Powered by Rock ConvertLore Segal, autora austro-americana, Memorialista Mordaz da Vida de Emigrante
Transportada para um refúgio seguro na Inglaterra quando criança judia em 1938, ela explorou temas de deslocamento com sagacidade penetrante em ficções autobiográficas como “Other People’s Houses”.
Em prosa precisa e espirituosa, Lore Segal explorou os custos e os benefícios acumulados para pessoas de fora e sobreviventes como ela. (Crédito…Ellen Dubin)
Uma escritora de romances autobiográficos e contos baseados em suas experiências após fugir da Viena ocupada pelos nazistas como parte do Kindertransport
Lore Segal (nasceu em 8 de março de 1928, em Viena – faleceu em 7 de outubro de 2024, em Nova Iorque, Nova York), foi uma autora virtuosa e espirituosa de romances autobiográficos sobre sua vida como uma jovem refugiada judia vienense na Inglaterra e como emigrante na América.
Em 10 de dezembro de 1938, 500 crianças judias embarcaram em um trem em Viena como parte do Kindertransport organizado pelos britânicos, como era conhecido, que as levaria do território ocupado pelos nazistas para famílias adotivas na Inglaterra. A Sra. Segal, de 10 anos, foi registrada como nº 152, a mimada filha única de pais de classe média confortável.
Ela viveria com quatro famílias em sete anos, incluindo duas irmãs piedosas, orgulhosas do jardim e da casa, saídas diretamente de um romance de Barbara Pym , cuja influência faria da Sra. Segal, como ela escreveu mais tarde, uma esnobe temporária e uma anglófila para sempre.
Seus pais a seguiram para lá em 1939, entrando no país com vistos de empregada doméstica, que era a única rota disponível para eles. Sua mãe, uma dona de casa habilidosa, se levantaria para aceitar esse papel. Mas isso quebraria seu pai, um ex-contador, que morreu após uma série de derrames.
A Sra. Segal, com a adaptabilidade e a insensibilidade da juventude, juntamente com seu senso inato do absurdo e o distanciamento de uma escritora nata, se saiu melhor. Depois de se estabelecer em Nova York, ela encontrou seu métier contando histórias de seu exílio.
“Other People’s Houses”, o livro de memórias da Sra. Segal disfarçado de romance, apareceu pela primeira vez em forma de série na The New Yorker antes de ser publicado como livro em 1964. (Ela se tornou uma colaboradora regular da revista.) Uma de suas primeiras cenas artísticas descreve as consequências de uma knackwurst apodrecendo na bagagem da Sra. Segal a bordo do Kindertransport. Foi um presente de última hora de seus pais amorosos que ela esquece que está lá. Seu cheiro pungente se torna um proxy para o senso de si mesma da Sra. Segal como contrabando humano, e também uma oportunidade para um pouco de humor: quando o pacote ofensivo é finalmente descoberto, inundando a jovem Lore de vergonha, ela ouve outra criança exclamar: “E nem é kosher!”
Richard Gilman, escrevendo no The New Republic, chamou “Other People’s Houses” de “um livro imensamente impressionante e inclassificável”.
A Sra. Lore Segal viveu com quatro famílias em sete anos como refugiada na Inglaterra e se baseou nessas experiências em “Other People’s Houses”. A capa do livro a mostrava usando seu número de registro, 152. (Crédito…Livros de perfil)“Superficialmente, é um relato de fuga dos nazistas, de deslocamento e transplante”, escreveu ele, “mas, por baixo disso, contém uma representação extraordinária do eu”.
Estabeleceu o lugar da Sra. Segal no ecossistema literário de Nova York, e ela passou a espetar, ruidosamente, a tribo tagarela, questionadora e ansiosa na qual ela se encontrava. “Lucinella” (1976), uma sátira de fantasia, assumiu Yaddo, o retiro de escritores no norte do estado de Nova York, do qual a Sra. Segal era ex-aluna, entre outros cenários familiares, e envolveu todos os tipos de personagens adúlteros: os suspeitos literários de sempre, mas também um par de deuses gregos.
Os temas da Sra. Segal eram desenraizamento e alteridade, e em prosa precisa e picante ela explorou os custos e os benefícios acumulados para pessoas de fora e sobreviventes como ela.
(As duas características mais notáveis dessa condição, ela observou certa vez, eram uma ansiedade inapropriada e uma felicidade inapropriada.)
Seu romance de 2007, “A cozinha de Shakespeare”, uma comédia sombria de costumes literários em que um simpósio sobre genocídio dá terrivelmente errado, foi finalista do Prêmio Pulitzer de ficção.
“No mundo de Segal, um mundo onde tragédias domésticas ocorrem tendo como pano de fundo a crueldade humana histórica”, escreveu Sue Halpern sobre o romance no The New York Times Book Review, “as pessoas tendem a se comportar mal não por um senso pervertido de ambição ou poder, mas por uma profunda necessidade de apego e pertencimento”.
Como a Sra. Segal disse à The Associated Press em 2011: “Quero escrever sobre as coisas — no meio de toda a confusão de ser um ser humano — que são permanentes, onde Adão, Eva e eu teríamos tido as mesmas experiências. Estou realmente menos interessada na mudança social.”
No entanto, ela abordou o assunto mais tabu de seu novo país — raça — em “Her First American” (1985), um romance sobre uma jovem refugiada judia europeia e seu caso de amor com um intelectual negro de meia-idade, carismático e catastroficamente alcoólatra.
O livro foi a interpretação e o reconhecimento da Sra. Segal sobre seu próprio relacionamento de cinco anos com Horace R. Cayton, um sociólogo negro que morreu em 1970, aos 66 anos . Ele é Carter Bayoux em seu romance, e a substituta da Sra. Segal é Ilka Weissnix, um sobrenome que se traduz como “sabe-nada”, como Ilka explica a Carter, que contesta a tradução dela e fornece a sua própria: “não-branca”, porque ela era judia.
A Sra. Segal e o Sr. Cayton se conheceram em uma aula de escrita criativa na New School for Social Research, em Manhattan; ela estava na casa dos 20 anos, e ele, na casa dos 50, e foi um golpe de Estado que não iria durar — ele já estava muito envolvido no alcoolismo.
No romance, o casal se conhece em um bar em Nevada; Ilka está procurando pela “verdadeira” América em uma viagem de trem para o Oeste. Carter Bayoux se torna seu guia e amante. O crítico cultural Stanley Crouch, escrevendo no prefácio da edição de 20º aniversário do livro, chamou-o de “um romance tranquilo, despretensioso, hilário e ousado que pode ou não ser uma obra-prima”. Ele descreveu Carter Bayoux como o personagem negro mais complexo da ficção americana desde o narrador anônimo de “Invisible Man”, de Ralph Ellison.
O livro levou 18 anos para ser escrito. “Eu conhecia meu Horace, eu conhecia meu Carter Bayoux, e eu estava ansiosa para ir”, disse a Sra. Segal em uma entrevista para este obituário em 2022. “Mas eu não tinha ideia de como fazer um personagem da pessoa Ilka. Eu decidi fazê-la uma novata e ingênua porque eu queria traçar sua americanização e sua crescente sofisticação pelo uso de sua linguagem.”
“Lore Segal pode ter chegado mais perto do que ninguém de escrever The Great American Novel”, escreveu Carolyn Kizer no The Times Book Review em 1985. Ela acrescentou: “A Sra. Segal, em sua mistura de história, memória e invenção, e a honestidade implacável que sempre caracterizou seu trabalho, nos mostra a nós mesmos e se revela: o presente de Hitler para nós, uma verdadeira americana.”
A Sra. Segal, “em sua mistura de história, memória e invenção, e na honestidade implacável que sempre caracterizou seu trabalho, nos mostra a nós mesmos e se revela”, escreveu um crítico. (Crédito…Mary Altaffer/Associated Press)
Lore Valier Groszmann nasceu em 8 de março de 1928, em Viena, filho único de Ignatz Groszmann, contador-chefe de um banco vienense, e Franzi (Stern) Groszmann, que supervisionava a casa.
Após sua turnê de sete anos pelas casas de outras pessoas, ela frequentou o Bedford College na Universidade de Londres. Ao se formar em literatura inglesa, ela foi para a República Dominicana, onde seu tio, avós e mãe haviam desembarcado em uma comunidade agrícola judaica recém-estabelecida. (Os percalços desse grupo de expatriados europeus urbanos tentando fazer sucesso no cultivo de inhame são um dos muitos deleites trágico-cômicos de “Other People’s Houses.”)
Em 1951, a família recebeu permissão para entrar na América, estabelecendo-se em um apartamento em Manhattan, em Washington Heights.
A Sra. Segal trabalhou, infelizmente, como escriturária, secretária e designer têxtil e teve aulas noturnas na New School. Depois que seu relacionamento com o Sr. Cayton terminou, ela foi arranjada com David Segal, que estava então trabalhando, infelizmente, na empresa têxtil de seu pai. (Ele se tornou editor na Knopf.) Eles se casaram em 1961.
Em 1963, o casal se mudou para um apartamento na Riverside Drive, e a mãe da Sra. Segal se mudou para o seu próprio apartamento no andar térreo. Quando o Sr. Segal morreu de um ataque cardíaco repentino sete anos depois, algumas semanas antes de seu 41º aniversário, deixando-a com seus dois filhos pequenos, a Sra. Groszmann interveio para ajudar, cuidando das crianças enquanto a Sra. Segal escrevia. Até alguns anos antes da morte de sua mãe em 2005 , aos 100 anos, eles tomavam café da manhã juntos no apartamento de sua mãe todas as manhãs às 7h.
A Sra. Segal lecionou escrita criativa em Columbia, Princeton, Sarah Lawrence College, Bennington, Ohio State University e na University of Illinois Chicago, para onde ela viajou de Nova York por 14 anos. Seu quinto romance, “Half the Kingdom”, foi publicado em 2013.
Ela também foi uma prolífica autora de livros infantis e tradutora da Bíblia e dos contos de fadas dos irmãos Grimm, que ela adaptou para o inglês contemporâneo, em uma colaboração com Maurice Sendak , chamada “The Juniper Tree” (1973).
A carreira literária da Sra. Segal começou com uma onda de rejeições da The New Yorker. Sua sorte mudou quando, em 1960, ela enviou uma história sobre o Kindertransport para a revista. Junto com o envelope selado e endereçado a si mesma, ela acrescentou uma nota: “Tem alguém aí”, ela escreveu, “além do lápis que escreve ‘Desculpe’ na parte inferior das rejeições?”
Enquanto a Sra. Segal estava em Yaddo naquela primavera, sua mãe ligou para dizer que tinha recebido uma carta da revista, e não era o pacote volumoso de sempre, e se ela deveria abri-lo. Ao ouvir a notícia de que sua história tinha sido aceita, a Sra. Segal desligou o telefone e vomitou.
A Sra. Segal era uma escritora precisa e frequentemente ficava irritada muito tempo depois do fato por escolhas de palavras inexatas em trabalhos anteriores. Em “Her First American”, ela escreveu sobre uma mulher em uma agência de empregos como tendo “um seio inútil”. Muitas décadas depois, enquanto caminhava para casa um dia, ela pensou, “não um seio ‘inútil’, um seio ‘não utilizado’”, embora ela tenha admitido que “Her First American” foi o único livro com o qual ela ficou satisfeita.
“Se há alguém pensando que essas são ‘apenas’ questões cosméticas e mandarim, não é bem assim!”, ela escreveu em um ensaio sobre o relacionamento entre escritores e seus editores em 2019. “A palavra que corresponde ao que vemos e sentimos nos explica a nós mesmos e faz o que Robert Frost diz sobre poesia: ela acaba com nossa confusão.”
“Casas de Outras Pessoas” concluiu com o espanto da autora sobre seu próprio lugar provisório no Novo Mundo: “Mas eu, agora que tenho filhos e tenho mais ou menos a idade que minha mãe tinha quando Hitler chegou, caminho cautelosamente e com espanto sobre esta ilha de meus confortos, sabendo que ela é cercada por todos os lados por calamidades.”
Lore Segal faleceu na segunda-feira 7 de outubro de 2024 em sua casa em Manhattan, Nova Iorque, Nova York. Ela tinha 96 anos.
Sua filha Beatrice Segal anunciou sua morte.
Além da filha, ela deixa um filho, Jacob Segal, e três netos.
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2024/10/07/books – New York Times/ LIVROS/ por Penelope Green –
Penelope Green é uma repórter do Times na seção de Tributos.
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