Jack Watson (Thorney, Cambridgeshire, Inglaterra, 15 de maio de 1915 – Somerset, 4 de julho de 1999), ator britânico que apareceu em muitos filmes e dramas de televisão britânicos a partir da década de 1950, abraçou o music hall, o rádio, a televisão e os filmes.

Nascido em 15 de maio de 1915, Watson caiu na categoria de atores “Eu conheço o rosto, mas …”. O rosto estava castigado pelo tempo e duro, e – ele deveria brincar de soldados e policiais rudes. Dada a sua personalidade um tanto séria na tela, as pessoas muitas vezes ficavam surpresas ao saber que ele era um homem gentil e charmoso, que havia começado sua carreira no showbusiness como comediante.

O pai de Watson era Nosmo King, um popular artista britânico de variedades. Aos 16 anos, Jack, sob seu nome verdadeiro, Hubert Watson, tornou-se um fantoche de seu pai, interpretando um adolescente irritantemente precoce. Ele percorreu o país em vários salões de variedades e como representante, antes de ingressar na Marinha Real no início da Segunda Guerra Mundial. “Não precisei de muito método de atuação para aproveitar minhas experiências na marinha quando interpretei homens da marinha nos filmes”, explicou Watson.

Entre seus marinheiros mais conhecidos estava o retrato do suboficial Bill Gregory, o homem que amou e perdeu Elsie Tanner em Coronation Street.

Durante a guerra, Watson foi o apresentador residente de um programa semanal de comédia na rádio da BBC chamado The Navy Mixture. Enquanto fazia o show, ele se casou com uma engenheira da BBC, Betty Garland, que mais tarde escreveu seu material de rádio e palco. Nos outros seis dias da semana, Watson trabalhava no hospital psiquiátrico naval em Bristol, mantendo a mente e o corpo dos homens em forma – uma tarefa para a qual ele estava bem qualificado. Esportista entusiasta, ele já representou a Grã-Bretanha no mergulho e na natação.

Demobbed em 1945, ele viajou com The Navy Mixture em variedade, e estava em Blackpool Night no rádio. “Foi difícil ir direto porque todos os agentes e diretores de elenco pensavam em mim simplesmente como um cômico”, comentou ele, até ser escalado como vilões de TV em Dixon Of Dock Green e Z-Cars. Mudar seu nome de Hubert para Jack deve ter ajudado.

Ele interpretou um inspetor de polícia em sua estreia no cinema, Peeping Tom de Michael Powell (1960). Ele era um policial novamente em Konga (1961), uma versão britânica de King Kong com um homem em um terno de gorrilla indo para o Big Ben. Melhor foi seu papel como colega de rúgbi de Richard Harris em This Sporting Life (1962), de Lindsay Anderson. Em The Hill (1965), de Sidney Lumet, ele era o resistente prisioneiro escocês em uma paliçada militar no deserto. Watson realmente subia e descia a colina íngreme com uma mochila cheia nas costas em altas temperaturas (o filme foi filmado na Espanha) “só para sentir isso”.

Em Tobruk (1967), foi sargento-mor de Rock Hudson e George Peppard. Depois disso, ele foi rebaixado a cabo sob o comando do “tenente-coronel” William Holden em The Devil’s Brigade (1968), uma pobre imitação de The Dirty Dozen. Foi dirigido por Andrew McLaglen, que participou de filmes de guerra machistas e faroestes violentos.

A chamada tenacidade britânica de Watson fez com que ele fosse escalado novamente como militar em outras imagens de McLaglen de guerra espessa, como The Wild Geese (1978), The Sea Wolves e North Sea Highjack (ambos em 1980), novamente adiando classificação e status de estrela para nomes como Roger Moore, Richard Burton e David Niven. “Eu não queria ser uma estrela, apenas um ator”, observou Watson.

No filme “quase desastre” de Richard Lester Juggernaut (1976), Watson era o engenheiro-chefe de um navio de luxo que ajuda os especialistas em demolição Richard Harris e David Hemmings a desarmar bombas.

Mas coisas pesadas também vieram naturalmente para ele, como seu traficante de narcóticos em The Strange Affair (1967), e aparições em filmes de terror britânicos schlocky, como Horror On Snape Island (1971) e Schizo (1977), durante os quais sais de cheiro grátis foram distribuídos para o público.

Tendo feito cerca de 60 filmes em 14 anos, Watson sabia que nem todos podiam ser obras-primas. Na verdade, deram-lhe uma vida muito boa, permitindo-lhe comprar uma bela casa de pedra em Bath.

Jack Watson morreu em 4 de julho de 1999, aos 84 anos.

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/1999/jul/09 – NOTÍCIAS / por Ronald Bergan – 8 de julho de 1999)