Bellah foi um escritor prolífico, especializado em assuntos históricos, especialmente ocidentais, um correspondente de guerra, um prodigioso viajante mundial, um pioneiro da aviação, um veterano das duas guerras mundiais e um esportista.

Ele escreveu 20 romances e obras históricas, mais de 100 contos, muitos dos quais apareceram no The Saturday Evening Post, e uma série de roteiros, incluindo “The Man Who Shot Liberty Valance” com Willis Goldbeck, co-autor, e dirigido por John Ford.

Natural da cidade de Nova York, o Sr. Bellah recebeu um diploma de bacharelado pela Universidade de Columbia e um mestrado em história pela Universidade de Georgetown. Na Columbia, ele ganhou o prêmio Alfred A. Knopf por esboços fictícios da vida dos estudantes de lá, depois de trabalhar no livro por apenas 19 horas.

Na Primeira Guerra Mundial, ele foi piloto da Royal Air Force. Durante vários anos após a guerra, ele foi redator publicitário e instrutor de inglês na Columbia.

Foi tripulante, membro do primeiro avião de correio regular entre Miami e Panamá e, no final da década de 1920, foi correspondente estrangeiro da Aero Digest na Europa e na China.

Ele serviu no quartel-general do Comando do Sudeste Asiático e prestou serviço de infantaria de combate na Birmânia. Saiu do Exército com a patente de coronel, a Legião do Mérito, a Estrela de Bronze e a Medalha Aérea.

Ala de Veteranos Descrito

Um de seus romances de maior sucesso foi “Ward Twenty”, publicado em 1946, uma história sombria e impressionante da vida em uma enfermaria de hospital para veteranos deficientes. Charles Poore, escrevendo no The New York Times, elogiou o gosto do romance, “vigor e veracidade”.

Sobre sua autobiografia, “Irregular Gentleman”, publicada em 1948, o Sr. Poore escreveu que o escritor “às vezes pode deixá-lo um pouco sem fôlego com suas mudanças repentinas de cena e ênfase, mas duvidamos que você fique entediado”. O crítico elogiou o estilo “vivo e pungente” de Bellah e a capacidade de “fazer o aparentemente comum parecer vital e importante”.

Além de “Liberty Valance”, os créditos cinematográficos de Bellah incluem “The Sea Chase”, estrelado por John Wayne; “Target Zero”, “A Thunder of Drums”, “X-15” e “Sargento Rutledge”. Muitos de seus contos, incluindo: “She Wore a Yellow Ribbon”, também foram adaptados para o cinema.

Os livros de Bellah incluíam “The Valiant Virginians”, “The Bones of Napoleon”, “Seven Must Die”, “The Brass Gong Tree”, “White Piracy” e “Dancing Lady”.

A revista Time disse certa vez sobre Bellah: “Ele escreveu sobre o Ocidente como se o tivesse vencido em um jogo de pôquer”.

Em uma entrevista de 1940 ao The New York Times, o escritor disse sobre seus artigos em revistas populares: “Minhas histórias são melhores do que artigos de revistas populares, mas sei que não devo pensar que são arte”.

Homem imponente e atlético, manteve-se em boa forma durante muitos anos como esgrimista, regata de pequenos barcos e pescador de grande porte.

Os sobreviventes incluem sua esposa, a ex-Eunice Mannas; três filhos, Tiago, João e Estêvão; a. enteada, Antonia Hughes, e um enteado, Michael Taylor.