Leonard Pennario (Buffalo, estado de Nova York, 9 de julho de 1924 – 27 de junho de 2008), pianista americano, teve uma das grandes carreiras de concerto e gravação da era pós-guerra. No entanto, ele era uma figura pública mais parecida com as estrelas de cinema da era de ouro de Hollywood entre as quais viveu do que um músico clássico convencional.

 

Ele tinha a aparência, o magnetismo, o apelo populista de tais personalidades, além de um avanço nos livros de histórias quando estreou na Filarmônica de Nova York em 1943, ainda em uniforme do exército americano. Mas ele também foi perseguido por acusações de superficialidade artística que seu carisma nem sempre desviou.

 

Ele costumava ser chamado de pianista de “escolha do povo”, o que significava que gravava com maestros sinfônicos de “pop”, como Arthur Fiedler (1894—1979) e Paul Whiteman. Mas ele demorou a se envolver com as melhores orquestras americanas. Ele se apresentou no final dos anos 90 e desistiu de tocar apenas nos últimos anos, aparentemente com o aparecimento da doença de Parkinson.

 

Nascido em Buffalo, estado de Nova York, em 9 de julho de 1924, Pennario fez suas primeiras apresentações lá quando criança, inspirado em shows dos pianistas Sergei Rachmaninov e Ignacy Jan Paderewski. Quando ele tinha 10 anos, sua família se mudou para Los Angeles, que na década de 1930 era um paraíso para músicos europeus que fugiam da Alemanha nazista, incluindo o maestro Otto Klemperer, que trabalhou com Pennario em um de seus primeiros compromissos. Na Universidade da Califórnia, estudou composição com Ernst Toch (1887-1964) e piano com Isabelle Vengerova (1877-1956) e Olga Steeb (1886–1941). Ele estreou oficialmente aos 12 anos com a Orquestra Sinfônica de Dallas, tocando o concerto Grieg, que aprendeu em apenas uma semana.

 

A descrição bem citada do crítico Andrew Porter, de 1952, da peça de Pennario, valeu tanto para admiradores quanto para detratores: “A técnica é magnífica e inabalável. Os sons tocam como sinos elétricos”. Emocionante para alguns, impessoal para outros, Pennario formou uma relação de música de câmara com a envelhecida violinista Jascha Heifetz (1901—1987), de Los Angeles, cuja peça foi igualmente marcada por um brilho frio.

Em 2006, muitas das primeiras gravações de piano solo de Pennario foram lançadas em uma retrospectiva de quatro discos da gravadora MSR e, este ano, gravações de música de câmara com o violoncelista Gregor Piatagorsky foram reeditadas na gravadora Testament.

 

Embora o jovem Pennario tenha dito em entrevistas que não tinha muita vida, exceto como pianista de concertos, ele era um compositor ocasional, e uma de suas músicas foi selecionada pessoalmente por Doris Day para inclusão em seu filme Julie (1956). Ele teria trabalhado com o diretor Andrew Stone em uma versão de ópera no estilo Gian Carlo Menotti com o diretor Andrew Stone, mas não foi mais longe. Um bom jogador de bridge, ele venceu um evento de pares abertos em Pequim em 1991. 

 

Leonard Pennario faleceu em 27 de junho de 2008, aos 83 anos

(Fonte: https://www.theguardian.com/music/2008/jul/29 – MÚSICA / MÚSICA CLÁSSICA / Por David Patrick Stearns – 28 Jul 2008)

Guardian News & Media Limited ou suas empresas afiliadas. Todos os direitos reservados.