Keef Hartley: Baterista que tocou com John Mayall e liderou sua própria banda em Woodstock

 

 

Keith ‘Keef’ Hartley (nasceu em Preston 10 de abril de 1944 – faleceu em Preston em 26 de novembro de 2011), foi baterista e compositor.

O Festival de Woodstock em agosto de 1969 foi um sucesso gigantesco, consagrando vários artistas como grandes artistas e quase todos (não importa o quão chapados) se saíram ministrados bem.

O filme e os álbuns resultantes foram altamente bem-sucedidos, mas quase ninguém sabe que a Keef Hartley Band estava no projeto. Um dos poucos atos britânicos a ser convidado, a banda de Hartley subiu ao palco na tarde de sábado após Santana, e seu empresário foi abordado por Martin Scorsese, que recebeu assinaturas para gravar e filmar os atos. Sem dinheiro adiantado, ele decidiu a permissão e então o equipamento foi desligado. O ato que foi o próximo musicalmente da banda de Hartley, Ten Years After, foi uma sensação quando o filme foi lançado.

Keith Hartley nasceu em Preston em 10 de abril de 1944 e logo adquiriu interesse pela bateria. “Eu tenho mãos muito curtas”, ele me disse em 1999, “e eu não consegui lidar com o braço da guitarra, então a bateria era para mim. Minhas maiores influências foram Tony Meehan (1943 – 2005), Sandy Nelson e o cara que fez aquela bateria maravilhosa em ‘Ande – Não corra’ do Ventures.”

Sua primeira banda, os Thunderbeats, era popular localmente e apoiava os Beatles em Morecambe. Ao contrário de Hartley, os outros Thunderbeats queriam continuar com seus empregos diários. Hartley queria viver da música e então, em 1963, ele olhou para Liverpool e se juntou a Rory Storm and the Hurricanes. Ele herdou as roupas de palco de um baterista anterior, Ringo Starr – um terno rosa brilhante, um terno de mohair azul e uma jaqueta de beisebol Hurricanes. No entanto, ele não gostou da natureza lúdica de sua música e descobriu que Rory “era um pouco idiota”.

Quando a banda tinha uma residência no Star-Club em Hamburgo, ele queria ficar lá, então trocou de lugar com Ian Broad, o baterista da próxima banda, Freddie Starr and the Midnighters. Então, como agora, Starr era totalmente imprevisível. “Uma noite no Iron Door em Liverpool, Freddie viu uma enfermeira de 16 pedras em seu uniforme. Ele saiu do palco e pensou que ele estava se preparando para imitar Elvis ou Billy Fury, mas ele pegou essa garota, de alguma forma tirou o uniforme dela e então subiu no palco com ele.”

O vocalista do Thunderbeats, David John, diz: “Lembro-me de ir ao Queen’s Hall, Preston, para ver Keef com Freddie Starr, e fiquei impressionado com o quão grande baterista ele havia se tornado. Ele era muito coeso, de fato, e isso aconteceu através de longas horas de trabalho em Hamburgo.” Respondendo a um pequeno anúncio para um baterista na Melody Maker, Hartley se juntou à banda de Londres, os Artwoods, com Art Wood (irmão de Ronnie) e Jon Lord (mais tarde do Deep Purple), mas não durou muito: “Eu não gostam da música deles ou de seus terninhos idiotas.”

Após sessões de Mike Vernon para os bluesmen Champion Jack Dupree e Jimmy Witherspoon, Hartley fez amizade com John Mayall e foi convidado a se juntar aos seus Bluesbreakers. Além do blues, eles tinham uma obsessão pela cultura nativa americana e eram ambos argumentativos. Os dois fizeram um álbum juntos, Blues Alone (1967) e Hartley tocou em Crusade (1967) e nos dois volumes de Diary Of A Band (1968). Um instrumental em Bare Wires (1968) é chamado de “Hartley Quits”.

Hartley se tornou um líder de banda, mas ele queria uma formação fluida na qual os músicos entravam e saíam. Ele abandonou seu vocalista principal em favor de Miller Anderson, que podia tocar violão e cantar. “Keef não gostava de cantores que ficaram parados”, diz Anderson hoje, “ele queria uma banda onde houvesse alguma improvisação e você precisasse tocar um instrumento para isso.” Anderson era um compositor proficiente, ainda mais proficiente do que alguns podem pensar porque várias músicas foram escritas sob o nome de solteiro de sua esposa, Hewitson.

Em 1969, Hartley usou traje indiano completo para a capa de Halfbreed (1969), gravada para o braço progressivo da Decca. Assim como em Colosseum e Blood, Sweat And Tears, Hartley estava misturando jazz, blues e rock. A faixa de abertura encontrou Mayall e Hartley recriando a missão de Hartley.

A Keef Hartley Band seguiu com The Battle Of NW6 (1970, o título uma referência a disputas com a gerência da Decca), The Time Is Near (1970) e Overdog (1971). Hartley decidiu uma vaga no Top Of The Pops pelo single “Roundabout”, dizendo “Não somos esse tipo de banda”. Além disso, ele formou uma grande banda de jazz-rock com Derek Wadsworth e Barbara Thompson, que acabou em um álbum ao vivo do Marquee, Little Big Band (1971).

Depois de gravar um álbum solo, Lancashire Hustler (1973), com Elkie Brooks, Robert Palmer (1949 — 2003) e Mick Weaver, Hartley formou o Dog Soldier, novamente incluindo Miller Anderson, mas ele não gostou de ser ordenado a fazer algo para a rádio americana. Hartley tocou em sessões para Dana Gillespie, Michael Chapman e Lothar Meid (do Amon Düül II), bem como retornando a John Mayall de tempos em tempos. Em uma sessão para Michael Chapman no Sawmill Studios, ele caiu no próximo rio e foi resgatado por Rick Kemp. Chapman deu a ele um crédito por “pesquisa subaquática”.

Nos últimos anos, Hartley retornou a Preston e trabalhou como marceneiro (às vezes reformando estúdios de gravação) e tocando em shows locais. Ele publicou suas memórias para um jornalista, publicadas como Halfbreed (A Rock’n’Roll Journey That Happened Against All Odds) em 2007.

Nos últimos anos, Hartley sofreu dores no pescoço e usou um suporte, dizendo que seus danos foram causados ​​por tocar bateria. Ele decidiu uma operação e estava com dores constantes. Ele teve um breve encontro com os Thunderbeats, gravando favoritos do rock’n’roll como “Memphis” de Chuck Berry, mas eles não foram lançados.

Keef Hartley faleceu em Preston em 26 de novembro de 2011.

(Créditos autorais reservados: https://www.independent.co.uk/news/archives – The Independent/ NOTÍCIAS/ ARQUIVOS/ por Spencer Leigh – 3 de dezembro de 2011)

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