John Julius Norwich, 2º Visconde Norwich (Oldham, 15 de setembro de 1929 — Londres, 1° de junho de 2018), historiador e radialista

 

O escritor expressou sua multiplicidade de paixões através de seus livros sobre temas que vão da arquitetura à história de Veneza, e era conhecido por seu trabalho no rádio e na televisão.

 

Nascido John Julius Cooper, filho do deputado conservador Duff Cooper e da socialite Lady Diana Cooper, ele teve uma educação cosmopolita.

 

Estreitamente ligado à mãe, que ele chamava de sua “maior inspiração”, aprendeu francês aos cinco anos. Seu pai, que lia e recitava para um jovem Norwich, inspirou sua carreira como artista.

 

Sua infância foi marcada por passagens no exterior com sua família e, após sua evacuação para os EUA durante a guerra, ele foi enviado para a Universidade de Estrasburgo antes de se formar em francês e russo no New College, Oxford.

 

Norwich iniciou uma carreira de sucesso no Ministério das Relações Exteriores em 1952 e se casou com sua primeira esposa, Anne Clifford. O casamento terminou em divórcio em 1985.

 

Ele ascendeu rapidamente na hierarquia e serviu em Belgrado e, posteriormente, Beirute até 1960. Seu desejo de explorar o levou ao Oriente Médio durante seus períodos de licença.

 

Mas foi uma visita de duas semanas à Sicília durante a licença do trabalho, que despertou sua curiosidade e, mais tarde, sua carreira de escritor.

 

Intrigado com o encontro das civilizações bizantina, normanda e muçulmana, ele foi estimulado a escrever um livro sobre isso e deixou o Ministério das Relações Exteriores em 1964 para publicar seu primeiro livro, Mount Athos, com Reresby Sitwell.

 

Mais tarde, ele escreveu livros sobre a história dos papas – dos quais conheceu quatro – e do império bizantino, e produziu 30 documentários de televisão, além de apresentar o programa de rádio da BBC My Word nas décadas de 1970 e 1980.

 

O amor por Veneza, despertado na adolescência, o levou a visitar a cidade do norte da Itália cerca de 200 vezes, e foi lá que ele começou sua carreira como locutor.

 

Cooper herdou seu título de Visconde Norwich após a morte de seu pai em 1954.

 

Ele foi nomeado pela rainha como Comandante da Real Ordem Vitoriana em 1992, após sua curadoria da exposição Sovereign no museu V&A, comemorando 40 anos de seu reinado.

 

Norwich morreu aos 88 anos.

 

Ele deixa sua segunda esposa, Mollie Phillips, com quem foi casado por quase 30 anos, seu filho Jason e duas filhas Artemis e Allegra.

(Fonte: https://www.theguardian.com/books/2018/jun – CULTURA / LIVROS /por Isabel Togoh – 1º de junho de 2018)