Uma compositora e vocalista de apoio altamente respeitada na década de 1970, a Sra. Titus nunca alcançou as alturas comerciais como artista solo. Ainda assim, ela recebeu elogios da crítica por seu primeiro e único álbum de uma grande gravadora, chamado simplesmente de “Libby Titus” e lançado pela Columbia Records em 1977, no qual ela foi apoiada por um elenco de estrelas de amigos, incluindo Paul Simon, Robbie Robertson da Band, James Taylor e Carly Simon. A Sra. Simon escreveu ou coescreveu quatro das faixas.

Uma vitrine para as inclinações jazzísticas da Sra. Titus e seu gosto por canções de tocha, o álbum “imediatamente a distingue das cowgirls de Hollywood do regimento de Ronstadt”, escreveu o crítico de rock Dave Marsh em uma resenha para a Rolling Stone. Ela é “uma cantora pop sofisticada”, ele acrescentou, “mais próxima de Bette Midler do que qualquer outra pessoa”.

A Sra. Titus escreveu várias canções com o Sr. Bacharach na década de 1970, incluindo duas (“Riverboat” e “I Live in the Woods”, que a Sra. Simon também ajudou a escrever) que foram incluídas em seu álbum de 1979, “Woman”.

Ela colaborou com o Dr. John na música para “Energy and How to Get It”, um curta-metragem de 1981 do aclamado fotógrafo e cineasta Robert Frank . Seis anos depois, ela estava com o Dr. John nos bastidores de um show quando conheceu o Sr. Fagen.

“Fomos jantar”, disse a Sra. Titus em uma entrevista à Rolling Stone em 2000, “e entramos nessa conversa que nunca terminou”.

Elizabeth Jurist nasceu em 6 de julho de 1947, em Woodstock, Nova York. “Sempre tive vontade de cantar, desde os 4 anos”, disse ela em uma entrevista de 1977 à Associated Press.

Ela eventualmente se matriculou no Bard College em Annandale-on-Hudson , NY, mas saiu aos 19 anos e se casou com Barry Titus, um romancista. Logo depois, o Sr. Fagen chegou como aluno no Bard, onde conheceu Walter Becker , um colega ironista amante do jazz e seu futuro parceiro no Steely Dan.

Embora a Sra. Titus e o Sr. Fagen não tenham se encontrado como estudantes na Bard, ela chamou a atenção dele em uma visita de retorno para ver amigos. Foi “apenas de longe”, ela disse à Rolling Stone, “mas eu estava usando um casaco de pele e tinha uma saia curta, muito curta, e estava toda arrumada, e ele disse que achava que eu parecia a realeza boêmia”.

Seu primeiro casamento durou pouco. (Ela e o marido tiveram um filho, Ezra, que morreu em 2009.) A Sra. Titus estava tentando construir uma carreira de cantora na cidade de Nova York quando um amigo a convidou para Saugerties, NY, para conhecer os membros da banda. Ela se envolveu com o grupo e começou a namorar o baterista e vocalista do grupo, Levon Helm . Em 1970, o casal teve uma filha, Amy Helm , que se tornou uma artista de gravação. Informações sobre sobreviventes, além do Sr. Fagen e da Sra. Helm, não estavam imediatamente disponíveis.

Em 1968, a Sra. Titus lançou seu primeiro álbum solo — também chamado de “Libby Titus” — pelo selo independente Hot Biscuit Disc Company. O álbum, que incluía três covers dos Beatles, não conseguiu fazer sucesso.

Mesmo assim, quando ela tinha 23 anos, Albert Grossman , que era empresário de Bob Dylan and the Band, a contratou para sua gravadora, Bearsville Records. “Começamos um disco com Todd Rundgren produzindo”, ela disse à The Associated Press, “e não o terminamos porque eu estava insegura e sem foco — desfocada. Não via futuro em fazer um disco de sucesso comercial de Diana Ross.”

A Sra. Titus morou por um tempo em Los Angeles, onde se tornou amiga da Sra. Simon. A Sra. Simon incluiu um tributo à Sra. Titus, “Libby” — sobre escapar de seus problemas viajando para Paris — no álbum de 1976 “Another Passenger”.

A carreira da Sra. Titus atingiu o auge com o lançamento de seu álbum em 1977 e uma aparição no “Saturday Night Live” em outubro.

Além de fazer um pequeno desvio por Hollywood — ela teve pequenos papéis no filme de Mike Nichols de 1986, “Heartburn”, e no filme de Penny Marshall de 1990, “Awakenings” — ela trabalhou como promotora de shows a partir da década de 1980.

No final da década, ela estava liderando o New York Rock and Soul Revu e , um supergrupo solto que incluía Dr. John , Phoebe Snow e Michael McDonald, com o Sr. Fagen, com quem ela se casou em 1993, servindo como líder de banda de fato. O revue tocava regularmente em clubes da cidade de Nova York, fazia turnês e lançou um álbum ao vivo em 1991.

Em 2016, o Sr. Fagen foi preso e acusado de agressão leve após uma alegada altercação física com a Sra. Titus. As acusações foram eventualmente retiradas, e o casal emitiu uma declaração: “Apesar dos relatos enganosos na imprensa, estamos felizes no casamento.”

Apesar de seus contatos com a fama, a Sra. Titus às vezes expressava desconforto com a vida sob os holofotes.

“Nervosa é um eufemismo para o que eu sinto”, ela disse à The Associated Press em uma entrevista antes de sua aparição no “Saturday Night Live”. “Eu poderia cair no choro”, ela acrescentou, “mas não vou”.

Por outro lado, sua música era frequentemente mais adequada para cantos tranquilos. Como Robert P. Laurence escreveu em uma resenha do Copley News Service sobre seu primeiro álbum, ela “não cantava uma música, mas compartilhava um segredo muito especial com seu ouvinte”.

O Sr. Fagen anunciou a morte dela no site Steely Dan.