Lauritz Melchior; O tenor wagneriano

 

Lauritz Lebrecht Hommel Melchior (nasceu em Copenhague, em 20 de março de 1890 – faleceu em Santa Mônica, em 19 de março de 1973), foi um proeminente cantor de ópera, supremo tenor wagneriano de sua época, destacou-se por suas interpretações de personagens wagnerianos nas décadas de 1920, 1930 e 1940. Melchior era mais conhecido por suas performances como membro da Metropolitan Opera de Nova York de 1926 a 1950.

Em seus primeiros anos como Heldentenor – ou tenor heróico – de 1924 a 1950, Melchior foi considerado além de elogios. “Ele estava em uma aula sozinho”, Francis Robinson, gerente assistente do Metropolitan Opera, lembrou ontem. “Ele era um grande artista natural, algo na escala das Cataratas do Niágara.”

Robinson, que conheceu Melchior por cerca de 30 anos, acrescentou que o tenor que esteve no Met por 24 temporadas, com Kirsten Flagstad (1895—1962), “colocou Wagner de volta no padrão ouro”.

Não apenas um cantor com uma voz brilhante e reluzente que transportava a orquestra, o Sr. Melchior era também um ator de alguma distinção. Ele fez seus papéis em “Tannhäuser”, “Lohengrin”, “Die Walkilre”, “Siegfried”, “Götterdämmerung”, “Tristão e Isolda” e “Parsifal” experiências de palco memoráveis ​​para seu público.

Crítica Oculta

“Ele não poderia estar fora do tom”, de acordo com Robinson, que observou também que Melchior às vezes exigia mais dicas do que outras estrelas da ópera.

Certa vez, aliás, Bruno Walter (1876-1962), o maestro, chamou o tenor de lado e lhe disse: “Melchior, minha mão esquerda é exclusivamente sua”. Essa dica foi feita com tanto tato que o normalmente temperamental Sr. Melchior não se importou com as críticas mal disfarçadas.

Prudente com seus talentos, o Sr. Melchior cantou mais de 1.000 apresentações em óperas wagnerianas, mais que três vezes o total de qualquer outro cantor wagneriano de seu tempo. E ele foi igualmente prodigioso em outros aspectos de sua vida; ele era um grande comedor, um grande bebedor, um grande fumante (de havanas pretas), um grande caçador e grande festeiro.

Quando morou no Ansonia Hotel, em Manhattan, foi obrigado a instalar uma banheira sob medida, com o dobro do tamanho de uma banheira comum. Em casa, ele gostava de cantar lieder à la Schubert, ou boo-boo-booed a ieder à maneira de Frank Sinatra com uma letra popular.

Em meados dos anos quarenta, o Sr. Melchior, que por muitos anos percorreu o circuito de concertos aqui e no exterior, começou a aparecer no cinema. Houve “Thrill of Romance” em 1944, “Two Sisters From Boston” em 1945, “This Time for Keeps” em 1946, “Luxury Liner” em 1947 e “The Stars Are Singing” em 1952, filmes muito divertidos de fazer, nenhum deles lhe rendeu elogios da crítica.

De fato, a carreira cinematográfica do Sr. Melchior foi pejorativamente referida a Rudolf Bing, então gerente geral do Met. E em 1950, o cantor disse ter sido insultado porque Bing não o havia abordado sobre um novo contrato. Ele ameaçou não voltar ao Met a menos que seu acordo fosse renovado imediatamente.

A resposta azeda do Sr. Bing foi: “Não estou preparado para me submeter a ultimatos, não me importa de quem”.

Então, em uma enxurrada de ressentimentos, o Sr. Melchior e o Met se separaram.

A briga do Sr. Melchior com o Met durou além de sua morte. Seu porta-voz disse ontem que o Met não estava considerando nenhum memorial ao cantor em vista das circunstâncias da briga com o Bing. “Suponho, porém, que enviaremos flores para o funeral dele”, acrescentou.

Filho de uma família de classe média alta, Lauritz Lebrecht Hommel Melchior nasceu em Copenhague em 20 de março de 1890. Suas inclinações musicais inatas foram reforçadas quando criança porque ele tinha um assento livre no Teatro Real devido à cegueira de um filho mais velho. irmã que ele acompanhava a concertos.

Ele próprio cantava como menino soprano em concertos na igreja, em meados depois de terminar seus estudos, ele teve aulas de canto com Poul Bang em 1910. O Sr. Melchior era então um barítono, a voz com a qual ele foi admitido na escola de ópera do Royal Theatre em 1913.

Sua estreia como tenor foi em 1918 no papel de Tannuser. Não foi um grande sucesso, e foi somente em 1921 que ele começou a atingir seu potencial. Nisso ele foi ajudado materialmente por Hugh Walpole (1884-1941), o escritor britânico, que o ouviu cantar na Grã-Bretanha e levantou o dinheiro para uma educação vocal e dramática completa. Sua grande chance veio em 1924.

Nesse ano, Bruno Walter foi da Alemanha para Londres para reger “Die Walktire”. Frida Leider (1888–1975) tinha concordado em cantar Briinnhilde, e um tanto desesperado o Sr. Walter assumiu um então desconhecido Sr. Melchior como Siegfried. A apresentação foi um tremendo sucesso, a base dos futuros triunfos do cantor.

Seu Siegfried lhe rendeu um convite para Bayreuth, o santuário de Wagner na Alemanha, onde interpretou o papel de Parsifal na ópera homônima. Em anos posteriores, Cosima Wagner, a viúva do compositor, o chamou de “o maior Parsifal”, enquanto Siegfried Wagner, filho do dramaturgo, se referiu a ele como “o grande dinamarquês”.

Foi em Bayreuth que Artur Bodanzky (1877–1939), o regente do Met, ouviu o Sr. Melchior e prontamente o contratou. Sua estreia foi em 17 de fevereiro de 1926, em “Tannhauser”.

Na verdade, ele cantou essa ópera com tanta frequência que contou o número de palavras no papel de Siegfried 6.534 – um papel que requer duas horas e meia de canto constante.

Lauritz Melchior faleceu em 19 de março de 1973, de um tumor no fígado em Santa Mônica, Califórnia. Ele tinha 82 anos e viveu por muitos anos em sua casa no topo de uma colina, The Viking, com vista para Los Angeles e San Fernando.

O Sr. Melchior foi casado três vezes. Sua primeira esposa foi Inger Rasmussen, que morreu. Sua segunda esposa foi Maria Hacker, uma estrela de cinema alemã, com quem se casou em 1925. Ela morreu em 1963. Seu terceiro casamento foi com Mary Markham, sua ex-secretária, e foi breve, terminando após seis meses de divórcio em 1965.

O Sr. Melchior deixa um filho, Ib, de Los Angeles, roteirista e diretor, e uma filha, Birte de Copenhague. Ambos são filhos de seu primeiro casamento.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1973/03/20/archives – New York Times / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / por Ey Alden Whitman – 20 de março de 1973)

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