O Sr. Persico começou a escrever discursos para o Sr. Rockefeller em 1966, quando o Sr. Rockefeller era governador de Nova York, e continuou nessa função por três anos depois que o Sr. Rockefeller foi nomeado vice-presidente pelo presidente Gerald R. Ford em 1974.

Ele escreveu 12 livros — todos, exceto o primeiro, depois de deixar seu emprego — incluindo um best-seller de 2001, “A Guerra Secreta de Roosevelt: FDR e a Espionagem da Segunda Guerra Mundial”, no qual ele retratou o presidente Franklin D. Roosevelt como alguém com um lado maquiavélico e obcecado por segredos.

Entre seus outros livros estavam “Nuremberg: Infamy on Trial”, um relato novelístico de 1994 sobre os julgamentos de crimes de guerra, que foi transformado em uma minissérie da TNT vencedora do Emmy em 2000, e biografias bem revisadas de Edward R. Murrow e de um ex-diretor de inteligência central, William J. Casey.

Em 1995, o Sr. Persico colaborou com o Gen. Colin L. Powell em sua autobiografia, “My American Journey ”, que vendeu um milhão de cópias. O General Powell foi considerado um possível candidato presidencial na época.

O Sr. Persico tinha sentimentos mistos sobre a escrita de discursos. Ele disse ao The New York Times em 1970 que isso tornava as formas pessoais de escrita mais difíceis. “Agora tenho dificuldade em escrever uma carta comercial sem que pareça César arengando com os etruscos”, disse ele. Por outro lado, isso o ajudou como historiador a ver o mundo como os fazedores de história podem, disse ele.

 Seu primeiro livro depois de deixar o emprego com o Sr. Rockefeller foi uma biografia de seu antigo chefe, de 1982, ” The Imperial Rockefeller “, que retratava o Sr. Rockefeller cercado por bandos de assessores e associados, quase como cortesãos, tanto em sua lealdade quanto em suas constantes disputas territoriais.

“O relato do Sr. Persico confirma o que alguns de nós sempre suspeitamos”, escreveu Maurice Carroll, um repórter político do Times, em uma resenha do Times. “Trabalhar para Nelson Rockefeller realmente era como estar em uma corte real.”

O Sr. Persico escreveu cinco livros sobre o papel do Sr. Roosevelt na Segunda Guerra Mundial e um sexto sobre a vida privada do presidente, “ Franklin & Lucy: President Roosevelt, Mrs. Rutherfurd, and the Other Remarkable Women in His Life ” (2008).

Joseph Edward Persico nasceu em Gloversville, NY, em 19 de julho de 1930, filho de Thomas Persico e da ex-Blanche Perrone. Seus pais trabalhavam na indústria de fabricação de luvas. Ele se formou no New York State College for Teachers (hoje University at Albany, State University of New York) em 1952 e então entrou para a Marinha, servindo como tenente júnior a bordo de um caça-minas durante a Guerra da Coreia.

Ele trabalhou para a Agência de Informação dos Estados Unidos no Rio de Janeiro, Buenos Aires e Washington antes de ser contratado pelo Sr. Rockefeller.

Joseph Persico morreu no sábado 30 de agosto de 2014, em Albany. Ele tinha 84 anos.

Sua esposa, Sylvia, confirmou sua morte.