Leroy Jenkins, violinista que ultrapassou os limites do jaz

 

 

Leroy Jenkins, foi violinista e compositor, era um dos músicos mais proeminentes do free jazz dos anos 1970, que trabalhou nas linhas entre o jazz e a música clássica.

O Sr. Jenkins cresceu no South Side de Chicago. Ele começou a tocar violino por volta dos 7 anos e se apresentou em recitais na Igreja St. Luke, uma das maiores igrejas batistas da cidade, acompanhado por uma jovem pianista chamada Ruth Jones, mais tarde conhecida como a cantora Dinah Washington. O Sr. Jenkins posteriormente se juntou à orquestra e ao coral da Igreja Batista Ebenezer, dirigida pelo Dr. O. W. Frederick, que o ensinou a música de compositores negros como William Grant Still (1895 – 1978) e Will Marion Cook.

Na DuSable High School, o Sr. Jenkins tocou saxofone alto sob o comando do diretor da banda Walter Dyett (1901 – 1969), uma figura lendária na educação do jazz. Ele então frequentou a Florida A & M University com uma bolsa de estudos para fagote, embora no final tenha tocado saxofone e clarinete na banda de concerto e estudado violino novamente.

Após a faculdade, o Sr. Jenkins passou quatro anos como professor de violino em Mobile, Alabama. Ao retornar a Chicago em 1964, ele se juntou à Association for the Advancement of Creative Musicians (A.A.C.M.), uma cooperativa para músicos de jazz determinados a seguir os avanços estruturais de Ornette Coleman, Cecil Taylor e outros que estavam ampliando a tradição do jazz. Com o tempo, ele se tornou um dos membros mais visíveis da organização, que persiste até hoje.

Com Anthony Braxton, Steve McCall (1933 – 1989) e Leo Smith, ele formou a Creative Construction Company; os músicos do grupo se mudaram para Paris, onde eles e outros membros da Association for the Advancement of Creative Musicians construíram suas reputações internacionais em 1969 e 1970.

Em 1970, o Sr. Jenkins retornou aos Estados Unidos, morando primeiro no loft de Ornette Coleman no SoHo, em Nova York. Ele formou o Revolutionary Ensemble, um trio com o baixista Sirone e o baterista Jerome Cooper (1946 – 2015); o grupo durou seis anos e fundiu a técnica clássica do Sr. Jenkins com uma estética fluida e de forma livre.

Em meados da década de 1970, após anos de projetos cooperativos, ele se tornou um líder de banda e também escreveu músicas para conjuntos clássicos. Ele liderou o grupo Sting, que tocava uma espécie de jazz-funk fragmentado, e fez uma série de seus próprios discos para o selo italiano Black Saint. Ele começou a trabalhar em situações mais explicitamente clássicas, muitas vezes com antigos colegas de Chicago, como o pianista Muhal Richard Abrams (1930 – 2017). E ele escreveu músicas tocadas pela Filarmônica do Brooklyn, o Kronos Quartet e outros conjuntos.

A trajetória do Sr. Jenkins eventualmente o levou a colaborações com coreógrafos, escritores e videoartistas. Elas incluíram “The Mother of Three Sons”, uma colaboração com a companhia de dança de Bill T. Jones, encenada na Ópera da Cidade de Nova York em 1991; “The Negro Burial Ground”, uma cantata; “Fresh Faust”, uma ópera de jazz-hip-hop; e “Three Willies”, uma ópera multimídia. Nos últimos anos, o Sr. Jenkins voltou a projetos menores somente de música, incluindo o trio Equal Interest, com a pianista Myra Melford e o saxofonista Joseph Jarman; em 2004, ele se reuniu com o Revolutionary Ensemble.

Leroy Jenkins faleceu no sábado em Manhattan. Ele tinha 74 anos e morava no Brooklyn.

A causa foram complicações de câncer de pulmão, disse sua esposa, Linda Harris.

Além de sua esposa, a Sra. Harris, o Sr. Jenkins deixa uma filha, Chantille Kwitana Harris-Jenkins de Manhattan; uma irmã, Connie Dixon, e uma meia-irmã, Judith Taylor, ambas de Los Angeles.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2007/02/26/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Ben Ratliff – 26 de fevereiro de 2007)

© 2007 The New York Times Company