Era uma vez, em uma terra distante, onde os príncipes competiam e os heróis morriam, onde os aventureiros partiam e havia trolls e as histórias pareciam vir direto da pedra, um filho da aristocracia nasceu.

Seu pai era um barão austríaco. E se não havia trombetas quando ela nasceu em Munique em 14 de janeiro de 1915, era uma especialista em contos de fadas que havia sido a discípula mais brilhante e inspirada de Carl Gustav Jung e a que mais fizera para iluminar a chama desde sua morte em 1961.

Em termos junguianos, se a Dra. von Franz não era um arquétipo real, deve ter sido porque ela era tão original que, quando a fizeram, jogaram fora o molde.

Certamente ela começou a fazer sua lenda cedo. Como uma colegial brilhante e independente, por exemplo, ela se mostrou tão resistente à educação religiosa que um padre foi designado como seu tutor pessoal. O arranjo terminou quando o padre ficou tão deslumbrado com seu aluno que perdeu a fé e abandonou sua vocação.

Com o tempo, o Dr. von Franz passou a se arrepender do episódio. Pois foi Freud, afinal, quem considerou a religião como uma bobagem, enquanto Jung abraçou a religião tão autêntica quanto os próprios contos de fadas.

Na teoria junguiana, essas histórias primordiais fornecem evidências convincentes de sua noção central de que toda a humanidade compartilha um inconsciente coletivo de formas arquetípicas geneticamente replicadas refletindo e incorporando todo o espectro de aspirações, sentimentos, medos e frustrações humanas.

Para aqueles que duvidaram, o Dr. von Franz realizou um estudo mundial sobre contos de fadas e produziu uma série de livros influentes e rigorosamente pesquisados ​​sobre o assunto. Entre eles estavam “Uma Introdução à Psicologia dos Contos de Fadas”, “Padrões Arquetípicos nos Contos de Fadas”, “Mitos da criação”, “Motivos da Redenção”, “Sombra e Maldade nos Contos de Fadas”, e ”Problemas do Feminino nos Contos de Fadas”.

Como Jung percebeu, ao longo do caminho ela encontrou muitos temas e símbolos comuns em muitas culturas isoladas para que as semelhanças fossem descartadas como mera coincidência.

Não que coincidência fosse algo para Jung desprezar. De fato, em uma dessas sincronicidades de época – o termo de Jung para coincidências que não são – quando Marie-Louise tinha 3 anos, sua família mudou-se da Alemanha para a Suíça, terra natal de Jung. Isso abriu caminho para o encontro em 1933 entre Jung, de 58 anos, e a srta. von Franz, de 18.

Convidada por um amigo para conhecer o grande homem, ela ficou tão desconcertada quando Jung mencionou um paciente que vivia na lua que a jovem impetuosa se intrometeu e disse que certamente ele quis dizer que a mulher agia “como se” ela vivesse na lua. Quando Jung respondeu que não, a mulher realmente vivia na lua, a Srta. Franz, ela lembrou mais tarde, “foi embora pensando que ele era louco ou eu era”.

Isso foi antes de ela perceber que, para Jung, os sonhos, como mitos, fantasias e contos de fadas, são tão reais quanto o próprio mundo – e que existe um problema quando alguém tem dificuldade em diferenciar os dois níveis de realidade.

O encontro foi suficiente para atrair a Srta. von Franz para a órbita junguiana, primeiro como aluna, paciente e assistente de pesquisa, depois como colega e colaboradora e finalmente como sucessora no CG Jung Institute em Zurique.

Miss von Franz não era a única jovem atraída por Jung. Ao contrário de alguns de seus adorados acólitos, porém, ela parece não ter tido um caso com Jung – que rompeu com Freud sobre a obsessão de Freud com o sexo como a força motriz primordial de todas as facetas da vida, então chocou Freud ao se tornar um mulherengo.

Talvez em homenagem à inteligência de Miss von Franz, Jung fez uso diferente dela. Em um episódio muito relatado, quando ela estava tendo problemas para decidir que campo de estudo seguir para seu doutorado na Universidade de Zurique, Jung – para quem os sonhos eram as janelas da psique – disse a ela que um de seus sonhos apontava para o estudo das línguas clássicas. Essa interpretação, talvez não por acaso, deu a ela as qualificações para traduzir os textos antigos de que Jung precisava para sua obra.

Depois de obter o doutorado em 1940, a Dra. von Franz mergulhou no trabalho de Jung, que se tornou cada vez mais seu. Durante sua vida, ela fez importantes contribuições para os principais estudos de Jung, particularmente suas investigações sobre a psicologia da alquimia medieval.

Após sua morte, ela estendeu seu trabalho, produzindo uma torrente de livros, incluindo sua série de contos de fadas e um estudo de 1980 ligando psicologia e física moderna, “Number and Time”.

Conhecida como uma analista compassiva e eficaz que interpretou mais de 65.000 sonhos, ela deu muitas palestras nos Estados Unidos e em outros lugares, insistindo o tempo todo que o objetivo do pensamento junguiano não era tornar-se um junguiano, mas o próprio eu único.

Para o Dr. von Franz, o processo de individuação, termo de Jung para encontrar e abraçar a si mesmo, foi uma busca ao longo da vida.

Até o fim, os sonhos continuaram sendo uma parte importante de sua busca. Algumas semanas antes de sua morte, a Dra. von Franz, que sofria do mal de Parkinson, contou a uma amiga um sonho em que sua doença havia desaparecido, deixando-a completamente curada. Ela disse que o sonho lhe trouxe grande alegria.

Von Franz também completou um livro iniciado pela esposa de Jung, Emma, ​​intitulado “A Lenda do Graal”, um estudo das várias versões do Rei Arthur e a busca pelo Santo Graal.