Mundell Lowe, foi um guitarrista de jazz cuja versatilidade e elegância discreta levaram a designações para acompanhar artistas como Billie Holiday, Charlie Parker, Frank Sinatra e até mesmo Marilyn Monroe

Mundell Lowe, versátil e elegante guitarrista de jazz

Mundell Lowe em 2012. (Michael Oletta)

Mundell Lowe (Condado de Smith, Mississípi, 21 de abril de 1922 : San Diego, Califórnia, 2 de dezembro de 2017), foi um guitarrista de jazz cuja versatilidade e elegância discreta levaram a designações para acompanhar artistas como Billie Holiday, Charlie Parker, Frank Sinatra e até mesmo Marilyn Monroe.

 

James Mundell Lowe nasceu em 21 de abril de 1922, em Laurel, Mississippi. Seu pai era fazendeiro e pregador batista.

 

Ele cresceu em uma família musical e começou a tocar um violão de quatro cordas quando tinha 8 anos, depois mudou para um violão de seis cordas de tamanho normal aos 10. Ele foi totalmente autodidata.

“Morando em uma fazenda quando você era criança, descobri que não havia professores por perto”, disse ele ao Union-Tribune em 2016, “então você tinha que criar as coisas sozinho.”

Ele começou a se apresentar profissionalmente aos 13 e saiu de casa aos 16 para trabalhar no Grand Ole Opry e mais tarde em casas noturnas em New Orleans. Por muitos anos, ele se matriculou em escolas para continuar sua educação musical e em outras áreas.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Lowe serviu em uma unidade de engenharia do Exército no Pacífico e se apresentou em clubes de oficiais nas horas vagas. Após sua dispensa, ele se juntou à banda do baterista Ray McKinley e aprimorou suas habilidades como compositor e arranjador.

 

Durante uma carreira extremamente variada que durou oito décadas, Lowe apareceu no Grand Ole Opry de Nashville na década de 1930, se apresentou com os gigantes do jazz Parker e Holiday na década de 1940, acompanhou Sinatra, Monroe e os Everly Brothers na década de 1950e mais tarde compôs música para um filme de Woody Allen.

 

Lowe gravou mais de 15 álbuns como líder – mais recentemente em 2015, quando tinha 93 anos – e apareceu em centenas de outros como sideman. Ele foi membro da orquestra da equipe da NBC, que se apresentou no “Today Show” nos anos 1950 e no início dos anos 1960. Mais tarde, ele se tornou uma presença constante em estúdios de cinema e televisão na Califórnia, escrevendo músicas para programas como “Hawaii Five-O”, “Starsky & Hutch” e “The Wild Wild West” e para o filme de 1972 de Allen “Everything You Always Wanted to Know” Sobre sexo (mas tínhamos medo de perguntar) .”

 

O amor musical mais profundo de Lowe sempre foi jazz, que ele ouviu pela primeira vez quando criança nas ruas de Nova Orleans.

 

 

“Ele era, junto com Barney Kessel, um dos guitarristas mais sofisticados do jazz”, disse o pianista Mike Wofford ao San Diego Union-Tribune. “Mundy estava mais interessado na criatividade harmônica do que apenas em solos de jazz tradicionais. Ele também era um arranjador maravilhoso que escreveu muito para grandes bandas.”

 

 

Lowe tinha uma abordagem sutil que combinava bem com muitos artistas, incluindo as cantoras Dinah Washington, Peggy Lee e Carmen McRae, o líder da banda Charles Mingus e os artistas Sammy Davis Jr. e Marlene Dietrich.

 

 

Lowe participou de várias gravações, incluindo várias de Johnny Ray, um cantor cujas interpretações exageradas de baladas soluçantes como ” Cry” e “The Little White Cloud That Cried” o tornaram uma grande estrela no início dos anos 1950.

 

O Sr. Lowe foi creditado por ter descoberto o pianista de jazz Bill Evans quando este era um estudante universitário na Louisiana nos anos 1940. Evans e Lowe mais tarde se apresentaram em um trio; sua composição mais conhecida, “Waltz for Debby“, foi batizada em parte em homenagem à filha de Lowe.

 

 

Em 1959, Lowe tocou no álbum vocal de Monroe, ” Some Like It Hot “, que ele considerou uma experiência esquecível. “Todas essas estrelas de cinema pensam que podem cantar”, disse ele ao Los Angeles Times em 1990, “mas não acho que possam realmente”.

 

Uma das últimas apresentações de Lowe foi em abril.

 

 

Seu primeiro casamento, com Marjorie Hyde, terminou em divórcio. Sua segunda esposa, Barbara Kahn, morreu em 1975.

Lowe era conhecido por seus modos descontraídos e seu vasto acervo de tradição musical. Ele conheceu o atraente mas problemático Holiday enquanto tocava em um clube de jazz de Nova York na década de 1940.

 

“Billie entrou usando um grande casaco de vison e, enquanto conversávamos, uma cabecinha saiu do bolso do casaco e olhou para mim”, lembrou ele em uma entrevista de 2008 para o site JazzWax.com . “Era o chihuahua dela. Ela levava aquele cachorro para todos os lugares.”

Ele teve câncer e complicações de um quadril quebrado, disse uma filha, Debbie Lowe.

(Fonte: https://www.washingtonpost.com – MEMÓRIA / TRIBUTO / Por Matt Schudel – 15 de dezembro de 2017)

Matt Schudel é redator de obituários no The Washington Post desde 2004. Anteriormente, ele trabalhou para publicações em Washington, Nova York, Carolina do Norte e Flórida.