A galeria do Sr. Levy, de 1931 a 1948, foi um centro para o trabalho de artistas surrealistas e neo-românticos; o proprietário era um proselitista que ajudou a tornar esses modos importantes para o mundo da arte de Nova York. Homem espirituoso que gostava da imprevisibilidade da vida entre os artistas, Levy relembrou em seu livro de 1977, “Memórias de uma galeria de arte”, incidentes como o salto alegre do bailarino Serge Lifar (1905 – 1986) sobre o balcão de um banco quando levado para lá para descontar um cheque e uma exposição de Levy em Hollywood na qual John Barrymore urinou em uma pintura de Ernst.

Ele também contou seu primeiro encontro com o então desconhecido Cornell, que chegou à galeria com um maço de colagens debaixo do braço e foi informado pelo jovem marchand como melhorá-las.

Juntou-se a expatriados em Paris

Nascido em Nova York em 22 de janeiro de 1906, Levy estudou em Harvard, mas em 1927, frustrado pela recusa de seu pai em apoiá-lo na realização de filmes experimentais, foi para Paris na companhia de Marcel Duchamp. Ele se juntou ao círculo estelar de expatriados americanos e se casou com Joella Loy, filha da poetisa Mina Loy (1882–1966).

Quatro anos depois, de volta a Nova York, abriu sua galeria com uma retrospectiva de fotografia americana. Outros artistas que lá realizaram primeiras exposições incluíram Man Ray, Yves Tanguy (1900 – 1955), Pavel Tchelitchew (1898 – 1957) e Berenice Abbott (1898 – 1991). Embora a galeria nunca tenha ganhado dinheiro, desenvolveu uma reputação de longo alcance e Levy tornou-se uma lenda do mundo da arte.

Mas em 1948, chocado com o suicídio de Gorky e desinteressado no advento do Expressionismo Abstrato, Levy fechou a loja. “Eu era contra aquelas pinturas enormes que ocupavam uma parede inteira e não gostava do chauvinismo que dizia que a pintura americana era a melhor”, disse ele mais tarde. Ele se aposentou em uma fazenda em Connecticut, onde escreveu suas memórias. Ensinado em Sarah Lawrence

Mais tarde, ele deu muitas palestras sobre surrealismo e ensinou história da arte do ponto de vista surrealista na Sarah Lawrence e na State University of New York College in Purchase, também orientando os alunos na produção de filmes surrealistas.

Levy foi o autor de “Surrealismo” e fez dois curtas-metragens surrealistas, um em 1930 com Ernst e outro em 1972, “Surrealismo É”. …” Ele também escreveu livros sobre Gorky e Eugene Berman. Quando morreu, ele trabalhava na publicação de sua correspondência com Mina Loy.

Julien Levy faleceu em 10 de fevereiro de 1981, no Hospital San Rafael em New Haven. Ele tinha 75 anos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1981/02/11/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Grace Glueck – 11 de fevereiro de 1981)