Johannes Willebrands (Frise Ocidental (noroeste da Holanda), 4 de setembro de 1909 – Denekamp, na Holanda, em 2 de agosto de 2006), cardeal holandês, o mais antigo da Igreja católica, considerado um dos principais artífices do diálogo inter-religioso
O arcebispo de Utrecht, teve vasta experiência pastoral e esteve no Vaticano como secretário da Congregação para a Unidade Cristã. Era considerado progressista. Willenbrands foi, de 1976 a 1983, arcebispo de Utrecht, o mais importante da Holanda.
O religioso era membro desde 1960 do Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos, o qual presidiu de 1969 a 1989.
Nesse cargo desempenhou um papel importante no diálogo entre o Vaticano e as Igrejas ortodoxa, anglicana e luterana.
Willenbrands era considerado responsável pelos documentos do Concílio Vaticano II sobre as religiões não-cristãs, que também facilitaram o diálogo com a comunidade judaica.
Johannes Gerardus Maria Willebrands nasceu em 4 de setembro de 1909 em Frise Ocidental (noroeste da Holanda) e foi ordenado sacerdote em 1934.
Willebrands morreu em 2 de agosto de 2006, aos 96 anos, na Holanda, anunciou o arcebispado de Utrecht (centro).
O Papa Bento XVI lamentou a morte do religioso em uma mensagem enviada ao cardeal alemão Walter Kasper, sucessor de Willebrands no Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos. O Papa recordou seu papel ativo “como promotor fervoroso das relações ecumênicas depois do Concílio Vaticano II”.
(Fonte: http://almanaque.folha.uol.com.br/mundo – MUNDO / Publicado na Folha de S.Paulo – 07 de agosto de 1978)
(Fonte: https://noticias.uol.com.br/ultnot/afp/2004/12/21 – ÚLTIMAS NOTÍCIAS – INTERNACIONAL – PARIS (AFP) – 21 dez 2018)