O Dr. Thomas R. Frieden, comissário de saúde da cidade durante parte do mandato do Sr. Escoffier, disse por e-mail que o Sr. Escoffier era “sempre capaz de ver um novo lado de uma questão ou situação desafiadora — e muitas vezes de trazer à tona o humor nela”.

Mas muito antes de trabalhar no problema dos ratos (assim como no HIV, no vírus do Nilo Ocidental, no tabagismo, na asma infantil e em outros problemas sérios de saúde), o Sr. Escoffier era uma voz de destaque na teoria e nos estudos sobre gays e lésbicas, tanto como editor quanto como ensaísta.

Em 1972, no início do movimento de libertação gay pós-Stonewall, ele fundou The Gay Alternative , uma publicação da Gay Activists Alliance of Philadelphia. Ele se mudou da Filadélfia para São Francisco em 1977 e 11 anos depois, após passar boa parte da década de 1980 como editor executivo da Socialist Review, fundou a Out/Look: National Lesbian and Gay Quarterly, que publicava artigos de interesse tanto para homens gays quanto para lésbicas, dois grupos que na época estavam frequentemente em desacordo.

Isso incluiu escavar a história pré-Stonewall da vida gay, juntamente com aspectos econômicos e outros dela. Também incluiu examinar a pornografia gay, como ela havia mudado ao longo das décadas e como ela refletiu e ajudou a moldar a identidade gay. Sua coleção de ensaios mais recente, publicada no ano passado, foi “Sexo, sociedade e a criação da pornografia: o objeto pornográfico do conhecimento”.

“Jeffrey Escoffier personificou o intelectual público queer radical”, disse por e-mail Whitney Strub , professora associada da Rutgers University-Newark, cujos livros incluem “Perversion for Profit: The Politics of Pornography and the Rise of the New Right” (2010). “Em particular, em ensaios como ‘The Political Economy of the Closet’, ele mostrou como pensar e escrever a história econômica gay, mesmo quando seus arquivos foram frequentemente apagados ou destruídos. Mais tarde, seu trabalho pioneiro sobre pornografia convocou acadêmicos a irem além da análise textual e pensarem sobre o trabalho, o trabalho por trás dos corpos na tela.”

Jeffrey Paul Escoffier nasceu em 9 de outubro de 1942, em Baltimore, e cresceu em Manhattan e em Staten Island. Seu pai, George, era um coronel do Exército, e sua mãe, Iris (Miller) Wendel, era dona de uma loja de antiguidades.

“Tive minha primeira experiência homossexual aos 16 anos, durante o verão de 1959”, escreveu o Sr. Escoffier em “American Homo”. “Depois disso, fiquei sedento por aventuras selvagens. Crescendo em Staten Island, percebendo minha queerness em suas comunidades sonolentas de classe trabalhadora, eu via Greenwich Village como Shangri-La.”

O Sr. Escoffier obteve um diploma de bacharel no St. John’s College em Annapolis, Md., e um mestrado em relações internacionais na Columbia University. Ele se mudou para Filadélfia em 1970 e fez doutorado em história econômica na University of Pennsylvania.

Ele se tornou presidente do capítulo da Filadélfia da Gay Activists Alliance logo após chegar à cidade. Um artigo de 1975 da The Associated Press o descreveu como “um bibliotecário que antigamente era considerado queer, hoje é gay”.

“Houve um tempo em que ele não queria que o último fato fosse mencionado”, continuou. “Agora ele parece acolher a chance de falar sobre isso e sobre a comunidade gay da cidade.”

Quinze anos depois, em São Francisco, o Sr. Escoffier mostrou o quão longe a nova abertura havia chegado. Ele e seus colegas da Out/Look organizaram a OutWrite, uma conferência para escritores gays e lésbicas. A conferência de 1990 atraiu 1.200 pessoas.

“Estamos aqui para marcar o amadurecimento da literatura gay e lésbica”, disse ele ao The Los Angeles Times.

O jornal Out/Look durou até 1992. Em 1993, o Sr. Escoffier mudou-se para Nova York e, dois anos depois, juntou-se ao departamento de saúde da cidade como vice-diretor do Office of Gay and Lesbian Health, onde, entre outras tarefas, ajudou a moldar “Julio and Marisol”, a série de histórias em quadrinhos que começou a aparecer nos vagões do metrô da cidade em 1989 como parte de uma campanha de educação sobre a AIDS. Em 1999, ele foi promovido ao cargo de marketing.

O Dr. Frieden, seu antigo chefe, o chamou de “um homem gentil, gentil e criativo que projetou cuidadosamente campanhas de saúde pública que salvam vidas”.

A Dra. Mary T. Bassett , agora comissária de saúde do estado de Nova York, disse que quando se tornou comissária de saúde da cidade de Nova York em 2014, uma das primeiras coisas que fez foi entrar em contato com o Sr. Escoffier.

“O Affordable Care Act estava prestes a começar a inscrição por meio da bolsa, e eu queria dar aos moradores da cidade de Nova York uma campanha personalizada”, ela disse por e-mail. “Ele começou a trabalhar. Em apenas duas semanas, Jeff e sua equipe trouxeram cerca de uma dúzia de imagens, com o slogan ‘Get Covered!’ Hoje, apenas 5% dos nova-iorquinos não têm seguro — e Jeff garantiu que começássemos a trabalhar imediatamente.”

O Sr. Escoffier também foi coeditor de um livro sobre dança e escreveu uma biografia de John Maynard Keynes. Sandra Mullin, uma comissária associada no departamento de saúde quando o Sr. Escoffier estava lá, disse que ficou deslumbrada com seu currículo eclético.

“Ele era o nosso homem renascentista”, ela disse por e-mail.

“Ele era um homem queer que levantou as pessoas em sua equipe muito antes do resto do mundo ganhar consciência DEI”, ela acrescentou. “Nenhuma ideia criativa foi descartada, mesmo as ruins. Ele sempre as tornava melhores. E à sua maneira — seja uma campanha de tabaco contundente ou outra parcela da campanha de metrô da novela HIV ‘Julio y Marisol’, Jeffrey ajudou a salvar vidas.”

O Sr. Escoffier, que morava no Brooklyn, deixa três irmãs, Lin Boulay, Deirdre Wendel e Leith ter Meulen.