O Sr. Miller, nascido em Montour, Iowa, escreveu quase uma dúzia de livros, incluindo mais de meia dúzia de romances. Seu primeiro, ”That Winter” (1948), foi considerado um dos melhores romances sobre o reajuste pós-guerra de veteranos da Segunda Guerra Mundial. Seus outros romances incluem ”A Day in Late September”, ambientado no subúrbio de Connecticut em um domingo de setembro de 1960, ”The Sure Thing” e ”Reunion”.

Mas as biografias orais foram responsáveis ​​por seu maior sucesso. A primeira delas, ”Plain Speaking: An Oral Biography of Harry S. Truman”, foi publicada em 1974. Foi adaptada de uma série de televisão abortada para a qual o ex-presidente passou muitas horas no início dos anos 1960 conversando com o Sr. Miller, o pesquisador e escritor do projeto.

A biografia de Johnson, um livro para o qual ele conduziu 180 entrevistas e consultou quase 400 histórias orais, foi um best-seller em 1980. Embora ele tenha dito que começou a biografia não gostando do ex-presidente, em parte porque o Sr. Miller era um oponente declarado da Guerra do Vietnã, ele acabou apreciando as realizações parlamentares do Sr. Johnson e o chamando de “um dos presidentes mais complexos e fascinantes de todos os tempos”. “Só você, Dick Daring!”

Em 1964, o Sr. Miller e Evan Rhodes escreveram ”Only You, Dick Daring! or How to Write One Television Script and Make $50,000,000.” O livro, um relato dos esforços dos autores para escrever um piloto de televisão sobre um agente agrícola do condado, foi um ataque satírico à televisão aberta, descrevendo reuniões, conferências, reescritas e compromissos intermináveis ​​para atender a uma sucessão de produtores e vice-presidentes.

Em 1968, quando o romance ”Warm Feeling” do Sr. Miller estava prestes a ser publicado, ele escreveu aos críticos repudiando o livro, uma história sobre a busca de uma atraente mulher americana divorciada por uma nova vida na Europa. Ele disse em sua carta que não havia editado o manuscrito prestes a ser publicado e que, quando havia enviado as revisões ao editor, elas foram rejeitadas por estarem atrasadas.

”A maioria dos escritores sérios trabalha lentamente”, ele escreveu, ”e, assim, perdem prazos, às vezes vários prazos – prazos de editoras, isto é. Um escritor sério não pode ter nenhum prazo além do seu.”

Em 1971, o Sr. Miller escreveu um ensaio amplamente discutido para a revista The New York Times, ”O que significa ser homossexual”, que, segundo ele, lhe rendeu mais de 2.000 cartas, muitas delas de outros homossexuais agradecendo-lhe por ajudar a restaurar sua autoestima.

O Sr. Miller frequentou a Universidade de Iowa e passou um ano na London School of Economics. Ele se juntou ao Army Air Corps em 1942 e serviu como editor da revista Yank, tanto no Pacífico quanto na Europa, até sua dispensa em setembro de 1945. Ele trabalhou brevemente como editor nas revistas Time e Harper’s.

O autor concluiu recentemente uma biografia de Dwight D. Eisenhower.

Não há sobreviventes.

(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1986/06/11/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Edwin McDowell – 11 de junho de 1986)