A gangue de escritores de fala rápida e perspicaz era tão famosa que foi lembrada repetidamente na cultura popular, incluindo o filme de 1982 “My Favorite Year” (refeito como um musical da Broadway em 1992) e a peça de Simon “Risos no 23º andar’ ‘ (1993) . Diamond, uma escritora de ”Caesar’s Hour”, que sucedeu ”Your Show of Shows.”

As duas mulheres também foram confundidas na personagem de Sally Rogers, interpretada por Rose Marie em “The Dick Van Dyke Show”. Esse programa, criado por Reiner, estrelou Van Dyke como um escritor de comédias de televisão.

“Lucille se perdeu um pouco”, disse Mel Tolkin, o redator principal de “Your Show of Shows”.

Mas se seus colegas de trabalho passaram para a posteridade como dramaturgos de sucesso, diretores de cinema e homens de 2.000 anos, Kallen era, nas palavras de Reiner, “uma escritora de verdade” – o prêmio mais digno da profissão – que possuía um ouvidor aguçado para o diálogo.

“Ela era uma garota muito talentosa, e ela era linda como um botão, também”, disse Reiner, que também atuou como a segunda banana de César em “Your Show of Shows”, disse recentemente. ”E sendo a mulher, ela deu o toque de mulher.”

Além disso, a Sra. Kallen foi autora de seis romances, incluindo a série de mistério CB Greenfield.

Em 1998, Kallen desenterrou em seu sótão um pedaço de papel desbotado que encapsulava perfeitamente seu ofício. O papel continha notas para um esboço no qual uma esposa (Srta. Coca) lamentava a faísca perdida de seu casamento com o Sr.

Esposa: Onde está o senso de aventura? Onde está a diversão? Onde está o romantismo?

Marido: Como eu sei onde você coloca as coisas? Não consigo nem achar minha camisa!

“Isso foi tão típico de suas trocas que eu praticamente poderia escrever enquanto dormia”, observou Kallen em uma história oral gravada em vídeo em abril passado para o Archive of American Television em Hollywood.

Lucille Kallen nasceu em 28 de maio de 1922, em Los Angeles. Aos 3 anos, ela se mudou com a mãe para Toronto depois que os pais se separaram; ela foi criada lá por suas avós após a morte de sua mãe, sete anos depois. Quando menina, ela treinou para se tornar uma pianista concertista; na adolescência, fundou uma trupe de teatro, para a qual escreveu canções e esquisitos.

Aos 16 anos, Kallen mudou-se para Nova York para estudar na Juilliard School, mas nos anos seguintes ela teve duas epifanias que impediram sua carreira na música clássica: uma, seus dedos eram muito curtos; dois, ela odiava praticar.

Em vez disso, ela começou a escrever, montando uma revista de boate que incluía o jovem Martin Balsam. O ato foi flagrado pelo produtor Max Liebman, que vivia com a Sra. Kallen para aprimorar seu ofício no Camp Tamiment, um resort de Poconos conhecido por seus shows noturnos de sábado. Em Tamiment, ela se juntou ao Sr. Tolkin, que se tornaria seu parceiro de escrita de longa data. Ela também conheceu seu futuro marido, Herbert Engel, que vigiava lá como refrigerante; eles se casaram em 1952. O Sr. Engel, um empresário, sobreviveu a ela, assim como sua filha, de Manhattan; seu filho, Paul, de Oceanside, NY, e quatro netos.

Com base em seus esboços de Tamiment, a Sra. Kallen e o Sr. Tolkin foram contratados para escrever para um novo programa de televisão produzido pelo Sr. Liebman, “The Admiral Broadway Review”, que juntou o Sr. Coca para a primeira vez. Sem se deixar abater pelo fato de nunca ter visto um programa de televisão, Kallen se inscreveu, esboçando esquetes com Tolkin em um canto do camarim dos dançarinos. O programa, transmitido simultaneamente pela NBC e pela rede Dumont de janeiro a junho de 1949, foi o progenitor direto de “Your Show of Shows”, que estreou na NBC no ano seguinte.

Como Kallen lembrou, ela e seus colegas não escreveram simplesmente “Your Show of Shows”, eles o viveram, trabalhando sete dias por semana, 39 semanas por ano nos escritórios do programa no centro de Manhattan, produzindo uma série de esboços agora clássicos, incluindo paródias de filmes (”From Here to Obscurity”), envios de ópera (”Galipacci”) e as lutas semanais do casal Charles e Doris Hickenlooper para transmissão ao vivo na noite de sábado.

Em seu espaço exíguo, conhecido como Sala dos Escritores, o ar estava azul com fumaça de charuto e injúrias e a decoração era uma antiga casa de fraternidade: sofá amarrotado, copos de papel descartados esmagando-se sob os pés, sanduíches comidos pela metade abandonados sob pilhas de textos datilografados, som acústico. teto de ladrilhos cravados de lápis ali arremessados ​​​​em momentos de confissão, e poças cada vez maiores de café derramado. “Aprendi”, escreveu Kallen depois, “a usar saias escuras”.

Enquanto os homens andavam de um lado para o outro e a sala explodia em piadas e discussões, a Sra. Kallen era uma pequena ilha ordenada em um mar agitado, sentada calmamente, com as pernas dobradas sob o corpo, anotando as coisas boas a lápis em um bloco de notas amarelo enquanto arremessada, o tempo todo confiante com sua parte. “Ela era a única que conseguia escrever e falar ao mesmo tempo”, lembrou Caesar recentemente. ”O resto de nós éramos todos loucos. Estava tudo sendo inventado naquele momento: ‘Põe aí!’ ‘Tirá-lo!’ ‘Você tem que colocar-lo de volta!’ Portanto, foi um trabalho muito, muito frustrante.”

A maioria dos escritores era extremamente grande. Todos eles eram extremamente barulhentos. A Sra. Kallen tinha 1,70 m de altura e, quando estava de folga, estava com ponderação comedida.

“Eu estava dividida entre preservar minha feminilidade e preservar minha carreira”, disse ela mais tarde. ”Foi difícil ser forte o suficiente para passar.”

A certa altura, ela começou a ficar de pé no sofá e acenar com um lenço vermelho para chamar a atenção. Funcionou – brevemente.

Quando “Seu Show de Shows” saiu do ar, a Sra. Kallen concluiu um trabalho com seu sucessor, “Caesar’s Hour” (1954-57), para escrever para “The Imogene Coca Show”, que durou apenas uma única temporada. Com o Sr. Tolkin, ela escreveu uma curta peça da Broadway, “Maybe Tuesday” (1958). Além de escrever cinco mistérios, ela foi a autora do romance “Outside There, Somewhere” (1964), uma exploração cômica e feminista inicial das demandas conflitantes da carreira e da maternidade.

Refletindo sobre seus dias na Sala dos Escritores, a Sra. Kallen foi franca sobre a condescendência, bem como a camaradagem que encontrou lá. ”Na época eu senti que era uma grande família feliz, mas depois eu disse, Que idiota!” ela ensinou. ”Havia uma falange masculina, e então havia eu. Mas quando estávamos trabalhando, não havia diferença.”