A Sra. Kirkpatrick foi a primeira mulher americana a servir como embaixadora das Nações Unidas. Ela foi a única mulher, e a única democrata, no Conselho de Segurança Nacional do presidente Ronald Reagan. Nenhuma mulher jamais esteve tão perto do centro do poder presidencial sem realmente residir na Casa Branca.

“Quando ela colocava os pés sob a mesa do Salão Oval, o presidente ouvia”, disse William P. Clark Jr. (1931 – 2013), conselheiro de segurança nacional do Sr. Reagan durante 1982 e 1983. “E ele geralmente concordava com ela.”

O presidente Reagan a levou para seu círculo mais íntimo de política externa, o National Security Planning Group. Lá, ela pesou os riscos e recompensas da guerra clandestina na América Central, operações secretas contra a Líbia, a desastrosa implantação de fuzileiros navais americanos no Líbano, a invasão de Granada e o apoio às forças rebeldes no Afeganistão.

Sua diplomacia pública fez dela uma figura política nacional. Ela foi uma estrela na convenção nacional republicana de 1984, ridicularizando os democratas como o partido “culpe a América primeiro”.

Ela mudou sua filiação política depois de deixar o governo Reagan e pensou muito em buscar a indicação republicana para presidente.

“Tantas pessoas falaram tanto comigo sobre isso que finalmente me persuadiram a considerar”, ela disse em outubro de 1987. Mas ela decidiu contra, temendo dividir o voto conservador e ajudar a eleger o vice-presidente George HW Bush. Embora ele tenha vencido, ela o considerou moderado demais para herdar o legado de Reagan.

Quinze anos depois, em março de 2003, o presidente Bush chamou a embaixadora Kirkpatrick de volta ao serviço ativo e a enviou para Genebra, disse Alan Gerson, que havia servido como seu conselheiro geral nas Nações Unidas. A missão secreta, anteriormente não revelada, era impedir uma revolta diplomática contra a iminente guerra contra o Iraque. Ministros árabes queriam condená-la como um ato de agressão.

Em vez disso, ela argumentou que o ataque foi justificado pelas violações de Saddam Hussein às resoluções das Nações Unidas datadas da guerra de 1991 contra o Iraque. Os ministros das Relações Exteriores acharam sua posição convincente e sua determinação contra a guerra desapareceu, disse o Sr. Gerson.

A Sra. Kirkpatrick era uma professora de ciência política sem experiência diplomática quando chegou às Nações Unidas em fevereiro de 1981. Sua missão era travar uma guerra retórica contra Moscou e seus aliados. Ela buscou restaurar a posição internacional dos Estados Unidos após sua derrota no Vietnã e o cativeiro de americanos no Irã.

Sua performance de alto nível nas Nações Unidas fez dela a enviada favorita do presidente Reagan. “Você está tirando aquele grande cartaz que costumávamos usar que dizia ‘Chute-me'”, o presidente disse a ela. Ele admirava suas fortes posições diplomáticas e sua linguagem pouco diplomática. Em uma carta a 40 embaixadores do terceiro mundo em outubro de 1981, por exemplo, ela os acusou de espalhar “mentiras básicas” e fazer “ataques maliciosos ao bom nome dos Estados Unidos”.

Quando as nações se opunham à política externa americana, ela enviava seus registros de votação ao Congresso. A ameaça era tácita, mas clara: se opor aos Estados Unidos significava arriscar perder sua ajuda externa. Seu representante nas Nações Unidas, Kenneth L. Adelman, disse que ela gostava desse combate corpo a corpo.

“Éramos como Davy Crockett no Álamo”, disse ele.

Disse que odiava o trabalho da ONU

Ela professou detestar as Nações Unidas. Ela as comparou a “morte e impostos”. Mas ela suportou isso por quatro anos.

Nas Nações Unidas, ela defendeu a invasão do Líbano por Israel em 1982 e a invasão americana de Granada em 1983. Ela defendeu a junta de direita de El Salvador e contra o conselho governante de esquerda da Nicarágua, os sandinistas.

Em particular, ela apoiou os esforços americanos para sustentar os contras, o grupo rebelde que tentou derrubar os sandinistas com a ajuda da Agência Central de Inteligência. Ela foi uma participante crucial em uma reunião do National Security Planning Group em março de 1981 que produziu um plano de ação secreto de US$ 19 milhões para tornar os contras uma força de combate.

Ela fazia parte de uma equipe de segurança nacional que estava frequentemente em guerra consigo mesma. Seu relacionamento com o primeiro secretário de estado do Sr. Reagan, o general quatro estrelas Alexander M. Haig Jr., “começou mal e piorou com o tempo”, disse o Sr. Adelman em uma história oral dos anos Reagan. Ela tinha algo que o Sr. Haig descobriu que lhe faltava: o ouvido do presidente.

A Sra. Kirkpatrick entrou pela primeira vez no círculo íntimo do Sr. Reagan por meio de um artigo de 10.000 palavras que ela publicou na revista neoconservadora Commentary em novembro de 1979. O artigo, “Ditaduras e padrões duplos”, traçou uma linha clara entre governos pró-americanos de direita e governos antiamericanos de esquerda.

O Sr. Reagan leu o artigo atentamente. Richard V. Allen, que mais tarde se tornou o primeiro de seus seis conselheiros de segurança nacional, o apresentou à Sra. Kirkpatrick. Eles se conheceram em um jantar em fevereiro de 1980 oferecido por George F. Will, o colunista sindicalizado.

Ela lembrou que se perguntava em voz alta como ela, uma democrata a vida inteira, poderia se juntar à equipe dele. O Sr. Reagan confidenciou: “Eu já fui democrata, sabia?” Ele a conquistou. Após sua eleição, um ano depois, a Sra. Kirkpatrick se tornou embaixadora das Nações Unidas e “Ditaduras e Padrões Duplos” se tornaram uma parte importante da política externa dos Estados Unidos.

Nas Nações Unidas, a Sra. Kirkpatrick foi alvo de farpas e facadas pelas costas. Às vezes ela sabia da fonte, às vezes não.

Ela sabia que era “uma espécie de alvo especial para os soviéticos — alvo de desinformação”, disse ela em uma mesa redonda de política externa de 2003 convocada pelo Miller Center of Public Affairs da Universidade da Virgínia. Em 1982, a KGB forjou uma carta para desacreditá-la e a passou para o correspondente de Washington do The New Statesman, um semanário britânico de esquerda, que a reimprimiu. A carta falsa era uma nota de “melhores cumprimentos e gratidão” do chefe de inteligência do governo sul-africano do apartheid.

“Mas eu senti que havia tanta desinformação direcionada a mim de dentro do nosso próprio governo, francamente, quanto da União Soviética”, disse a Sra. Kirkpatrick. “É algo chocante de se dizer, mas não é exagero.”

Função como Conselheiro Bloqueada

Em 1983, a Sra. Kirkpatrick era uma forte candidata para se tornar a terceira conselheira de segurança nacional do presidente Reagan. Ela tinha apoio do diretor de inteligência central, William J. Casey (1913 – 1987), e do secretário de Defesa Caspar W. Weinberger (1917 – 2006). Mas seu novo chefe, o secretário de Estado George P. Shultz, se opôs a ela.

“Eu respeitava sua inteligência, mas ela não era adequada para o trabalho”, escreveu o Sr. Shultz. “Sua força estava em sua capacidade de advocacia apaixonada”, e o posto, ele acrescentou, exigia um “corretor imparcial”.

A Sra. Kirkpatrick estava na reunião do National Security Planning Group de junho de 1984 que deu início à iniciativa secreta que mais tarde ficou conhecida como o caso Irã-contras. O Congresso havia cortado fundos para os contras. O Sr. Casey queria obter dinheiro de países estrangeiros desafiando a proibição.

A Sra. Kirkpatrick foi a favor. “Devemos fazer o máximo esforço para encontrar o dinheiro”, ela disse. O Sr. Shultz foi contra. “É uma ofensa passível de impeachment”, ele disse. O presidente Reagan alertou que se a história vazasse, “nós todos ficaríamos pendurados pelos polegares em frente à Casa Branca”.

Vendas secretas de armas expostas

Nos dois anos seguintes, milhões desviados de vendas secretas de armas para o Irã foram para os contras. A história vazou, como o Sr. Reagan temia, e sua administração foi abalada por investigações do Congresso e acusações criminais. Robert C. McFarlane (1937 – 2022), que havia vencido a vaga de segurança nacional sobre a Sra. Kirkpatrick, declarou-se culpado por desinformar o Congresso.

O Sr. McFarlane disse que deveria ter se levantado contra a iniciativa secreta de apoiar os contras. Mas “se eu tivesse feito isso”, ele disse, “Bill Casey, Jeane Kirkpatrick e Cap Weinberger teriam dito que eu era algum tipo de comunista”.

Naquela época, a Sra. Kirkpatrick havia deixado o governo. Ela manteve a promessa de deixar as Nações Unidas no final do primeiro mandato do Sr. Reagan e renunciou em abril de 1985. Ela foi sucedida por Vernon A. Walters, um ex-diretor adjunto da inteligência central. No ano seguinte, quando a história Irã-Contras começou a se desenrolar, o Sr. Casey pediu ao presidente que a tornasse secretária de Estado, mas o Sr. Reagan rejeitou a ideia.

A Sra. Kirkpatrick passou o resto de sua carreira comentando sobre políticas em vez de criá-las. Ela permaneceu entre os membros mais respeitados do establishment republicano, e sua voz permaneceu como um dos ecos mais fortes da era Reagan.

Jeane Duane Jordan nasceu em 19 de novembro de 1926, em Duncan, Oklahoma, cerca de 160 milhas a noroeste de Dallas, filha de Welcher F. e Leona Jordan. Seu pai era um caçador de petróleo que se mudava de cidade em cidade em busca de um jorro que ele nunca atingisse.

Ela frequentou o Stephens College no Missouri por dois anos, depois se mudou para Nova York, onde obteve o diploma de bacharel pelo Barnard College em 1948 e o mestrado pela Columbia University em 1950. Ela foi para Washington como analista de pesquisa no Intelligence and Research Bureau do Departamento de Estado, onde conheceu seu futuro marido, Evron Kirkpatrick (1911  — 1995). Quinze anos mais velho que ela, ele era um veterano do Office of Strategic Services em tempo de guerra, e logo se tornou o chefe da American Political Science Association. Eles se casaram em 1955 e tiveram três filhos — Douglas Jordan, John Evron e Stuart Alan. Douglas morreu no início deste ano. Os outros filhos e cinco netos sobrevivem a ela. O Sr. Kirkpatrick morreu em 1995.

Em 1967, antes de concluir sua tese de doutorado, ela foi nomeada professora associada na Universidade de Georgetown. No ano seguinte, ela obteve um doutorado em ciência política na Universidade de Columbia. Georgetown a tornou professora titular em 1973 e lhe deu a Cátedra Leavey cinco anos depois.

A Sra. Kirkpatrick apoiou Jimmy Carter em 1976 e quase foi escolhida para uma embaixada em sua administração. Mas ela havia se tornado profundamente desencantada com seu partido.

Arrastado com outros 50

Ela se juntou à vanguarda do movimento neoconservador, o Committee on the Present Danger, que alertou ao longo do final dos anos 1970 sobre uma desastrosa retração em todos os aspectos da força americana, de ogivas nucleares à imagem nacional. Quando o Sr. Reagan assumiu o cargo em 1981, 51 dos membros do comitê ganharam posições de poder significativo em sua administração.

O poder, disse a Sra. Kirkpatrick em uma entrevista em 1996, não se baseia apenas em armas ou dinheiro, mas na força da convicção pessoal.

“Estávamos preocupados com o enfraquecimento da vontade ocidental”, ela disse. “Nós defendemos a reconstrução da força ocidental, e fizemos isso com Ronald Reagan, se assim posso dizer.”

Sua morte foi anunciada ontem pelo American Enterprise Institute em Washington, onde ela era uma pesquisadora sênior. A causa foi insuficiência cardíaca congestiva, disse sua assistente pessoal, Tammy Jagyur.