Mary McCarthy, romancista conhecida por seu estilo agressivo

 

 

Mary Therese McCarthy (nasceu em Seattle, Washington, em 21 de junho de 1912 – faleceu em Nova York, em 25 de outubro de 1989), escritora, ensaísta e jornalista americana que ao longo de sua carreira produziu algumas das mais acirradas polêmicas dos Estados Unidos. Mary defendeu o asilo político em território americano do líder russo Leon Trotsky e não se furtou em condenar, vigorosamente, a participação dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã – que ela cobriu para jornal, escrevendo quatro livros sobre o assunto.

Mary, uma romancista e ensaísta que lutou contra a elite intelectual e questionou o valor da história e até mesmo o valor do próprio romance, era autora de “The Company She Keeps”, “Cast a Cold Eye”, “The Oasis” e “The Group” – provavelmente seu trabalho mais conhecido – com uma caneta de aço e uma língua afiada, abordou uma infinidade de assuntos em uma carreira que começou logo depois de ela ser estudante em Vassar, no início da década de 1930.

Lá ela esperava seguir carreira no teatro, mas logo descobriu que não tinha talento para atuar. Ela optou por escrever e começou a resenhar livros para a Nação e a Nova República.

Mesmo assim, sua disposição para a batalha ficou evidente quando ela se tornou coeditora de um livro crítico sobre críticos de livros.

Numa biografia de McCarthy, Doris Grumbach (1918 – 2022) escreveu que a assinatura de McCarthy era “atacar em todas as direções, sem se preocupar com as barreiras da reputação estabelecida”.

Ao longo dos anos, ela produziu nove volumes de ficção e dois livros clássicos sobre a arte e a história de Veneza e Florença, compilou relatórios de Saigon e Hanói em dois livros e escreveu sobre o julgamento do capitão Ernest Medina, que ordenou a destruição de My Lai no Vietnã.

Depois de visitar o Vietname, ela opinou que “a pior coisa que poderia acontecer ao nosso país seria vencer esta guerra”.

Ela também produziu trabalhos sobre Watergate, reuniu seus ensaios sobre literatura e crítica teatral em vários livros e produziu memórias e autobiografias.

Ela escreveu sobre assuntos tão diversos quanto o mundo pretensioso da academia (“A Charmed Life”) e terroristas (“Canibais e Missionários”).

Sua acidez tocou quatro gerações, incluindo a atual. Quando questionada numa entrevista para “Autores Contemporâneos” se o movimento das mulheres tinha produzido algum escrito distinto, ela respondeu simplesmente “não”.

Embora às vezes critique Miss McCarthy por não ampliar ainda mais suas habilidades criativas, Norman Mailer certa vez a chamou de “nossa primeira-dama das letras”.

Escreveu Alfred Kazin, um cronista dos intelectuais da Era do Jazz de Nova York, a Srta. McCarthy tinha uma “capacidade infalível de detectar a fraqueza ou inconsistência oculta em qualquer esforço literário e em cada pessoa. A esta fraqueza ela instintivamente saltou com gritos de prazer – surpresa que sua vítima, enquanto jazia dilacerada e sangrando, não aplaudiu sua perspicácia.

Embora ela tenha deixado sua marca pela primeira vez entre os briguentos intelectuais nova-iorquinos da década de 1930, ela só conseguiu atingir um público mais amplo em 1963 com seu romance “O Grupo”.

A picante crônica best-seller da vida de oito graduados universitários que começaram na década de 1930 foi transformada em filme em 1966, estrelado por Candice Bergen, Joanna Pettet e Hal Holbrook.

Mais recentemente, ela tocou uma nova geração em uma célebre rivalidade literária com Lillian Hellman ao declarar, em rede nacional: “Tudo o que ela (Hellman) escreve é ​​mentira, incluindo ‘e’ e ‘o’. ”

Hellman processou por difamação, mas morreu em 1984, antes que o processo chegasse ao julgamento que a Srta. McCarthy buscava ansiosamente.

A maior parte de seus escritos era autobiográfica, começando com “The Company She Keeps”, publicado em 1942, uma série de contos interligados sobre as pessoas que ela conheceu em Nova York durante a Depressão.

“Memories of a Catholic Girlhood”, publicado em 1957 e hoje considerado um marco na escrita autobiográfica, narra sua infância sórdida em Minneapolis, onde foi brutalmente maltratada por parentes após a morte de seus pais.

Miss McCarthy nasceu filha de Roy Winfield McCarthy e Therese Preston McCarthy, que morreram com um dia de diferença durante a epidemia de gripe de 1918.

Mary, que tinha 6 anos, e três irmãos mais novos foram confiados aos cuidados da tia Margaret e do tio Meyers, que seu pupilo mais tarde descreveu como guardiões sádicos e mesquinhos que vestiam as crianças como indigentes, alimentavam-nas com uma dieta de raízes, proibiam a leitura e , à noite, tapavam a boca com fita adesiva “para evitar respirar pela boca”.

“How I Grew”, publicado em 1987 como uma sequência de “Memories”, descreveu seu resgate aos 11 anos por seus avós maternos, que a levaram para o oeste, para Tacoma, Washington, e a matricularam no elegante Seminário Annie Wright. O seminário, onde a estudante contrária abraçou o ateísmo, preparou-a para Vassar, onde conviveu com as brilhantes e ricas raparigas da sociedade oriental que usou como modelos para as suas personagens em “O Grupo”.

Ela se mudou para Paris em 1962 e dividiu seu tempo entre um confortável apartamento na Margem Esquerda e sua casa em Castine, Me. Nos últimos anos, ela ocupou uma cadeira de redação criativa no Bard College em Annadale-on-Hudson, NY.

Uma semana após a formatura em 1933, ela se casou com Harold Johnsrud, um ator. O casamento foi breve e em 1938, Miss McCarthy casou-se com seu professor, o eminente crítico Edmund Wilson, que a encorajou a escrever ficção. Eles tiveram um filho, Reuel, antes de um amargo divórcio em que cada um acusou o outro de agressão.

Ela conheceu seu quarto marido, James West, durante uma viagem a Varsóvia, divorciou-se de seu terceiro marido, Bowden Broadwater, e casou-se com West em Paris em 1961.

Miss McCarthy foi muitas vezes aclamada como feminista antes do seu tempo. Mas ela sempre recusou esse rótulo, dizendo que a igualdade entre os sexos era irrealista.

“Alguém tem de dar mais”, disse ela a um entrevistador em 1987. A sua crença era simples: as mulheres deveriam aprender a pensar por si próprias e a agir em conformidade.

Entre as dezenas de prêmios que ganhou estão a prestigiada Medalha Edward McDowell e a Medalha Nacional de Literatura. Em maio, ela foi admitida na Academia Americana de Artes e Letras.

Irving Stock, em “Fiction and Wisdom”, escreveu que “embora os romances de Mary McCarthy não sejam todos igualmente bem-sucedidos, cada um tem muita vida e verdade. . . que é surpreendente que ela não seja geralmente nomeada entre os melhores romancistas americanos de seu período.

Em 1980, a ensaísta – que foi casada com o crítico Edmund Wilson – declarou num programa de televisão que a escritora Lilian Hellman (Pentimento) mal sabia escrever, era desonesta em seu texto e mentia até nas vírgulas e preposições. Dos dezenove livros que escreveu, oito deles são romances – o mais conhecido é O Grupo, de 1963.

Mary McCarthy, autora do célebre “O Grupo”, refinada e bem-sucedida escritora. Disputou o título de primeira dama das letras nova-iorquinas, e a referência das jovens gerações literárias.

No livro “Canibais e Missionários”, Mary é cáustica e irreverente, caçoando dos decálogos morais como maneirismo de uso esporádico.

Mary é cria de família aristocrática, rosto bonito e uma coleção de quatro maridos. Teve arroubos adolescentes pelo trotskismo, mas abrigou-se logo sob um socialismo de tinturas democráticas.

Mary McCarthy fez algumas coberturas jornalísticas da guerra do Vietnã, em pleno campo de batalha. Este deve ter sido o passe para seu último livro, no qual ela abandona os descaminhos cosmopolitas da classe média para dedicar-se ao sequestro de um avião, muita intriga, ação e a antiga obsessão pela caracterização de tipos. São três as tribos devassadas em “Canibais e Missionários”.

Escrito em 1979, “Canibais e Missionários” tem o assunto do momento, uma escritora cáustica e aguda feita sob medida para o assunto, e uma combinação menos feliz que os ingredientes.

A autora de sempre, de picantes pequenas heresias, que acha o papa atual parecido com um “jogador de futebol” e propõe o divórcio obrigatório a cada sete anos de casamento.

Mas, se Mary McCarthy não se perde nos protocolos ideológicos, acaba vencida por um excesso de sofisticação em terreno plebeu. Escolheu o gênero mistério, mas temperou-o como se fosse crônica de costumes.

Memórias de uma Menina Católica, sua autobiografia, foi lançado no Brasil em 1987. Apesar de sua habilidade e inteligência para provocar polêmicas, Mary McCarthy ficará conhecida do grande público como uma excelente romancista. “Ela é o engenheiro que faltava à literatura”, disse certa vez o escritor Norman Mailer.

Menos otimista foi a própria autora.

Em 1987, aos 74 anos, às vésperas da publicação de “How I Grew”, ela provou que conseguia ser tão fria e dura consigo mesma quanto com os outros.

Solicitada uma autoavaliação, ela respondeu: “Não é favorável”.

McCarthy faleceu dia 25 de outubro de 1989, aos 77 anos, de câncer, em Nova York.

A Associated Press citou uma porta-voz da alma mater de Miss McCarthy, o Vassar College, que disse que a famosa figura literária estava lutando contra o câncer.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1989-10-26- ARQUIVOS/ LIVROS/ Por BURT A. FOLKART/ ESCRITOR DA EQUIPE DO TIMES – 26 de outubro de 1989)

Direitos autorais © 2000, Los Angeles Times

(Fonte: Revista Veja, 1° de novembro de 1989 – Edição 1103 – DATAS – Pág; 101)

(Fonte: Revista Veja, 20 de agosto de 1980 – Edição 624 – LIVROS/ Por Marília Pacheco Fiorillo – Pág: 88/89)