Quando a poetisa Julia de Burgos deixou Porto Rico aos 25 anos, ela jurou nunca mais voltar. Ele manteve sua promessa.

Sua partida foi agridoce. Durante grande parte de sua curta vida, De Burgos defendeu o nacionalismo e a identidade porto-riquenha por meio de seus escritos. Ela mesma publicou sua primeira coletânea de poemas, Poem in Twenty Furrows , em 1938, aos 24 anos.

Seu trabalho explorou questões como o passado colonial da ilha, o legado da escravidão e o imperialismo dos EUA. Em seu poema intitulado Río Grande de Loíza , ele trata da dor e da violência sofridas pelos nativos da ilha e pelos escravos africanos no rio de Porto Rico.

Rio Grande de Loíza!… Rio grande. grande choro
O maior de todos os gritos da nossa ilha,
se não fosse maior que aquele que sai de mim
pelos olhos da alma pelo meu povo escravo.

Nascida em uma família pobre, ela estudou para ser professora e trabalhou como professora antes de se casar aos 20 anos. Ela se divorciou três anos depois e iniciou um intenso relacionamento amoroso com Juan Isidro Jimenes Grullón, um político dominicano exilado e intelectual de uma família proeminente. Sua poesia abriu as portas dos círculos intelectuais porto-riquenhos, mas na realidade ele não se encaixava. Afinal, era a década de 1930 e ela era uma mulher divorciada em uma sociedade católica romana, classe trabalhadora e descendente de africanos. Os intelectuais porto-riquenhos que moldaram a identidade da ilha não estavam prontos para aceitar a ideia de justiça social para os afrodescendentes, muito menos o feminismo.

Ele teve que ir. No entanto, durante sua ausência, ele se tornou uma força a ser reconhecida. De Burgos, falecido em 6 de julho de 1953, é hoje considerado um dos predecessores literários do movimento porto-riquenho na ilha e em Nova York.

“Eu já tinha concebido uma ideia muito mais ampla de Porto Rico e identidade porto-riquenha do que o que estava sendo articulado na ilha na época”, disse Vanessa Pérez Rosario, professora associada de Estudos Latinos no Brooklyn College, que escreveu um livro sobre a vida e obra da poetisa, intitulado Becoming Julia de Burgos (que contém as traduções para o inglês dos poemas citados neste artigo).

De Burgos partiu para Nova York em 1940 para conhecer Jimenes Grullón, a quem seguiu para Cuba no mesmo ano. Ela ficou lá com ele por dois anos.

Em julho de 1940, recebeu um prêmio literário porto-riquenho por sua segunda coleção de poemas, Canción de la verdad sencilla . Em seu livro, Pérez Rosario descreve como De Burgos, em uma carta para sua amada irmã Consuelo, disse ter ficado surpreso que seu trabalho fosse julgado com justiça.

No entanto, isso constituiu o ponto alto de sua estada em Cuba. Seu relacionamento com Jimenes Grulló piorou, em parte devido às objeções de sua família. Em 1942, de Burgos estava de volta a Nova York.

Lá ela continuou escrevendo e tornou-se colaboradora e editora do periódico socialista de língua espanhola intitulado Pueblos Hispanos. Suas poesias e textos não eram apenas um meio de expressão, mas também a forma de sustentar a si mesma e a sua família.

Julia Constanza Burgos García nasceu em 17 de fevereiro de 1914, filha de Francisco Burgos Hans, fazendeiro, e Paula García de Burgos, em Carolina, Porto Rico. Ela era a mais velha de treze filhos. A morte e as adversidades foram constantes em sua vida: viu morrer seis de seus irmãozinhos. Ela era próxima de sua família e, a certa altura, alguns de seus irmãos se juntaram a ela em Nova York.

Quando ela se divorciou de seu primeiro marido, Rubén Rodríguez Beauchamp, em vez de retornar ao seu nome de solteira, ela optou por adicionar o “de” antes de Burgos, que é usado para indicar o status de casada ou de posse.

“Desta forma, ela se tornou Julia de Burgos e, simbolicamente, tomou posse de si mesma”, escreve Pérez Rosario em seu livro.

Em 1943, De Burgos casou-se novamente, desta vez com um músico porto-riquenho chamado Armando Marín. Esse casamento também terminou em divórcio.

Os últimos anos de sua vida foram difíceis. Ele sofria de depressão e alcoolismo, segundo sua sobrinha, María Consuelo Sáez Burgos. Ele passou longos períodos entrando e saindo do hospital e foi diagnosticado com cirrose hepática. Ele também lutou contra uma doença respiratória causada por seu alcoolismo. Mesmo assim, continuou participando de eventos culturais, literários e políticos, segundo Sáez Burgos. “Ela nunca deixou de ser ela mesma”, disse ela.

O mistério envolve as últimas horas de sua vida. Alguns policiais a encontraram na rua, inconsciente e sem identificação, na madrugada de 5 de julho de 1953. Ela foi internada no Harlem Hospital, onde morreu horas depois. A causa oficial da morte foi pneumonia, agravada pela cirrose decorrente do alcoolismo.

“Só depois de um tempo em que Julia não se comunicou é que a família começou a se preocupar”, disse Sáez Burgos. Depois de semanas procurando por ela, eles descobriram não apenas que ela havia morrido, mas que ela havia sido enterrada não identificada na vala comum em Hart Island. Seus restos mortais foram exumados e repatriados para Porto Rico.

De certa forma, De Burgos antecipou isso em sua poesia. Em Poema para minha morte , ele escreveu:

Como me chamarei quando só me resta
lembrar de mim mesmo, no rochedo de uma ilha deserta?
Um cravo interposto entre o vento e minha sombra,
meu filho e a morte, me chamará de poeta.

Após sua morte, ele finalmente recebeu o reconhecimento que desejou durante toda a vida. Sua última coleção de poemas, El mar y tú , foi publicada postumamente por sua irmã Consuelo. A Universidade de Porto Rico concedeu-lhe um doutorado honorário em 1987. Há escolas públicas em Porto Rico, Nova York, Filadélfia e Chicago que levam seu nome. Em 2010, o Serviço Postal dos Estados Unidos comemorou seu legado com um selo para o Mês da Herança Hispânica.

Finalmente, a ilha aceitou sua poetisa. “Julia de Burgos não falou apenas sobre sua realidade. Ele falou de todos nós”, disse Sáez Burgos.