Powered by Rock ConvertJOSEPH HIRSHHORN; FINANCIADOR; PATRONO DA ARTE
Joseph Herman Hirshhorn (nasceu em Mitau, Letônia, 11 de agosto de 1899 – Washington, 31 de agosto de 1981), magnata do urânio e renomado colecionador de arte americano. Doou 50 milhões de dólares em pinturas e esculturas para criar o museu que tem seu nome em Washington.
Hirshhorn, homem de dinheiro, homem de aventura, um dos mais astutos garimpeiros de ouro, urânio e petróleo de sua época e fundador e benfeitor do museu em Washington que leva seu nome, deixou uma marca múltipla em sua época. Como corretor e analista de mercado inspirado, ele estava na classe mais alta. Aos 14 anos, office-boy de Wall Street, ele teria ganhado US$ 168 mil aos 17 anos, com um investimento inicial de US$ 250. Apesar de um revés ocasional, ele obteve um sucesso espetacular neste domínio. Ele também foi um dos poucos homens que previu a quebra do mercado de ações em 1929 e esgotou bem a tempo.
O imigrante, magnata do urânio e colecionador de arte que doou US$ 50 milhões em pinturas e esculturas para estabelecer o museu no Mall que leva seu nome, era intensamente dinâmico empresário e patrono das artes.
Destacado como Prospector
Ele não foi menos notável como garimpeiro de ouro, urânio e petróleo, que tinha o instinto, a energia e a ousadia para se aventurar com sucesso em áreas onde outros gastaram muito dinheiro sem nenhum propósito. “Meu nome é oportunidade e estou chamando o Canadá” foi a manchete do anúncio de página inteira que ele colocou no The Toronto Northern Miner em 1933. “Canadá, seu dia chegou”, continuou ele. “O mundo está a seus pés, implorando que você libere suas riquezas restritas à Mãe Terra.”
Nem todos os canadianos gostavam desse tipo de conversa, tal como não gostavam da forma como o Sr. Hirshhorn tocava na sua secretária cheia de telefones, tal como um violinista cigano toca o seu violino. Quanto às “riquezas limitadas na Mãe Terra”, elas demoraram um pouco para emergir.
Mas três anos depois de publicar seu anúncio, Hirshhorn triunfou com a Preston East Dome Mines Ltd., uma empresa formada no início deste século e há muito considerada perdida. Suas ações passaram a ser tão mal vistas que seus proprietários as usaram para fazer trocos nos jogos de pôquer. Hirshhorn gastou US$ 25 mil em um programa de perfuração, encontrou ouro a poucos metros de um poço existente e viveu para vender suas ações restantes em 1956 por US$ 7,55 cada.
Virado para Urânio
No final da década de 1940, o Sr. Hirshhorn interessou-se pelo urânio. Em particular, estudou a Bacia de Algoma. Esta foi uma área em Ontário onde muitos alarmes falsos foram soados quanto à existência do elemento. Foi muito utilizado por caçadores e veranistas. A área imaginada por Hirshhorn e seu consultor geológico, Franc R. Joubin, ficava perto de uma importante rodovia e da ferrovia do Pacífico canadense. Quando 50 das 56 amostras experimentais colhidas naquela área revelaram conter urânio, parecia impossível manter o segredo.
Mas Hirshhorn distraiu seus rivais ao obter licenças de mineração em todo Ontário. Quando ele enviou seus próprios estacadores, ele consertou tudo de forma que nem eles sabiam exatamente onde estavam. Ao todo, ele apostou 1.400 reivindicações em 56.000 acres. Duas empresas, Pronto Uranium Mines e Algoma Uranium Mines, foram formadas para explorar as reivindicações e, em 1955, a revista Time informou que Algoma sozinha era capaz de produzir mais urânio do que todas as mais de 600 minas de urânio nos Estados Unidos juntas.
Para um homem que gostava de dizer que “a pobreza tem um sabor amargo”, o Sr. Hirshhorn estava se saindo esplendidamente. (Alguns anos mais tarde, ele também se saiu muito bem no boom do petróleo no oeste do Canadá.) De qualquer forma, ele ganhou muito dinheiro. Já na década de 1930 ele havia construído uma casa em estilo provincial francês numa propriedade de 470 acres em Poconos. Seus rebanhos em Guernsey, quadras de handebol e extensos dormitórios infantis eram muito comentados, mas Hirshhorn não era fundamentalmente um homem de propriedades. Ele era um homem das artes e, à medida que envelhecia e tinha cada vez mais condições de pagar, comprava cada vez mais obras de arte.
Seu amor ao longo da vida
Ele sempre amou arte. Na infância e em tempos de grande pobreza, os calendários ilustrados deram-lhe sonhos de um mundo mais feliz. Ainda muito jovem, ele começou a comprar gravuras, pelo menos uma das quais guardou consigo durante toda a vida. No início da década de 1940 – uma época em que colecionadores comprometidos e em grande escala de arte nova eram muito raros – ele estava começando a comprar rapidamente e em grandes quantidades.
Ele comprou por sentimento, não por cálculo. Sempre sensível ao sofrimento dos outros – exceto talvez quando eram seus rivais nos negócios – ele tinha um carinho especial pela obra de Louis M. Eilshemius (1864–1941), o pintor americano cuja longa carreira de fracassos e doenças foi uma das mais comoventes da história da humanidade. a arte deste país. Ele se apegou aos expressionistas abstratos, cujo estilo de vida lhe parecia falar de uma Boêmia arquetípica. Ele era devoto do escultor britânico Henry Moore, que como ele era simples e direto em seus caminhos. Ele se sentia próximo de Larry Rivers, que neste momento é tema de uma exposição individual no Museu Hirshhorn, por causa de sua postura imprudente, eufórica e insubordinada diante da vida.
À medida que sua coleção cresceu e adquiriu proporções institucionais, naturalmente houve muita especulação sobre para onde ela iria eventualmente ir. Por mais excêntrico e desequilibrado que fosse em alguns dos seus aspectos, tinha pontos fortes que o teriam tornado bem-vindo em quase todas as grandes cidades do mundo ocidental. O Sr. Hirshhorn estava sem dúvida ciente disso, mas recusou-se a assumir qualquer compromisso.
A situação era uma que ele tinha o direito de desfrutar, já que nos primeiros anos nem sempre foi bem-vindo nas comunidades onde escolheu se instalar. Agora, aos 60 anos, pessoas importantes de muitos países batiam à sua porta. . Acreditava-se que Grã-Bretanha, Israel, Suíça – todos estariam atrás da coleta. O mesmo aconteceu com mais de uma cidade americana.
Como Washington ganhou o prêmio
Hirshhorn adorava contar como decidiu que Washington era o lugar certo. “Quando entrei na Casa Branca”, dizia ele, “havia aquele grande Lyndon Johnson, de um metro e oitenta e pouco, e havia o pequenino Joe Hirshhorn. Ele veio até mim, colocou o braço em volta do meu ombro e me disse: ‘Joe, como você está?’ E eu sabia que estávamos no mercado.
Isso foi em 1965. Pelos termos do acordo resultante, o governo dos Estados Unidos deveria construir e manter um novo museu no Mall que levaria o nome do doador. O Sr. Hirshhorn doou sua coleção – uma das maiores coleções particulares de esculturas e pinturas do mundo – e ficou claro que mais doações viriam. Ele também contribuiu com um milhão de dólares para a realização do projeto.
Gordon Bunshaft da Skidmore, Owings & Merrill foi nomeado arquiteto. O terreno foi iniciado, com o Presidente e o doador mais uma vez lado a lado. Nem todos eram a favor do empreendimento, e o Dr. Sherman Lee, diretor do Museu de Cleveland, declarou publicamente que a aceitação do projeto “não está de acordo com os padrões atuais de sabedoria e conhecimento profissional nas artes”. Nem todo mundo gostou do prédio do Sr. Bunshaft, embora não se possa dizer que ele desonra um trecho particularmente hediondo do Mall. Inaugurado em outubro de 1974
O Museu e Jardim de Esculturas Joseph H. Hirshhorn foi inaugurado em outubro de 1974. Após a onda inicial de excitação – nem toda bem-humorada – ele se estabeleceu como um museu diversificado de arte americana e europeia. Não tinha o caráter frio, racional e cuidadosamente argumentado dos museus de arte moderna de outros lugares. Nenhum comitê instruído discutiu a questão desta ou daquela aquisição. O que o visitante viu, e o que ele vê hoje, é o que Joseph Hirshhorn comprou a sangue quente.
“Este é o meu dinheiro e o meu gosto”, disse ele certa vez, discutindo suas compras de arte. “Atuei dessa maneira durante toda a minha vida – na minha vida e nos meus negócios. Gosto de testar meu próprio julgamento. Não me importo se meu avô ou meus amigos gostam.”
Necessariamente, portanto, era forte em algumas direções e fraco em outras. Como observou Hilton Kramer, crítico de arte do The New York Times em 1974, a coleção acabou por constituir “um tesouro substancial de realizações escultóricas” que ia de Daumier, Degas e Rodin na França do século XIX a David Smith e seus sucessores. neste país e nos nossos dias. Também foi forte nas pinturas de Thomas Eakins, no início do modernismo americano, e em um ou dois pintores vivos pelos quais o Sr. Hirshhorn tinha uma simpatia especial. Mas houve áreas em que um enfoque mais aguçado e uma noção mais aguçada do que é e do que não é uma obra-prima teriam ajudado.
Deu poder aos curadores
Com sábia e excepcional modéstia, o Sr. Hirshhorn decretou desde o início que qualquer obra da coleção poderia ser vendida ou trocada, se os curadores do museu a considerassem de quantidade inferior, desde que o dinheiro fosse gasto em novas compras. O Museu Hirshhorn não é, portanto, uma entidade estagnada. Também conseguiu, nos seus sete anos de existência, montar ou acolher uma série de importantes exposições temporárias, contribuindo assim para a retoma da actividade cultural na capital do país.
Em termos humanos, a abertura do Museu Hirshhorn num dos mais prestigiados locais americanos deve ser vista como o culminar de uma história de vida americana arquetípica. Joseph Herman Hirshhorn veio do nada e começou do nada. Nascido em Mitau, Letônia, em 11 de agosto de 1899, ele era o 12º dos 13 filhos do comerciante, Lazaar Hirshhorn, e de sua esposa, Amelia. Seu pai morreu quando Joseph era bem jovem.
Nascido na Letônia, o 12º de 13 filhos, Hirshhorn foi para a América com sua mãe viúva quando tinha 6 anos, estabeleceu-se em uma região de imigrantes do Brooklyn e superou uma infância sombria e uma pobreza opressiva para fazer uma grande fortuna, conviver com o educado e culto e veja um museu com seu nome, dedicado por um presidente dos Estados Unidos.
Quando Joseph tinha 6 anos, sua mãe o trouxe para os Estados Unidos. Eles se estabeleceram no bairro de Williamsburg, no Brooklyn, onde ela trabalhava em uma fábrica de bolsas, 12 horas por dia e seis dias por semana, por um salário de US$ 12 por semana. Em 1908, o prédio onde moravam foi destruído por um incêndio, sua mãe foi levada ao hospital e a família foi dispersada por diversas casas do bairro. O gatilho para a ambição O menino estava determinado a sair do ambiente em que tais coisas eram comuns, e um primeiro vislumbre em 1913 do que mais tarde se tornou a Bolsa de Valores de Nova York o convenceu de que este era um mundo no qual ele poderia fazer bem. Nunca um homem esteve mais correto nessa presunção específica.
O imigrante que outrora “permaneceu vivo com o lixo” tornou-se um daqueles cujas vidas, ou pelo menos cuja lenda, personificava e até ultrapassava a promessa americana de oportunidades ilimitadas e riqueza irrestrita para um homem de energia, inteligência e ambição.
Abandonando a escola aos 13 anos, Hirshhorn começou vendendo jornais, mudou-se para Wall Street, ganhou seu primeiro milhão antes dos 30 anos e, finalmente, por meio de manobras astutas e secretas, adquiriu vastas e fabulosamente valiosas minas de urânio canadenses.
Enquanto isso, grande parte de sua crescente fortuna foi gasta na coleção de arte que ajudou a tornar o Museu Hirshhorn um sucesso deslumbrante desde o dia em que foi inaugurado, em 1974. Em 1976, a coleção construída com base nos instintos artísticos e aquisitivos de Hirshhorn atraiu 1,5 milhão de visitantes por ano. ano para o reluzente edifício circular no Mall, ultrapassando o Museu de Arte Moderna de Nova York e se tornando o quarto museu de arte mais popular dos Estados Unidos.
Quaisquer que sejam os triunfos e satisfações que o sucesso do museu possa ter proporcionado ao Sr. Hirshhorn, eles não foram conquistados sem frustração e sofrimento.
Sua insistência para que o edifício recebesse seu nome não foi vista com admiração e aprovação universal. Na verdade, produziu uma enxurrada de protestos.
O curador de Hirshhorn, Abram Lerner, lembra-se de ter dito a Hirshhorn: “Joe, será mais fácil para você se não insistir em ter seu nome no museu.
“E ele sabia disso”, acrescentou Lerner. “Mas ele disse: ‘Droga, este foi o trabalho da minha vida e quero meu nome nele.’ ”
No final das contas, ele conseguiu o que queria, mas a controvérsia foi tão acirrada que, por algum tempo, o Sr. Hirshhorn ficou inteiramente separado do museu e de suas atividades. Finalmente, em dezembro de 1977, foi decidido pelos curadores que o homem que havia formado o acervo do museu deveria se tornar um deles.
O Sr. Hirshhorn desfrutava desinibidamente todas as suas atividades. Embora notoriamente pequeno, ele tinha uma personalidade descomunal. Com seu andar de dançarino, seu domínio do karatê verbal e seu interesse sincero por todos que cruzavam seu caminho, ele logo passou a dominar a companhia em qualquer sala que encontrasse. Ele também foi – e com toda a discrição possível – generoso e imaginativo em sua ajuda a artistas de todos os tipos.
Aqueles que procuraram sinais do homem em que ele se tornaria em sua infância notaram que pelo menos um elemento de alívio na paisagem agreste de sua infância foi fornecido pelos calendários anuais de presentes de Natal enviados pela Prudential Life Insurance Co.
Acima de sua cama, Hirshhorn afixou reproduções de pinturas de animais de Sir Edwin Landseer e de damas da alta costura de Adolphe Bouguereau. Esta foi sua primeira introdução às artes gráficas.
O imigrante que outrora “permaneceu vivo com o lixo” tornou-se um daqueles cujas vidas, ou pelo menos cuja lenda, personificava e até ultrapassava a promessa americana de oportunidades ilimitadas e riqueza irrestrita para um homem de energia, inteligência e ambição.
Abandonando a escola aos 13 anos, Hirshhorn começou vendendo jornais, mudou-se para Wall Street, ganhou seu primeiro milhão antes dos 30 anos e, finalmente, por meio de manobras astutas e secretas, adquiriu vastas e fabulosamente valiosas minas de urânio canadenses.
Enquanto isso, grande parte de sua crescente fortuna foi gasta na coleção de arte que ajudou a tornar o Museu Hirshhorn um sucesso deslumbrante desde o dia em que foi inaugurado, em 1974. Em 1976, a coleção construída com base nos instintos artísticos e aquisitivos de Hirshhorn atraiu 1,5 milhão de visitantes por ano. ano para o reluzente edifício circular no Mall, ultrapassando o Museu de Arte Moderna de Nova York e se tornando o quarto museu de arte mais popular dos Estados Unidos.
Quaisquer que sejam os triunfos e satisfações que o sucesso do museu possa ter proporcionado ao Sr. Hirshhorn, eles não foram conquistados sem frustração e sofrimento.
Sua insistência para que o edifício recebesse seu nome não foi vista com admiração e aprovação universal. Na verdade, produziu uma enxurrada de protestos.
O curador de Hirshhorn, Abram Lerner, lembra-se de ter dito a Hirshhorn: “Joe, será mais fácil para você se não insistir em ter seu nome no museu.
“E ele sabia disso”, acrescentou Lerner. “Mas ele disse: ‘Droga, este foi o trabalho da minha vida e quero meu nome nele.’ ”
No final das contas, ele conseguiu o que queria, mas a controvérsia foi tão acirrada que, por algum tempo, o Sr. Hirshhorn ficou inteiramente separado do museu e de suas atividades. Finalmente, em dezembro de 1977, foi decidido pelos curadores que o homem que havia formado o acervo do museu deveria se tornar um deles.
Joseph H. Hirshhorn nasceu em Mitau, Letônia, em 11 de agosto de 1899, e após a morte de seu pai comerciante, veio com sua família para Williamsburg, no Brooklyn, onde sua mãe trabalhava em uma fábrica exploradora e o Sr. esperado desde a infância para se defender sozinho.
“A pobreza tem um sabor amargo”, disse Hirshhorn certa vez a um entrevistador. “Eu jurei que nunca mais saberia disso.”
Aqueles que procuraram sinais do homem em que ele se tornaria em sua infância notaram que pelo menos um elemento de alívio na paisagem agreste de sua infância foi fornecido pelos calendários anuais de presentes de Natal enviados pela Prudential Life Insurance Co.
Acima de sua cama, Hirshhorn afixou reproduções de pinturas de animais de Sir Edwin Landseer e de damas da alta costura de Adolphe Bouguereau. Esta foi sua primeira introdução às artes gráficas.
Enquanto isso, a introdução de Hirshhorn à realidade econômica o levou de vendedor de jornais a um emprego como office-boy no Curb Market, que mais tarde se tornaria a Bolsa de Valores Americana. Com US$ 255 economizados em um trabalho de mapeamento de ações, ele se estabeleceu na adolescência como corretor, ganhando US$ 168 mil em seu primeiro ano.
Dois meses antes da grande crise de 1929, depois de ter acumulado 4 milhões de dólares, Hirshhorn saiu subitamente do mercado de ações, demonstrando sorte, sabedoria ou alguma combinação das duas que parecia nunca lhe faltar depois disso.
O Canadá tornou-se a sua próxima arena de manobra financeira. “Meu nome é Oportunidade e estou chamando o Canadá”, dizia o anúncio grandiloquente que ele colocou em um jornal de mineração de Toronto em 1933. Três anos depois, tendo obtido participações substanciais no que pareciam ser minas pouco recompensadoras, ele encontrou ouro a poucos metros de distância de um poço antigo.
No final da década de 1940, após o início da era nuclear, o Sr. Hirshhorn interessou-se pelo urânio. O seu apoio financeiro às teorias não convencionais de um geólogo canadiano levou a testes de perfuração bem sucedidos e levou a um elaborado estratagema para reivindicar reivindicações discretamente antes que as notícias pudessem vazar.
De acordo com o livro da crítica de arte Aline Saarinen, “The Proud Possessors”, “Dezenas de licenças de mineração foram retiradas em pontos enganosamente dispersos; licenças de pesca e caça foram obtidas para acalmar… suspeitas…; dezenas de estacadores em aviões flutuantes foram despachado para partes não identificáveis da… terra para seguir o tique-taque da sirene dos contadores Geiger.”
Em julho de 1953, o Sr. Hirshhorn havia adquirido 1.400 créditos cobrindo 56.000 acres; dizia-se que uma de suas minas era capaz de produzir mais urânio do que todas as minas dos Estados Unidos. Três anos depois, o Sr. Hirshhorn obteve US$ 50 milhões, a maior parte em ações para suas propriedades canadenses, e em 1960 ele vendeu suas participações em urânio e começou a reduzir seus envolvimentos comerciais.
Ativo e decidido nos negócios, onde era conhecido como caçador de pechinchas, apresentava traços semelhantes aos de colecionador, surpreendendo os negociantes pela rapidez e tamanho de suas compras. Repetidamente ele foi citado como reproduzindo variações de um tema básico: “Por que você não oferece este pelo mesmo preço?”
No início de sua carreira, ele comprou seguindo o conselho de um revendedor e se arrependeu. Depois disso, ele confiou em seu próprio gosto. “Isso tem que me trazer aqui”, ele dizia enquanto batia no peito.
A um negociante que aconselhou sobre o valor do investimento em pinturas, ele respondeu: “Não me diga como ganhar dinheiro. Não coleciono arte para ganhar dinheiro. Faço isso porque amo arte.”
Embora alguns suspeitassem que muito poderia estar escondido por trás da personalidade que o mundo mostrava, o Sr. Hirshhorn parecia cheio de energia, instinto e confiança. Os críticos de arte descreveram seu “senso” pela arte como quase infalível. Um deles disse que “ele realmente sente a obrigação moral de entender o que compra”.
Seus anos de compra de arte culminaram naquele dia claro e frio de janeiro de 1969, quando o Sr. Hirshhorn ficou ao lado do presidente Lyndon Johnson na inauguração de seu museu e disse: “Foi uma honra doar minha coleção de arte ao povo dos Estados Unidos. .” Cinco anos depois, quando o museu finalmente foi inaugurado, ele disse: “Repito, foi uma honra para mim doar minha coleção de arte ao povo dos Estados Unidos”.
Desde 1964 ele era casado com a ex-Olga Zatorsky, cujo caráter e interesses complementavam idealmente os seus. Eles haviam se mudado recentemente para Washington depois de terem vivido alguns anos em Greenwich, Connecticut.
Joseph Hirshhorn faleceu dia 31 de agosto de 1981, aos 82 anos, de ataque cardíaco, em Washington.
Os três casamentos anteriores do Sr. Hirshhorn terminaram em divórcio. Ele teve quatro filhos, Robin, Gene, Gordon e Naomi com sua primeira esposa, Jennie Berman. Durante seu casamento subsequente com Lily Harmon, ele adotou duas filhas, Amy e Joann. Sua terceira esposa foi Brenda Hawley Heide. Ele tinha muitos netos.
(Fonte: Revista Veja, 9 de setembro de 1981 – Edição 679 – DATAS – Pág: 108)
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/1981/09/02/arts – The New York Times/ ARTES/ Arquivos do New York Times/ Por John Russell – 2 de setembro de 1981)
Uma versão deste artigo aparece impressa na 2 de setembro de 1981Seção A , página 17 da edição Nacional com o título: JOSEPH HIRSHHORN MORRE; FINANCIADOR; PATRONO DA ARTE.
© 1998 The New York Times Company
(Direitos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1981/09/02 – Washington Post/ ARQUIVO/ por Martin Weil – 2 de setembro de 1981)
Martin Weil é um repórter de longa data do The Washington Post.
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