Joan Weldon, atriz perseguida por formigas gigantes em ‘Them!’

A atriz contratada pela Warner Bros. também apareceu em diversos faroestes e se destacou no mundo do teatro musical.

(Crédito da fotografia: © Copyright Cortesia CORTESIA DA COLEÇÃO EVERETT/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

 

Joan Weldon (nasceu em São Francisco em 5 de agosto de 1930 – faleceu em 11 de fevereiro em Fort Lauderdale, Flórida), atriz e cantora apelidada de “a exterminadora mais justa do cinema” após sua atuação como uma jovem cientista investigando formigas gigantes mutantes por radiação no clássico de ficção científica de 1954, Them!.

Ex-contratada pela Warner Bros., Weldon durante seu apogeu apareceu em vários faroestes, incluindo The Stranger Wore a Gun (1953) e Riding Shotgun (1954), ao lado de Randolph Scott; O Comando (1954) com Guy Madison; Gunsight Ridge (1957) ao lado de Joel McCrea; e Dia do Mau (1958) com Fred MacMurray.

No palco, ela estrelou por três anos como Marian the Librarian ao lado de Forrest Tucker na turnê nacional original de The Music Man, depois interpretou uma condessa ao lado de Alfred Drake na Broadway em Kean, de 1961.

Joan também liderou uma turnê nacional por Oklahoma! com eles! co-estrela Fess Parker em 1963, e um ano depois ela se tornou a primeira artista no palco do New York State Theatre/Lincoln Center, interpretando Natalie em uma revivificação de The Merry Widow.

Neles Pat Medford e seu pai (Edmund Gwenn) são mirmecologistas contratados depois que pegadas estranhas são descobertas em um deserto do Novo México. Acontece que as impressões foram criadas por formigas que sofreram mutação pela radiação liberada por um teste de bomba atômica.

“Eu não pensei muito neles ! quando li o roteiro; Eu simplesmente sabia que [sua personagem]era uma cientista e esperava que em algum momento houvesse algum romance ou interesse amoroso”,  disse Weldon a Tom Weaver em uma entrevista sem data. “Mas [o diretor]Gordon Douglas não quis se referir a nenhum tipo de romance. Foi totalmente desprovido de qualquer interação com ninguém. As formigas deveriam ser a estrela. Basicamente, era um [filme]com mensagem anti-guerra e antinuclear.

“Jack Warner não estava entusiasmado com Eles!; o mesmo aconteceu com um executivo chamado Steve Trilling”, acrescentou ela. “Mesmo Gordon Douglas não levou isso a sério quando foi designado para isso. Ele disse a certa altura que eles deveriam contratar Martin & Lewis para estrelar o filme!

Eles!, no entanto, recebeu uma indicação ao Oscar por efeitos especiais, foi um dos filmes de maior bilheteria do ano da Warner e gerou uma série de filmes de terror “grandes insetos” em Hollywood.

Joan Louise Welton nasceu em São Francisco em 5 de agosto de 1930. Sua mãe morreu quando ela tinha 6 anos e ela foi criada pela avó. Enquanto estudante na Galileo High School, ela fez sua primeira aparição pública como membro do coro da Companhia de Ópera de São Francisco, aos 16 anos, sua cantora mais jovem sob contrato.

Depois de uma apresentação no Los Angeles Civic Light Opera, ela assinou contrato com a Warners, onde os executivos mudaram seu sobrenome para Weldon e lhe deram US$ 250 por semana. Ela então estreou no cinema no drama policial The System (1953).

Weldon disse que trabalhava seis dias por semana enquanto fazia oito fotos em alta velocidade, culminando com Eles! e o musical da MGM Deep in My Heart  (1954), dirigido por Stanley Donen.

Em sua conversa com Weaver – ele a apelidou de “a mais justa exterminadora do cinema” – a atriz disse Eles! foi um “foto muito difícil de fazer, por causa do pesado terno de lã que usei. Estávamos no deserto de Mojave e fazia 110 na sombra. Pobre Teddy [Gwenn], ele tinha terno, gravata e chapéu, e eu tinha chapéu, salto alto e meia-calça. E, naquela época, vocês usavam cintas, e elas eram pesadas!”

Weldon mais tarde apresentou o programa de TV de 1955 This Is Your Music e apareceu em séries como The Millionaire , Cheyenne , Perry Mason , Have Gun – Will Travel e Maverick e no filme de 1958 Home Before Dark , seu último crédito na tela.

Weldon faleceu em 11 de fevereiro em sua casa em Fort Lauderdale, Flórida, anunciou sua família. Ela tinha 90 anos.

Os sobreviventes incluem seu marido de 56 anos, David; filha Melissa; os netos Sienna, Alexander e Ella; e a enteada Cláudia.

(Créditos autorais: https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news – Hollywood Reporter/ FILMES/ NOTÍCIAS DE FILMES / POR MIKE BARNES – 4 DE MARÇO DE 2021)

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