Ele foi o primeiro nipo-americano vivo a receber o maior prêmio militar do país por valor.

Hiroshi Miyamura usando sua Medalha de Honra em 2019. Ele foi líder de esquadrão na Terceira Divisão de Infantaria em um Exército integrado, tendo os militares sido desagregados após a Segunda Guerra Mundial. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright Força aérea dos Estados Unidos)

 

 

Hiroshi Miyamura, foi um ex-cabo do Exército que matou pelo menos 50 soldados comunistas chineses em um tiroteio perto de Seul durante a Guerra da Coreia antes de ser feito prisioneiro e que, enquanto cativo, se tornou o primeiro nipo-americano vivo a receber a Medalha de Honra.

Miyamura foi convocado em 1944 e designado para a 442ª Equipe de Combate Regimental, a unidade nipo-americana que compilou um histórico de combate na Segunda Guerra Mundial na Europa, enquanto pessoas de ascendência japonesa na Costa Oeste eram colocadas sob guarda armada em desolados campos de internamento no interior, temidos como riscos de segurança, o que não eram.

Quando Miyamura foi enviado ao exterior após treinamento nos Estados Unidos, faltavam apenas alguns dias para a rendição alemã.

Ele se alistou nas reservas do Exército após sua dispensa em 1946 e foi chamado de volta ao serviço ativo com a eclosão da Guerra da Coreia em 1950. Ele se tornou líder de esquadrão na Terceira Divisão de Infantaria em um Exército integrado, tendo os militares sido desagregados após a Guerra Mundial. II.

A unidade de cerca de 15 metralhadores e fuzileiros do cabo Miyamura foi atacada enquanto defendia um posto avançado perto de Seul, capital sul-coreana, na noite de 24 de abril de 1951.

Ele matou 10 soldados inimigos com sua baioneta, mas logo ficou claro que o esquadrão seria derrotado. Então ele disparou com sua metralhadora, um rifle e granadas e empunhou novamente sua baioneta para permitir a retirada de seus homens, vários deles feridos.

“Ele matou mais de 50 inimigos antes que sua munição se esgotasse e ele ficou gravemente ferido”, disse a citação da Medalha de Honra que acabou recebendo. “Ele manteve sua posição magnífica apesar dos ferimentos dolorosos, continuando a repelir o ataque até que sua posição fosse invadida. Quando foi visto pela última vez, ele estava lutando ferozmente contra um número esmagador de soldados inimigos.”

 

 

Miyamura havia sido promovido a sargento quando esta foto foi tirada em setembro de 1953, cerca de duas semanas após sua libertação como prisioneiro de guerra. Ele suportou fome e disenteria durante os 28 meses como cativo. (Crédito…Arquivos Nacionais)

 

Notícias surpreendentes o aguardavam quando ele estava entre um grupo de prisioneiros de guerra americanos libertados em 20 de agosto de 1953, após o armistício coreano.

O Exército estava ciente de sua libertação iminente e alertou emissoras e correspondentes de jornais, trazendo até mesmo um repórter do jornal de sua cidade natal, em Gallup, Novo México, ao local.

O general Ralph Osborne, comandante da instalação do Exército conhecida como Freedom Village, que processava prisioneiros de guerra recém-libertados, conduziu-o a uma tenda, onde lhe pediram que contasse a sua história.

“Quero aproveitar esta ocasião para dar as boas-vindas ao maior VIP, ao convidado mais ilustre, que passa por este centro”, disse o General Osborne. “Miyamura, você recebeu a Medalha de Honra do Congresso.”

“Tudo o que pude dizer foi: ‘O quê?’”, lembrou ele em uma entrevista de 2016 para a Legião Americana. “Eu estava cumprindo meu dever. Eu não queria ver meus homens mortos. Não achei que estivesse fazendo nada heróico.”

A medalha foi concedida em dezembro de 1951, oito meses após a captura do cabo Miyamura. Ele foi listado como desaparecido na época, mas cerca de quatro meses depois de a honra ter sido concedida em segredo, seu nome foi incluído em uma lista parcial de prisioneiros de guerra fornecida pelos chineses.

O Exército não revelou a entrega da medalha até que ele foi libertado, pois temia que seus captores se vingassem ao saber disso. Como lhe disse o General Osborne: “Talvez você não tenha voltado vivo”.

Em outubro de 1953, o Sr. Miyamura, então sargento, foi formalmente presenteado com a medalha, o maior prêmio militar por valor, pelo presidente Dwight D. Eisenhower em uma cerimônia na Casa Branca.

O primeiro nipo-americano a receber a medalha, o soldado Sadao Munemori (1922-1945), foi condecorado postumamente em 1946 por cair sobre uma granada real para salvar dois colegas soldados na frente italiana em abril de 1945.

Em junho de 2000, o presidente Bill Clinton entregou a medalha a 20 nipo-americanos e outros dois de ascendência asiática que lutaram na Segunda Guerra Mundial, 14 deles homenageados postumamente. A apresentação tardia foi uma consequência de um inquérito do Pentágono para identificar asiático-americanos que poderiam ter merecido a Medalha de Honra na guerra, mas que não a receberam, presumivelmente devido a atitudes preconceituosas. Nenhum ainda está vivo.

Hiroshi Miyamura (conhecido pelos amigos como Hershey, apelido derivado da incapacidade de um professor de pronunciar Hiroshi) nasceu em 26 de outubro de 1925, em Gallup, filho de imigrantes japoneses que administravam uma lanchonete 24 horas. Sua mãe morreu quando ele tinha 11 anos.

Ele disse ao jornal The Farmington Daily Times, do Novo México, em 2013, que não havia sofrido preconceito quando jovem. “Gallup era uma cidade de imigrantes”, disse ele. “Todos cresceram em famílias que trabalhavam nas minas de carvão. Todos foram aceitos.”

Mas ele disse que quando estava no Exército, “era preciso derramar sangue para provar sua lealdade aos Estados Unidos”.

Miyamura voltou para Gallup após a Guerra da Coreia, trabalhou lá como mecânico de automóveis e era dono de um posto de gasolina. Ele fez visitas à Coreia do Sul para contar suas experiências.

A neta do Sr. Miyamura, Marisa Miyamura, formou-se na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos. Ela estava estacionada em um esquadrão de comunicações na Base Aérea de Scott, em Illinois, quando seu avô fez o discurso principal em uma conferência do Mês da Herança Americana da Ásia-Pacífico, em maio de 2010.

“É muito emocionante ouvi-lo contar sua história”, disse o Tenente Miyamura. “Ele é a razão pela qual estou servindo no exército hoje. Ele viveu toda a sua vida com honra e isso é um grande legado para mim.”

Hiroshi Miyamura faleceu na terça-feira em sua casa em Phoenix. Ele tinha 97 anos.

Sua morte, anunciada pela Sociedade da Medalha de Honra do Congresso, deixa o coronel Ralph Puckett Jr., 95, ex-Ranger do Exército, como o último sobrevivente a receber a medalha por bravura na Coreia.

A esposa do Sr. Miyamura, Tsuruko, conhecida como Terry, que com sua família foi internada no Arizona durante a Segunda Guerra Mundial, morreu em 2014. Eles tinham filhos e netos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2022/11/30/us – The New York Times/ NÓS/ Por Ricardo Goldstein – 30 de novembro de 2022)

©  2022  The New York Times Company