Mark Donohue, piloto de automobilismo da Fórmula 1, que disputou as 500 Milhas de Indianapolis.

Mark Donohue (Summit, 18 de março de 1937 – Graz, 19 de agosto de 1975), piloto americano de automobilismo da Fórmula 1, que disputou também nas 500 Milhas de Indianapolis, tendo vencido a edição de 1972.

Graduou-se em engenharia mecânica em 1959 pela Brown University. Algum tempo depois começou a participar de provas utilizando seu Corvette 1957, ganhando a primeira prova que disputou, o que chamou a atenção de um chefe de equipe novato e que iria ser seu companheiro na automobilismo: Roger Penske. Participa de corridas de carros de turismo e disputa pela primeira vez as 24 Horas de Le Mans em 1966. Em 1969, tendo Roger Penske como chefe de equipe, participa das 500 Milhas de Indianápolis, chegando em sétimo e sendo escolhido como o estreante do ano (Rookie of the Year). No ano seguinte faz melhor ainda e chega em segundo lugar.

Em 1971 não tem um bom desepenho nas 500 Milhas, mas estréia na Fórmula Um, sempre com Penske ao seu lado e com um chassis McLaren termina em terceiro o Grande Prêmio do Canadá daquele ano. Os pontos ganhos são suficientes para que termine o ano em 16º lugar entre os competidores. Em 1972 alcança a vitória nas 500 Milhas de Indianápolis e juntamente com Roger Penske inicia o desenvolvimento do Porsche 917 que domina de tal forma a Can Am, que as regras são mudadas para o ano seguinte. No fim de 1973 Donohue se retira das competições, mas é algo temporário: o mesmo irá retornar no final de 1974 como piloto de Penske na Fórmula 1.

Em 1975, na Áustria, o americano Mark Donohue foi decapitado quando seu carro desgovernado atravessou por baixo de um guard-rail – a lâmina de metal colocada à margem da pista para amortecer a velocidade dos carros que escapam da pista, evitando que se choquem contra árvores ou barrancos. Colocado acima de sua posição adequada, o guard-rail do autódromo austríaco, em vez de segurar o carro de Donohue, funcionou como uma guilhotina.

(Fonte: Veja, 19 de maio de 1982 – Edição n° 715 – DATAS – Pág; 122 – ESPORTE – Pág; 87)