RICKOVER, PAI DA MARINHA NUCLEAR

Hyman George Rickover (Maków Mazowiecki, Polônia, 27 de janeiro de 1900 – Condado de Arlington, Virgínia, 8 de julho de 1986), almirante e franco oficial naval que se tornou o pai da Marinha nuclear

O almirante serviu como oficial por 63 anos, mais do que qualquer outro oficial naval na história americana.

Em sua carreira, o almirante Rickover gerou controvérsia em todos os lados. Ele atacou a burocracia naval, ignorou a burocracia, lacerou aqueles que considerava estúpidos, intimidou subordinados e atacou o sistema educacional do país. E ele conseguiu, na produção do submarino de poder nuclear no início dos anos 50, o que um ex-secretário da Marinha, Dan Kimball, chamou de “o trabalho de desenvolvimento mais importante na história da Marinha”.

Ele estava tentando fazer seu trabalho

Hyman George Rickover se importava pouco com o protocolo, a tradição ou o que outras pessoas pensavam dele, contanto que ele pudesse fazer seu trabalho. Ele foi detestado cordialmente por seus inimigos, e até mesmo seus amigos admitiram que sua personalidade abrasiva o fez longe de um adorável homem do velho mar.

Almirante Rickover não foi considerado “Navy” por outros almirantes. Apesar de sua realização, apesar do apoio de pessoas em altos lugares civis, a Marinha quase conseguiu forçar sua aposentadoria como um capitão, passando-o para a promoção de vice-almirante.

Mesmo depois de sua promoção, ele foi esnobado em várias ocasiões. Almirante Rickover sempre insistiu que suas dificuldades com a Marinha surgiram de lutar ” camisas de pelúcia ” que estavam contra qualquer um com novas idéias.

Ele raramente estava impressionado. Uma vez um congressista perguntou se ele tinha preparado para audiências. “Sim”, disse o almirante Rickover. “Eu me barbeei e vesti uma camisa limpa.”

Em anos mais atrasados, entretanto, o almirante Rickover veio ser aceitado por seus almirantes companheiros, particularmente desde que a energia nuclear deu um alcance global novo aos porta-aviões. Além dos navios nucleares agora navegando os mares, um dos legados duradouros será uma nova geração de oficiais navais treinados com a ênfase de Rickover em detalhes e controle de qualidade.

O presidente Reagan disse em uma declaração que o compromisso do almirante Rickover com a excelência e a devoção intransigente ao dever eram parte integrante da vida americana por uma geração. Chamando o almirante de um professor reverenciado e um servo público talentoso, “Reagan disse:” Embora ele trabalhasse em ferramentas de defesa, ele era um homem de paz “.

“É particularmente pungente que sua morte ocorra imediatamente depois de um fim de semana no qual celebramos as conquistas daqueles amnericanos que vieram para nossas margens como imigrantes”, disse Reagan. “Poucos dentre eles tiveram uma carreira tão distinta como o almirante Rickover ou contribuíram mais para a manutenção de nossa liberdade.”

Homenagem de Carter

O ex-presidente Jimmy Carter, que serviu sob o almirante Rickover como um oficial naval, emitiu um tributo em Chicago, onde ele estava fazendo carpintaria voluntária. Almirante Rickover “deplorou o uso da energia nuclear para destruição e, como pioneiro, foi responsável por seu uso para fins pacíficos”, disse Carter. “Um engenheiro soberbo, seu registro para o projeto cuidadoso, instalação e operação de usinas nucleares em navios e em terra deu um exemplo de segurança que nunca pode ser superado.”

 

 

O secretário da Marinha, John F. Lehman Jr., que ordenou Armiral Rickover se aposentou contra seus desejos em 1982, disse em uma coletiva de imprensa que o Almirante Rickover “fez uma contribuição para trazer o conceito de energia nuclear de uma mera ideia para o Realidade de mais de 150 navios navais hoje fumegantes sob energia nuclear ”.

O Sr. Lehman, que censurou o almirante Rickover em 1985 por aceitar propinas da General Dynamics, o construtor de submarinos com o qual o almirante havia brigado durante anos, disse ter “trocado muito com o Almirante Rickover”. Mas acrescentou: Ele era um formidável adversário intelectual em qualquer questão “.

A idéia do submarino nuclear não se originou com o almirante Rickover, que era um engenheiro e não um cientista. Mas foi responsável pela concepção e produção dos primeiros motores nucleares do mundo e pelo desenvolvimento do Nautilus, o primeiro submarino a propulsão nuclear do mundo.

Foi também responsável pelo estabelecimento da primeira central elétrica atômica civil em grande escala, em Shippingport, Pa. A planta fornece energia para os moradores de Pittsburgh.

Ideias Sobre Energia Nuclear

Foi nos anos imediatamente após a Segunda Guerra Mundial que o almirante Rickover, então um capitão com um mestrado em engenharia elétrica, ficou convencido de que a Marinha tinha que ter navios de energia nuclear e teve que começar com submarinos.

Ele começou a formular essas idéias depois que ele foi designado em 1946 para estudar a energia atômica em Oak Ridge, Tennessee, um site do Projeto Manhattan para desenvolver a bomba atômica na Segunda Guerra Mundial.

A Marinha não estava entusiasmada com as idéias do capitão sobre os submarinos atômicos. O capitão Rickover foi chamado de volta a Washington e recebeu um posto de assessoria em energia atômica. Seu escritório era um antigo salão para mulheres.

Caracteristicamente, ele contornou canais e foi diretamente para o almirante Chester W. Nimitz, o Chefe de Operações Navais, para alistar seu apoio para o submarino atômico. O almirante Nimitz, um ex-submarinista, aprovou a ideia, e o Capitão Rickover tornou-se chefe da nova Divisão de Energia Nuclear do Bureau of Ships.

Em 1949 ele conseguiu o que se tornou um exemplo clássico de manobra contra burocracia. A Comissão de Energia Atômica foi persuadida a criar uma Divisão de Desenvolvimento de Reatores e dentro dela um Ramo de Reatores Navais. Para dirigir o ramo veio com o Capitão Rickover.

Usando ambos os chapéus, o capitão por vezes escreveu cartas para si mesmo pedindo certas coisas; Ele responderia então afirmativamente as cartas. Assim, houve quase sempre acordo entre a Marinha e a Comissão de Energia Atômica.

A carreira é ameaçada

Em julho de 1951, o capitão Rickover foi adiado para a promoção ao almirante por um conselho de seleção da marinha. No ano seguinte, ele foi repassado, apesar dos apelos do Secretário da Marinha, da Comissão de Energia Atômica e de alguns almirantes.

Na prática da Marinha, um oficial que foi ultrapassado duas vezes é geralmente forçado a se aposentar, e parecia que sua carreira havia terminado. Mas os jornais, o Comitê de Serviços Armados do Senado e outros levantaram tal furor que outro conselho foi convocado com ordens tácitas para promover o Capitão Rickover.

A explicação oficial da Marinha para sua relutância era que ele era um especialista demais para atender às qualificações de um oficial de bandeira geral. Embaixo, entretanto, era o fato que era “não marinha” por causa de seus métodos heterodoxos e de sua lingueta.

As histórias da propensão do almirante Rickover a pisar os dedos dos outros e da sua língua cáustica são legiões. Em Okinawa na Segunda Guerra Mundial, ele colocou um tenente da Marinha sob o comando de um homem alistado para um determinado trabalho, porque ele pensou que o homem alistado poderia fazê-lo melhor. Eventualmente, o almirante teve de reverter a cadeia de comando para aplacar seus superiores.

Quando os repórteres lhe fizeram perguntas que ele pensava serem estúpidas, ele não se equivocaria. “Isso é uma pergunta estúpida”, ele diria.

Ele horrorizaria outros oficiais da Marinha aparecendo em roupas civis para testemunhar em audiências do Congresso.

Snubs após a promoção

Mesmo depois de sua promoção, o almirante Rickover recebeu uma série de desdém. Por exemplo, quando o comandante do Nautilus foi decorado pelo presidente Eisenhower em 1958, o almirante Rickover não foi convidado.

Sua filosofia militar era: “Quanto mais você suar em paz, menos sangrará na guerra”.

O futuro almirante nasceu na Polônia russa em 27 de janeiro de 1900. Quando ele tinha 4 anos, seus pais se juntaram à onda de refugiados judeus que emigraram para os Estados Unidos. Eles se estabeleceram em Chicago, onde o pai era um alfaiate.

O jovem era um entregador, um mensageiro da Western Union e um estudante intenso. Conseguiu uma nomeação para a Academia Naval dos Estados Unidos não tanto porque amava o mar como porque a educação era gratuita e sua família não podia pagar a mensalidade.

Graduou-se em 1922 no quarto superior de sua classe após quatro anos de grind e pouca ou nenhuma vida social. Ele retornou à academia cinco anos depois para estudar engenharia elétrica e, posteriormente, recebeu um mestrado em engenharia elétrica na Universidade de Columbia.

Ele serviu a bordo de submarinos desde o final de 1929 até meados de 1933. Após o dever no navio de guerra New mexico teve seu único comando em alto mar, em águas asiáticas, como o capitão do minewinder Finch de junho de 1937 a maio de 1939. Na segunda guerra mundial serviu como a cabeça da seção elétrica do departamento dos navios. 

Ideias Sobre Educação

Em anos posteriores, o almirante Rickover deveria desenvolver uma reputação de opiniões fortes, não apenas sobre submarinos nucleares, mas também sobre educação.

Ele era um inimigo da educação progressiva na vida civil, e uma vez ele pediu a abolição das academias de serviço se não fossem tomadas medidas para melhorar seu ensino de engenharia.

Almirante Rickover repetidamente advertiu que o país precisava de um comitê de pessoas influentes para propor padrões e metas para a educação.

Ele pediu a revisão do sistema educacional americano, com maior ênfase em cursos tecnológicos e de ciências e treinamento especial para alunos superdotados. “Nós desperdiçamos os melhores anos de nossos filhos em nome da democracia e da sagrada escola abrangente”, disse ele uma vez.

Medalha do Presidente

Em 1980, o Presidente Carter apresentou a Medalha de Liberdade ao Almirante Rickover. Nessa ocasião, o Presidente disse: “Com exceção de meu pai, nenhuma outra pessoa teve um impacto tão profundo em minha vida”.

O próximo ano seria um ponto de viragem para o almirante de quatro estrelas. Aos 81 anos de idade, ele deixou claro que não tinha intenção de se aposentar. Como resultado de um ato especial do Congresso, ele havia permanecido em serviço ativo duas décadas além do tempo em que a maioria dos almirantes seniores se aposentava. Sob o comando do presidente Carter, ele teria dificuldade em obter outra renúncia para permanecer no serviço ativo. Mas quando a administração Reagan tomou posse, linhas de batalha foram desenhadas.

À medida que se aproximava do seu aniversário de 82 anos, o Almirante Rickover foi levado à aposentadoria pelo Secretário Lehman. O almirante declarou que não se aposentaria voluntariamente, mas o Sr. Lehman, que aos 39 anos era o mais jovem secretário da Marinha, disse: “Agora é a hora de começar uma transição ordenada para um homem mais jovem”.

O presidente Reagan ofereceu ao almirante Rickover uma posição sobre o pessoal da Casa Branca como um conselheiro em assuntos nucleares, mas o almirante declinou.

Ele aproveitou a ocasião de sua aposentadoria para dizer que as armas nucleares e a energia nuclear deveriam ser proscritas. “Eu não estou orgulhoso do papel que eu joguei”, disse ele.

Depois de sua aposentadoria, o Almirante Rickover estabeleceu uma fundação com seu nome que foi dedicada a melhorar a educação americana. # 3 Ex-Presidentes Honraram Almirante Num jantar que marcou a inauguração da fundação em 1983, os ex-presidentes Nixon, Ford e Carter participaram para honrar o almirante. Em suas observações, o almirante Rickover disse: “Os velhos almirantes nunca morrem, e eles não desaparecem”.

A Marinha nomeou um submarino de ataque nuclear para o almirante Rickover, uma honra rara para uma pessoa viva. O Hyman G. Rickover foi comissionado em julho de 1984 pela esposa do almirante, Eleonore.

A controvérsia que ele parecia relish seguiu Almirante Rickover em aposentadoria. Investigadores do Congresso, em 1984, acusaram-no de ter recebido presentes de jóias e outras lembranças da General Dynamics, o maior empreiteiro militar da nação e construtor de submarinos que haviam sido frequentemente esfolados pelo almirante.

Quando a Marinha deu a conhecer uma investigação, o Almirante Rickover negou qualquer irregularidade. Disse que os presentes, que a marinha avaliou em $ 67.628, não tinham afetado seu trabalho e que tinha dado a maioria deles afastado.

Poderia ter feito mais, ele diz

Em uma carta ao secretário Lehman, o almirante Rickover disse que nunca havia recebido lucro ou lucro pessoal por causa de sua posição na Marinha. Ele acrescentou que poderia ter se aposentado em 1952 com três quartos de “salário” e fez uma fortuna no setor privado.

Em 1983, o Almirante Rickover foi abordado pela General Public Utilities Corporation, operadora da usina nuclear de Three Mile Island, que foi o local do acidente que foi submetido a escrutínio mundial em 1979. Ele apresentou dois relatórios que foram favoráveis ​​à empresa e aprovação Para reiniciar a unidade não danificada foi dada em outubro de 1985.

Para seus estudos, os operadores pagaram à Fundação Rickover, agora conhecida como o Centro de Excelência em Educação, um total de US $ 380.000.

Almirante Rickover casou Ruth Dorothy Masters em 1932. Eles tinham um filho, Robert Masters. A esposa do almirante morreu em 1972, e em 1974 casou-se com Eleonore Ann Bednowicz.

Hyman Rickover morreu em sua casa em Arlington, Virgínia, em 8 de julho de 1986. Ele tinha 86 anos.

(Fonte: http://www.nytimes.com/1986/07/09 – TRIBUTO/MEMÓRIA/ Por JOHN W. FINNEY, Especial para o New York Times – WASHINGTON – 9 de julho de 1986)

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