Luis Munoz Marin, governador de Porto Rico por quatro mandatos

05/11/1950- San Juan, Porto Rico- Governador Luis Munoz Marin, primeiro governador eleito de Porto Rico, examinando centenas de telegramas parabenizando-o por sua fuga dos esforços de conspiradores nacionalistas para assassiná-lo.
(Crédito da fotografia: Getty Images/ /REPRODUÇÃO/ DIREITOS RESERVADOS)

 

José Luis Alberto Muñoz Marín (San Juan, Porto Rico, 18 de fevereiro de 1898 – San Juan, Porto Rico, 30 de abril de 1980), governador populista inflamado que criou um Porto Rico moderno e industrial a partir do feudalismo das plantações de açúcar da ilha.

Nascido na política e nunca fora dela, o governador Munoz fez sua última aparição pública em 16 de março, derrotando-se nas primárias presidenciais da ilha para o senador Edward M. Kennedy (D-Mass.)

Durante sua vida, ele supervisionou a redação de uma constituição e a transformação de todo um povo e serviu quatro mandatos como governador, de 1948 a 1964. Seu lema era: “Devemos viver como os anjos e trabalhar como o diabo.”

No final, ele ainda estava trabalhando como o diabo contra a ideia de um Estado para sua amada ilha, convencido de que pedir isso significaria apenas a rejeição do Congresso dos Estados Unidos e uma grande humilhação para Porto Rico.

Embora um derrame anterior tenha diminuído e engrossado a oratória que moveu seu povo por 30 anos, a figura curvada do governador Munoz despertou patriotismo e grande emoção onde quer que fosse, o tipo de emoção reservada para figuras verdadeiramente históricas em seu próprio tempo.

O presidente Carter divulgou ontem uma declaração expressando “profunda tristeza” pela morte do governador Munoz, a quem chamou de “um grande homem… [que]marchou na primeira fila dos líderes do século 20”.

Havia quem dissesse que ele era antiquado, ele concordou em uma entrevista de 1978 em seu retiro tropical na encosta, mas eram principalmente os jovens intelectuais. “Pergunte aos jibaros do campo o que eles dizem”, advertiu, referindo-se aos pobres serranos que eram a sua base política.

“Eles falarão com você também em termos de princípios: igualdade, soberania e melhoria comum… não em termos de dinheiro.”

 

Cansado então das eternas disputas entre seus sucessores no Partido Democrático Popular que ele fundou, o governador Munoz disse então que havia saído da aposentadoria apenas para falar de princípios e não dos problemas econômicos de Porto Rico.

“Os americanos não são mesquinhos com dinheiro, mas são mesquinhos com poder”, disse ele.

Ele falou por experiência. Foi o governador Munoz quem persuadiu, argumentou, encantou e forçou pedaços de poder do governo dos EUA para construir ao longo dos anos o governo único, estranhamente construído e, por um tempo, extremamente bem-sucedido que ele chamou de “estado livre associado.”

“A Commonwealth é um terno feito sob medida”, explicou certa vez um dos apoiadores do governador Munoz. “Se você tem um corpo de aparência engraçada, terá um terno de aparência engraçada.”

Em 18 de fevereiro de 1898, três dias após a explosão do USS Maine no porto de Havana, Luis Munoz Marin nasceu na primeira família de Porto Rico. Seu pai, Luis Munoz Rivero, era então chefe de governo do rei espanhol.

Os fuzileiros navais dos EUA “libertaram” Porto Rico quase como uma reflexão tardia em 1898, no final da Guerra Hispano-Americana, e Monoz Rivero suavizou a transição para o domínio americano. Seu filho cresceu mimado e acabou estudando direito na Universidade de Georgetown, em Washington, enquanto seu pai era comissário residente aqui.

Mas quando seu pai morreu, o governador Munoz deixou a escola e se mudou para Nova York, onde viveu brevemente em Greenwich Village, escrevendo poesia e contribuindo para revistas políticas. Seu casamento então com outro poeta, Muna Lee (1895-1965), terminou em divórcio em 1940.

Dessa parte de sua vida, o governador Munoz adotou o apelido de “O Bardo” e gostava de ser identificado como um líder-poeta. Ele era um marxista entusiasta na época, favorecendo a independência do povo empobrecido de Porto Rico. Mas ele se juntou ao Partido Liberal de seu pai em 1926 e aprendeu, disse ele mais tarde, que a independência simplesmente não funcionaria naquela época.

 

“Meu principal interesse não era o status político, mas o status econômico dos pobres”, disse ele em 1978, “e não tínhamos nada, nada – nenhum recurso, apenas nós mesmos.”

A ilha fumegante e rochosa, desprovida de minerais ou qualquer outro meio de sustento visível, era então governada pelas gigantescas plantações de açúcar que pagavam os políticos que compravam os votos dos jibaros da montanha com $ 2 e rum grátis.

Editando e publicando uma revista, La Democracia, o governador Munoz se posicionou contra os proprietários de terras e foi eleito para o Senado porto-riquenho em 1932. Ele trabalhou para obter parte do dinheiro do New Deal do presidente Franklin Delano Roosevelt para Porto Rico e, em 1938, formou seu próprio partido, o Partido Democrático Popular.

Ele falava a língua dos jibaros. “Por que ninguém fez nada por você?” ele gritou reunião após reunião. “É porque você vendeu seus votos para todos eles.”

 

Um aposentado, relembrando enquanto esperava que o governador Munoz falasse em 1978, relembrou aqueles dias. “Eu era apenas um garotinho, mas me lembro de 50 ou 60 homens, parados aqui com facões, esperando que um dos fazendeiros permitisse que eles vissem cortar o açúcar. Nós éramos escravos então… fomos libertados por Munoz Marin. ”

Eleito presidente do Senado da ilha em 1940, seu partido no controle da legislatura, o governador Munoz começou sua campanha para mudar o status da ilha. Ele lançou a “Operação Bootstrap” para trazer a indústria, melhorar a agricultura e a educação e estender a eletricidade ao campo.

Nisso, ele teve a ajuda entusiástica de Rexford Tugwell, um administrador de FDR e governador nomeado de Porto Rico. Em seu livro, “A Arte da Política”, Tugwell escreveu que o governador Munoz era igual a FDR e ao prefeito de Nova York Fiorello LaGuardia como um mestre político.

“Ele era o tipo de pessoa que nunca acreditou realmente que os motivos dos outros eram de interesse próprio e tão hostis ao bem público”, escreveu Tugwell. “Ele sempre encontrou desculpas até para aqueles que o traíram.”

Quando o Congresso concordou em permitir que Porto Rico elegesse seu próprio governador em 1948, Munoz Marin venceu de forma esmagadora em uma plataforma de um novo relacionamento com os Estados Unidos. Ele construiu uma constituição que deu aos 2,2 milhões de ilhéus cidadania americana e ajuda financeira, correios americanos e moeda americana. Mas os porto-riquenhos cantam seu próprio hino diante de sua própria bandeira e não pagam impostos americanos, pois não votam nas eleições americanas, embora realizem eleições primárias presidenciais.

Eles não têm voz na política externa ou na defesa nacional (embora os porto-riquenhos sirvam nas forças armadas dos EUA), exceto por meio de um representante sem direito a voto no Congresso, mas há autonomia fiscal e política em casa. A imprensa é gratuita; O governador Munoz vetou um projeto de lei para regulá-lo que foi aprovado em ambas as casas da legislatura da ilha em 1949.

 

Esta nova criação foi aprovada pelo Congresso e foi aprovada em votação popular em Porto Rico, e a comunidade nasceu oficialmente em 25 de julho de 1952.

Por um tempo, funcionou brilhantemente. Com uma isenção fiscal de 10 anos, as indústrias afluíram para a ilha de processamento de atum, produção farmacêutica, refino de petróleo. Eram 50 no primeiro ano e 2.000 em meados da década de 1970.

A comunidade assumiu a produção e distribuição de eletricidade e alguns dos transportes terrestres. Ela construiu o Caribe Hilton Hotel por $ 7,2 milhões em 1952, recuperando todo o investimento e mais alguns em 10 anos. Surgiram novas companhias aéreas, hotéis, aeroportos, estradas e portos, moradias populares e um movimento em direção a um salário mínimo.

Preocupado com o fato de suas vitórias serem muito unilaterais, o governador Munoz impôs uma exigência constitucional de que pelo menos um terço de cada casa legislativa seja composto por membros do partido de oposição, independentemente da votação. Ele temia que seu povo fosse muito materialista, então lançou a “Operação Serenidade” em 1964 para promover valores espirituais e culturais.

 

“Se o nosso Porto Rico é o Porto Rico que amamos e respeitamos”, disse ele então, “não deve apenas ter fome de bens, mas sede de justiça, artes, ciência, compreensão e companheirismo humano.”

Ele sobreviveu a uma grande batalha com a Igreja Católica da ilha, que emitiu uma carta pastoral em 1960 proibindo os católicos de votar nele. Ele acusou seu encorajamento de controle de natalidade e redução da educação religiosa como parte de um programa político “antidemocrático”. O governador Munoz chamou isso de “interferência medieval” e ganhou facilmente um quarto mandato.

Mas grande parte do sucesso da comunidade dependia do petróleo barato para abastecer a indústria, dos baixos salários para mantê-la funcionando e da constante emigração de desempregados para Nova York.

A comunidade já estava começando a azedar um pouco quando o governador Munoz decidiu em 1964, aos 66 anos, não buscar um quinto mandato como governador. Ele tentou se aposentar em seu morro Trujillo Alto para escrever suas memórias, mas continuou tendo que retornar à vida pública – primeiro para fazer campanha pela ideia da comunidade em um plebiscito de 1967, que venceu, e depois por seu partido nas eleições subsequentes que perdido.

 

Em 1957, ele disse ao redator do Washington Post Chalmers Roberts: “Quando o PDP cumprir suas promessas, o trabalho estará feito e provavelmente será derrotado.”

Sucessivos governos do PDP foram repetidamente rejeitados em esforços para ganhar mais autonomia dentro da estrutura da comunidade do Congresso, e o governador Munoz ficou alarmado com o crescimento do sentimento de Estado.

“Estou muito pessimista de que meu povo, sem saber o que isso realmente significa, escolherá a condição de Estado por alguns votos e ficará muito ferido com o resultado”, disse ele há dois anos. Ele foi ao toco pela última vez para desaconselhar isso.

Mesmo assim, o governador pró-estado, Carlos Romero Barcelo, anunciou ontem um período de luto de sete dias pelo grande ancião da ilha.

O governador Munoz deixa um filho e uma filha do primeiro casamento e duas filhas do segundo casamento com Inez Maria Mendoza.

Quando o governador Munoz anunciou sua aposentadoria em 1964 para protestar contra os delegados na convenção nacional do partido, ele disse a eles que não estava realmente saindo. “Vocês devem continuar a ter confiança em si mesmos. Só então saberei que criei um povo de determinação, com força e com espírito. . .

“Eu não sou a sua força”, disse-lhes. “Você é sua própria fonte de força. Avante, avante… Estou com você e permaneço uma parte de você.”

Louis Munoz Marin faleceu em em San Juan após uma série de ataques cardíacos. Ele tinha 82 anos.

Ele havia sofrido três ataques cardíacos desde que um derrame o levou à hospitalização no último sábado.

(Crédito: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1980/05/01 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por Joanne Omang – 1º de maio de 1980)

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