Powered by Rock ConvertIrving Sandler, historiador de arte próximo aos artistas
Irving Sandler em seu apartamento em Greenwich Village em 1990. Seu livro abrangente “O Triunfo da Pintura Americana: Uma História do Expressionismo Abstrato” “moldou gerações de colecionadores”, disse um funcionário da Sotheby’s. (Crédito: Linda M. Barão)
Irving Sandler (Williamsburg, no Brooklyn, 22 de julho de 1925 – Manhattan, 2 de junho de 2018), foi um crítico de arte que se valeu de seus extensos relacionamentos com artistas vivos para compilar histórias confiáveis do expressionismo abstrato e dos movimentos artísticos que se seguiram.
Sandler estava cursando um doutorado em história americana na Universidade de Columbia em 1952 quando, certo dia, vagando pelo Museu de Arte Moderna, encontrou “Chief”, uma pintura abstrata de Franz Kline (1910-1962). A pintura, uma concatenação dinâmica de grossas curvas e cortes pretos, prendeu-o com uma intensidade selvagem.
“Foi a primeira obra de arte que eu realmente vi, e isso mudou minha vida, algo como Saul pulando em Paul, como Elaine de Kooning escreveu sobre o próprio salto de Kline da figuração para a abstração”, lembrou Sandler em “A Sweeper- Up After Artists”, seu livro de memórias de 2003. “Minha conversão foi menos dramática, claro, mas minha vida nunca mais seria a mesma. Ou, dito de outra forma, ‘Chief’ começou minha vida na arte, a vida que realmente conta para mim.”
Sandler começou a frequentar as galerias ao longo da East 10th Street, o centro da atividade de vanguarda nas décadas de 1950 e 60, e passar as noites na Cedar Tavern, que já foi a sede não oficial do movimento expressionista abstrato. Ele conheceu as principais figuras do mundo da arte da época e acabou passando longas horas entrevistando-os em seus estúdios, fazendo-os pensar em voz alta sobre seu trabalho.
“Não é incomum que um historiador ou crítico de arte se misture com artistas; é incomum para um historiador da arte transformar essas interações e o conhecimento de primeira mão que resulta na base da bolsa de estudos”, escreveu Blair Asbury Brooks no site Artspace em 2014. “Este foi o presente de Sandler.”
Suas explorações implacáveis o levaram a escrever “O Triunfo da Pintura Americana: Uma História do Expressionismo Abstrato”. Publicado em 1970 e escrito lucidamente, foi o primeiro relato completo do movimento.
“É um livro que moldou gerações de colecionadores”, disse Amy Cappellazzo, presidente da divisão de belas artes da Sotheby’s, ao The New York Times em 2016.
Ao contrário dos críticos Clement Greenberg e Harold Rosenberg, Sandler não era um polemista. Ele não tinha argumentos para avançar. Em vez disso, ele se baseou no testemunho dos próprios artistas para oferecer um retrato do movimento visto de dentro para fora.
Ele seguiu com três volumes igualmente minuciosos que traçaram a história da arte americana contemporânea: “The New York School: The Painters and Sculptors of the Fifties” (1978), “American Art of the 1960s” (1988) e “Art of the Era pós-moderna: do final dos anos 1960 ao início dos anos 1990” (1996).
No Artforum em 2004, o crítico Robert Storr chamou as narrativas arrebatadoras de Sandler de “legíveis e profundamente informadas pelo acesso inigualável de seu autor aos artistas e amantes da arte sobre os quais ele escreve”.
Ele acrescentou: “Ninguém viu mais exposições em galerias de Nova York ou sentou-se em tantos painéis por tantos anos. Tampouco ninguém estabeleceu com mais escrúpulo o que as pessoas disseram em tais fóruns, em inaugurações ou em conversas íntimas em estúdios ou bares do que Sandler. Diga o nome de um pintor, escultor, curador, crítico ou homem ou mulher de ideias e ele terá conversado com eles e feito anotações.”
Irving Sandler nasceu em 22 de julho de 1925, na seção de Williamsburg, no Brooklyn, onde seus pais, Harry e Diana (Drozdik) Sandler, se estabeleceram depois de escapar da violência revolucionária no que hoje é a Ucrânia. Seu pai ensinava em sociedades culturais iídiches com uma inclinação socialista, uma profissão que levou a família para Hartford, Winnipeg no Canadá e eventualmente Filadélfia, onde Sandler cursou o ensino médio. Depois que sua mãe morreu em 1933, ele foi criado por sua madrasta, Anna (Robin) Sandler.
Aos 17 anos, ele se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais, que o enviou ao Franklin & Marshall College em Lancaster, Pensilvânia, como parte de um programa de treinamento de oficiais. Ele passou o resto da Segunda Guerra Mundial com uma unidade de radar nos Estados Unidos. Depois de deixar os fuzileiros navais em 1946 com o posto de segundo-tenente, ele frequentou a Temple University no GI Bill, obtendo o diploma de bacharel em 1948. Dois anos depois, ele obteve o mestrado em estudos americanos pela Universidade da Pensilvânia.
Seu primeiro casamento, com Lisa Aversa em 1949, terminou em divórcio em 1954. Ele se casou com Lucy Freeman, uma historiadora de arte medieval que lecionou na Universidade de Nova York antes de se aposentar, em 1958.
Após seu fatídico encontro com a pintura de Kline, Sandler deixou a Columbia para seguir sua nova paixão. Em 1956, ele se tornou gerente da Tanager Gallery, uma importante cooperativa de artistas na East 10th Street. Na mesma época, tornou-se coordenador de programação do Clube dos Artistas, simpósio semanal frequentado pela maioria dos grandes artistas da época.
Em seus três anos na Tanager – onde, ele lembrou mais tarde, “vendi uma soma total de uma peça” – ele se tornou amigo dos artistas da galeria Alex Katz e Philip Pearlstein e de Al Held, que foi representado pela Brata Gallery em todo o mundo. Mais tarde, Sandler organizaria exposições e escreveria sobre o trabalho dos três.
Era um mundo pequeno, composto por talvez 200 artistas. “Você pode conhecer todos eles”, disse ele em uma entrevista de 2016 ao The Brooklyn Rail. “Eu conhecia todos eles.”
Por insistência de Thomas B. Hess, editor da ArtNews, Sandler começou a escrever resenhas em 1956. Ele foi o crítico sênior da revista até 1962. Ele também escreveu para a Art International e, de 1960 a 1964, foi crítico no The Correio de Nova York. Lecionou na New York University e em 1972 aceitou o cargo de professor no Purchase College, parte da State University of New York, da qual se aposentou em 1997.
Em 1972, com Trudie Grace, ele fundou o Artists Space, uma galeria cooperativa que deu exposição inicial a Cindy Sherman, Barbara Kruger e Judy Pfaff.
Além de sua pesquisa em quatro volumes sobre a arte americana, Sandler escreveu monografias sobre Pfaff, Held, Katz e Mark di Suvero. Uma seleção de seus ensaios críticos foi publicada em “From Avant-Garde to Pluralism: An On-the-Spot History” (2006). Ele recebeu um prêmio pelo conjunto da obra pela Associação Internacional de Críticos de Arte em 2008.
Sandler revisitou o assunto de seu primeiro grande trabalho em “Abstract Expressionism and the American Experience: A Reevaluation” (2009) e continuou a história de sua vida em um segundo livro de memórias, “Swept Up by Art: An Art Critic in the Post -Avant-Garde Era”, publicado em 2015.
Seu primeiro romance, “Goodbye to Tenth Street”, ambientado no mundo da arte dos anos 1950 e 60, foi publicado no outono pelo Pleasure Boat Studio.
Irving Sandler faleceu no sábado 2 de junho de 2018 em Manhattan. Ele tinha 92 anos.
A causa foi o câncer, disse sua esposa, Lucy Freeman Sandler. Ele estava sob cuidados paliativos, disse ela.
Além da esposa, Sandler, que morava em Greenwich Village, deixa uma filha, Catherine Sandler.
(Crédito: https://www.nytimes.com/2018/06/02/arts – The New York Times/ ARTES/ Por William Grimes – 2 de junho de 2018)
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