Jonathan Schell, autor da “Guerra no Vietnã” e da “Era Nuclear”

Jonathan Schell (Crédito da fotografia: Martha Stewart)

 

 

 

Jonathan Edward Schell (nasceu em 21 de agosto de 1943 – faleceu em 25 de março de 2014, no Brooklyn), autor de “O Destino da Terra”.

Schell, um autor de não-ficção de best-seller cujos livros exploraram a guerra em suas miríades de encarnações do século 20, de uma acusação mordaz da política dos Estados Unidos no Vietnã a um retrato sóbrio do mundo após um holocausto nuclear

 Schell chegou a uma notificação pública no início dos anos 20 com seu primeiro livro, “The Village of Ben Suc” (1967), que relatou a devastação sistemática de uma aldeia vietnamita do sul pelas forças americanas. Ele chegou a uma maior proeminência em 1982 com “The Fate of the Earth”, um estudo sobre os perigos da corrida de armamentos nucleares que passou vários meses na lista de best-sellers do New York Times.

Ambos os livros, como muitos dos do Sr. Schell, se originaram como artigos em The New Yorker , onde ele era um escritor de pessoal há duas décadas.

A maioria dos livros do Sr. Schell – seus outros incluem “The Time of Illusion” (1976), sobre Watergate e “The Abolition” (1984), uma sequela de “The Fate of the Earth”, na qual ele pediu o desarmamento nuclear completo – centrado no que ele considerava as repetidas traições do governo dos Estados Unidos da confiança pública. Sua origem, argumentou ele, estava na constelação de decisões arbitrárias, auto-mitologização nacional e recebia meias verdades sob as quais o governo há muito operava.

Schell foi elogiado por muitos críticos por seus relatórios inteligentes, sua erudição, sua prosa despreocupada e a força persuasiva de seus argumentos. Outros revisores, no entanto, o criticaram como ingênuo, alarmista e excessivamente confiante de sua própria posição moral.

A resposta crítica a “The Village of Ben Suc” nas páginas de The Times exemplificou esta divisão.

Em 1967, a caminho do estudo de pós-graduação no Japão, o Sr. Schell parou no Vietnã, onde testemunhou a Operação Cedar Falls, uma campanha aérea projetada para nivelar o Ben Suc. A aldeia, a 30 quilômetros a nordeste de Saigon, era conhecida como uma fortaleza Vietcon.

Schell relatou em primeira mão a invasão americana de Ben Suc, o reassentamento forçado de milhares de pessoas e a última aniquilação da aldeia.

“À 1 hora, a contagem oficial de ‘VC’s kill’ estava às 24,” ele escreveu. “Pedi ao oficial que tabulava as realizações do dia como o Exército dispunha de cadáveres inimigos. Ele disse: “Nós deixamos os corpos onde estão e deixamos as próprias pessoas cuidar deles”. Ocorreu-me que isso seria difícil, com apenas mulheres e crianças deixadas na área. Mais tarde, pela tarde, ouvi a seguinte troca na rádio de campo:

“Diga-me, como devemos descartar os corpos, senhor? Sobre.’”

“Por que você não os joga no rio? Sobre.’”

“Não podemos fazer isso, senhor. Temos que beber daquele rio, senhor.”

Ao analisar “The Village of Ben Suc” no Daily Times, Eliot Fremont-Smith chamou o Sr. Schell de “um observador sensível e um escritor legal e lúcido” e chamou o livro “uma das acusações mais sóbrias ainda visto sobre os propósitos e a conduta Da Guerra do Vietnã”.

Analisando o volume em The Times Book Review, o jornalista John Mecklin, ao louvar alguns aspectos, prosseguiu dizendo: “Se” The Village of Ben Suc “deve ser classificado como uma acusação, também deve ser rotulado como jornalismo inclinado, Principalmente por causa de seus inúmeros pecados de omissão”.

Com “The Fate of the Earth”, o Sr. Schell foi amplamente creditado com a ajuda de reunir cidadãos comuns em todo o mundo para a causa do desarmamento nuclear. O livro, com base em suas extensas entrevistas com membros da comunidade científica, descreve as prováveis ​​consequências de uma guerra nuclear e desconsidera a lógica dos Estados Unidos de longo prazo para o acúmulo de energia nuclear como dissuasão.

“Normalmente, as pessoas esperam que as coisas aconteçam antes de tentar descrevê-las”, escreveu Schell na seção de abertura do livro. “Mas, como não podemos pagar em nenhuma circunstância para permitir que ocorra um holocausto, somos obrigados neste caso a tornar-se os historiadores do futuro – cronicamente e comprometemos a lembrar um evento que nunca experimentamos e nunca devemos experimentar”.

A resposta pública a “O Destino da Terra” era ardente – e dividida de maneira viva. Escrevendo no The Washington Post em 1982, James Lardner resumiu a gama de opinião crítica:

“Foi chamado” a nova Bíblia do nosso tempo, o Livro Branco da nossa era “(por Helen Caldicott, presidente dos Médicos para a Responsabilidade Social), e tem sido chamado de “gibble gabble” (pelo romancista George V. Higgins, escrevendo no The Boston Globe). Seja como for, o “Destino da Terra” de Jonathan Schell tem pessoas falando.

O livro foi a principal inspiração para “The Day After”, o filme de televisão amplamente visto de 1983 sobre os efeitos de um holocausto nuclear em uma cidade do meio-oeste.

Em 1999, um painel de especialistas convocado pela Universidade de Nova York escolheu “O Destino da Terra” como uma das 100 melhores obras de jornalismo do século XX, ao lado de “Hiroshima” de John Hersey e “História da Companhia Padrão de Petróleo” de Ida M. Tarbell.

Jonathan Edward Schell nasceu em Manhattan em 21 de agosto de 1943, filho de Orville Hickock Schell Jr., advogado e ex-Marjorie Bertha. Depois de frequentar a Escola Dalton em Nova York e a Escola Putney em Vermont, ele recebeu um diploma de bacharel na história do Extremo Oriente de Harvard.

Depois, passou um ano estudando japonês na Universidade Internacional Cristã em Tóquio. Foi ao retornar aos Estados Unidos que ele parou no Vietnã, onde “A Aldeia de Ben Suc” se enraíceu.

O próximo livro do senhor Schell, “The Military Half: Uma conta de destruição em Quang Ngai e Quang Tin”, publicado em 1968, também condenou a política dos Estados Unidos no Vietnã.

Revisando-o em The Nation, o jornalista e historiador Jonathan Mirsky escreveu: “Não conheço nenhum livro que me tenha deixado mais irritada e mais envergonhada”.

O Sr. Schell se juntou ao New Yorker em 1967. Um protegido de seu editor de longa data, William Shawn, ele foi há muitos anos o principal escritor dos editoriais publicados em sua seção de Comentários e Comentários.

Depois de deixar a revista em 1987, o Sr. Schell foi colunista da Newsday e New York Newsday e, mais recentemente, um correspondente da The Nation. Ele ensinou em Yale, Princeton, Wesleyan, NYU e outras universidades.

Jonathan Schell faleceu em sua casa no Brooklyn. Ele tinha 70 anos.

(Fonte: https://www.nytimes.com/2014/03/27/us – The New York Times/ NÓS/ Por MARGALIT FOX – 26 de março de 2014)