Jonathan Williams, editor

 

Jonathan Chamberlain Williams (Asheville, Carolina do Norte, 8 de março de 1929 – Highlands, Carolina do Norte, 16 de março de 2008), foi o fundador da Jargon Society, a pequena editora nas montanhas ocidentais da Carolina do Norte que há mais de 50 anos apresenta as obras de escritores, fotógrafos desconhecidos, pouco conhecidos e em breve mais conhecidos e artistas.

 

O próprio Williams era poeta, ensaísta, fotógrafo e artista gráfico – talentos que ele trouxe para o design meticulosamente refinado dos cerca de 100 livros de poesia e ficção de vanguarda, arte popular e fotografia que Jargon publicou desde 1952.

 

“O rosto que ele apresentou ao mundo era de um excêntrico irascível, um canhão solto, um intrometido”, disse Meyer. “Mas, como editor, ele era extraordinariamente generoso, sempre procurando os esquecidos.”

 

 

Hugh Kenner, um crítico literário canadense, certa vez chamou Williams de “o caçador de trufas da poesia americana”.

 

No início dos anos 1950, Williams recusou “Howl”, de Allen Ginsberg, que se tornou um clássico da Geração Beat. Ele não tinha arrependimentos. “Se Jargon tivesse publicado”, disse ele ao The New York Times em 1976, “teria vendido 300 cópias”.

 

Artistas e fotógrafos cujo trabalho foi destacado em livros de jargão incluem Harry Callahan, RB Kitaj, Ralph Eugene Meatyard e Robert Rauschenberg (1925-2008). Rauschenberg, o aclamado artista pop, mal era conhecido em 1952, quando pintou flechas giratórias para ilustrar “The Dancer”, um poema de Joel Oppenheimer (1930-1988), publicado pela Jargon.

 

“Embora ele vivesse em Manhattan e também em São Francisco em meados dos anos 50, ele sentia que havia toda essa cultura vibrante fora das cidades”, disse Meyer. Artistas estranhos notáveis ​​mostrados em livros de jargão incluem Thornton Dial (1928-2016) e Howard Finster (1916-2001).

 

Em seus próprios escritos e fotografias, publicados por outras pequenas editoras e em periódicos, o Sr. Williams mergulhou em sua diversidade de paixões: caminhadas de longa distância, vida vegetal dos Apalaches, direitos civis, variações vernáculas, igrejas paroquiais inglesas, cemitérios, porcelanas, poesia japonesa, alta cozinha francesa, broa de milho e churrasco.

 

Sua afinidade rabugenta com o lowbrow levou, em 1986, à publicação por Jargon de “White Trash Cooking”, de Ernest Mickler (1940–1988), com receitas de iguarias como torta de cooter, omeletes de quiabo e sanduíches de batata frita. Os editores de Nova York inicialmente se recusaram a comprar o manuscrito, a menos que o autor mudasse o título para algo como “Poor Southern Cooking”. Quando Mickler recusou, Williams deu-lhe um adiantamento de US$ 1.000 e encomendou uma modesta primeira impressão de 5.000 exemplares. Foi um best-seller e foi a única publicação de jargão seriamente lucrativa.

 

Jonathan Chamberlain Williams nasceu em Asheville, Carolina do Norte, em 8 de março de 1929, filho único de Thomas e Georgette Chamberlain Williams. Quando ele era criança, a família mudou-se para Washington.

 

Williams abandonou Princeton depois de seu primeiro ano e começou a estudar pintura, gravura, fotografia e design de livros de forma independente. Em 1951 ele foi para o Black Mountain College, uma colmeia de criatividade fora de Asheville, e ficou sob a tutela do poeta Charles Olson (1910-1970).

 

O Sr. Olson incentivou os alunos de sua aula de poesia a irem além da escrita na página. O Sr. Williams acreditou em sua palavra. Ele começou o que se tornou Jargão no campus. Em 1968, com uma bolsa do National Endowment for the Arts, tornou-se uma corporação sem fins lucrativos.

 

Jonathan Williams faleceu em 16 de março em Highlands, Carolina do Norte. Ele tinha 79 anos e viveu e trabalhou em Scaly Mountain, Carolina do Norte.

A causa foi pneumonia, disse Thomas Meyer, companheiro de Williams por mais de 40 anos.

(Fonte: https://www.nytimes.com.translate.goog/2008/03/30/books –  New York Times Company / LIVROS / De Dennis Hevesi – 30 de março de 2008)