, foi contratado pela Universidade da Califórnia, em Berkeley. Ele ensinou economia, história e estudos japoneses lá até 1965, quando se juntou a um êxodo de professores que fugiam da agitação estudantil para o que eles erroneamente imaginaram que seriam campi mais tranquilos mais a leste.

O Sr. Rosovsky permaneceu imperturbável, mesmo que Harvard explodisse em uma versão mais harmoniosa dos confrontos às vezes sangrentos da boêmia Berkeley. Ele ficou tão apegado a Harvard que rejeitaria ofertas para se tornar presidente de outras universidades, incluindo Yale.

Os livros do professor Rosovsky incluem “Capital Formation in Japan” (1961), no qual ele disse que a rápida transformação da nação de uma sociedade feudal em uma potência mundial foi em grande parte resultado do investimento do setor público.

Ele também escreveu “The University: An Owner’s Manual” (1990), um livro amplamente otimista sobre o ensino superior americano, que enfocou o que ele chamou de “as questões verdadeiras, difíceis e atemporais” para as universidades: “Como selecionamos professores? Como nos governamos? A quem admitimos? O que ensinamos?”

Nesse livro, ele também reafirmou suas descobertas anteriores de que a incidência e a percepção de assédio sexual no campus excediam o nível de reclamações oficiais.

Ele atuou como reitor do corpo docente de Derek Bok durante tempos financeiros difíceis para Harvard. Mas disse que não foi necessariamente escolhido por ser economista.

“Como você pode ser econômico no ensino de bioquímica ou mongol?” ele perguntou em uma entrevista ao The Times em 1974. “Nenhuma instituição está menos adaptada à inflação do que uma universidade.” No entanto, ele expressou fé na resiliência de Harvard.

“Vocês estão aqui há quatro anos”, ele costumava dizer aos alunos. “O corpo docente está aqui para toda a vida. E Harvard está aqui para sempre.”

Tweedy e fumante de cachimbo, ele se destacou como diplomático e autodepreciativo em um ambiente decididamente egocêntrico. Uma placa sobre sua mesa lembrava aos visitantes “Os cemitérios estão cheios de pessoas insubstituíveis”.