A Sra. Smith foi uma das últimas sobreviventes do círculo central de artistas e companheiros expressionistas abstratos que se destacaram em Nova York nas décadas de 1940 e 1950. Seu marido era próximo de Jackson Pollock e Barnett Newman (1905-1970), e ela foi o tema de uma das últimas pinturas em preto e branco de Pollock, “No. 7” (1952), agora propriedade do Metropolitan Museum of Art. Duas de suas filhas, Kiki Smith e Seton Smith, são artistas, aumentando sua proeminência no mundo da arte, mas ela fez carreira própria no entretenimento.

Jane Lawrence nasceu em Bozeman, Montana, em 1915 e foi criada em Mount Vernon, Washington. Aos 16 anos, ela começou a estudar teatro. Quando ela tinha 18 anos, ela estava morando em Nova York e fazendo seu caminho no teatro. Ela apareceu na Broadway nos elencos originais de “Oklahoma!”, “Inside USA” e “Where’s Charley?”, o musical baseado em “Charley’s Aunt”. Como June Lawrence, ela apareceu no filme da Columbia Pictures “Sailor’s Holiday” (1944) e também em três filmes independentes.

Em 1943 ela se casou com Tony Smith em Hollywood, tendo seu amigo íntimo Tennessee Williams como padrinho. Sua família disse que ela ajudou a inspirar aspectos da personagem Blanche DuBois em “Streetcar Named Desire”, de Williams.

Em 1950 ela viajou para a Europa e começou uma carreira na ópera na Alemanha; no ano seguinte, ela cantou o papel de Electra na apresentação de “Idomeneo” no Festival de Salzburgo de 1951, regida por Georg Solti. Após a morte do marido, em 1980, ela retomou a carreira de atriz, desta vez no teatro de vanguarda, e trabalhou com os diretores John Jesurun, Joan Jonas e Marianne Weems.

Jane Lawrence Smith faleceu em 5 de agosto em sua casa em Greenwich Village. Ela tinha 90 anos. Sua morte foi anunciada por sua família.

A filha de Smith, Beatrice Smith Robinson, morreu em 1988. Além de suas filhas Kiki e Seton, que moram em Nova York, ela deixa uma neta.