Jerome Karle, dividiu o 1985 do Prêmio Nobel de Química com um ex-colega Herbert A. Hauptman.

Jerome Karle (Nova York, 18 de junho de 1918 – Annandale, Virgínia, 6 de junho de 2013), físico-químico americano que dividiu o 1985 do Prêmio Nobel de Química com um ex-colega de faculdade para criar o que é hoje uma ferramenta essencial no desenvolvimento de novas drogas.

A técnica desenvolvida pelo Dr. Karle e Herbert A. Hauptman, chamado raio X cristalografia, é agora utilizado rotineiramente pelos cientistas para determinar as formas das moléculas complexas tais como proteínas.

“Estas estruturas são resolvidos em todo o mundo em uma base diária”, disse Louis J. Massa, um professor de física e química no Hunter College, em Manhattan e um colaborador com Dr. Karle na pesquisa mais recente. “É uma daquelas coisas que é dado como certo agora”.

Em cristalografia de raios-X, um feixe de raios-X rebate a forma cristalina de uma molécula para produzir um padrão de pontos de luz. As posições dos átomos na molécula são então deduzido a partir do padrão.

Mas quando o Dr. Karle e Dr. Hauptman começou a trabalhar sobre o problema após a Segunda Guerra Mundial no Laboratório de Pesquisa Naval em Washington, foi “pensado para ser não apenas difícil, mas matematicamente impossível de resolver”, disse Massa.

Dr. Karle e Dr. Hauptman, que conhecera no City College de Nova York, publicou suas idéias principais na década de 1950, mas levou muitos anos para se convencer os outros de que sua técnica funcionou.

“No começo, as pessoas não entendiam o que meu pai estava dizendo”, disse o Dr. Karle filha Louise Karle Hanson, acrescentando que ela poderia “lembrar a sua frustração.”

Isabella Karle, que também era um químico do Laboratório de Pesquisa Naval, juntou-se ao marido no trabalho, empregando cristalografia de raios-X para determinar a estrutura de moléculas anteriormente intratáveis. “Depois que eu descobri algumas estruturas que ninguém poderia ter sonhado de resolver antes, ele começou a ter muita atenção”, disse ela.

Com uma imagem mais clara da estrutura de moléculas biológicas, os pesquisadores de drogas agora tem uma idéia muito melhor da química que acontece dentro do corpo e como formular medicamentos para tratar doenças.

Jerome Karle nasceu no Brooklyn em 18 de junho de 1918, e estudou em escolas públicas. Rotineiramente colocados em classes avançadas, graduou-se Abraham Lincoln High School em torno de seu aniversário de 15 anos, em seguida, matriculou-se na Faculdade da Cidade.

“Ele poderia ter ido aos 14 anos”, disse Isabella Karle. “Eu acho que sua mãe pensou em cinco metros de altura, ele era um pouco curto para ir para a faculdade.”

Dr. Karle e Dr. Hauptman ambos graduados pela Faculdade da Cidade em 1937. Dr. Karle obteve um mestrado em biologia em Harvard em 1938 e, em seguida, trabalhou na Secretaria de Estado da Saúde de Nova York em Albany para ganhar dinheiro para estudos posteriores.

Ele se matriculou na escola de pós-graduação na Universidade de Michigan em 1940. O aluno sentado ao lado dele no laboratório de físico-química foi Isabella Lugoski, com quem se casou em 1942. “Foi ordem alfabética”, disse Isabella Karle. Assim como um estudante precoce como Dr. Karle, ela terminou seus estudos de graduação em 19.

Depois que o casal completou o doutorado, ambos trabalharam em Chicago ajudando a desenvolver a bomba atômica como parte do Projeto Manhattan, concentrando-se na química de extração e purificação de plutônio. Em 1946, eles se mudaram para o Laboratório de Pesquisa Naval, que foi se expandindo para a pesquisa científica básica.

Dr. Hauptman se juntou ao laboratório, no ano seguinte, e ele e Dr. Karle começou a pensar em raios-X e cristais.

Nos primeiros anos, os cálculos de cristalografia de raios-X foram trabalhoso. “Essas coisas foram feitas à mão e por olho, originalmente”, disse o Dr. Massa. “Eles iriam fazer estimativas pelo olho humano como algo brilhante era ou não”.

Com computadores mais rápidos na década de 1970, o uso ea aceitação da cristalografia de raios-X acelerado.

Na celebração conjunta dos dois homens o Prêmio Nobel em 1985, a Real Academia Sueca de Ciências, citado a sua realização “no desenvolvimento de métodos diretos para a determinação de estruturas cristalinas.” Ele observou que “a fim de compreender a natureza de ligações químicas, , é a função das moléculas em contextos biológicos, e o mecanismo e da dinâmica de reacções conhecimento da estrutura molecular exacta absolutamente necessário. “Dr. Karle era um membro da National Academy of Sciences.

Além de sua esposa e sua filha Louise, ele é sobrevivido por duas outras filhas, Jean Karle e Madeleine Karle Tawney, e quatro netos.

Dr. Hauptman morreu em 2011. Dr. Karle continuou a trabalhar no Laboratório de Pesquisa Naval e avançou seus estudos de cristalografia de raios-X. Com o Dr. Massa e Lulu Huang, outro cientista lá, ele ajudou a desenvolver uma técnica para recolher a partir dos padrões de raios-X não só as posições dos átomos, mas também as formas das nuvens de elétrons ea força das obrigações dos moléculas.

Dr. Karle e sua esposa se aposentou do Laboratório de Pesquisa Naval em junho de 2009.

Depois da academia anunciou o Nobel, Dr. Karle e Dr. Hauptman estavam em uma reunião da Associação Crystallographic americano, Dr. Massa lembrou. Três décadas antes, Dr. Karle tinha aparecido antes mesmo grupo, apenas para deixar frustrado por sua incapacidade de explicar o seu trabalho para seus colegas.

A reunião estava sendo realizada em um grande auditório, o Dr. Massa disse, e Dr. Karle e Dr. Hauptman entrou sem aviso prévio.

“Eles foram reconhecidos imediatamente, e todos se levantaram e bateram palmas”, disse Dr. Massa. “Isso dá-lhe o sentido da enorme importância do problema desses caras resolvido. Eu nunca vi nada parecido, antes ou depois. ”

Jerome Karle morreu em 6 de junho em um hospital em Annandale, Virgínia Ele tinha 94 anos.

(Fonte: http://www.nytimes.com/2013/06/15/health – SAÚDE/ Por KENNETH CHANG – 14 junho, 2013)

Uma versão deste artigo aparece na imprensa em 15 de junho de 2013, na página B 8 da edição de Nova York com a manchete: Jerome Karle, 94, morre; prêmio Nobel de Cristalografia.