Powered by Rock ConvertNancy Schuster, campeã de palavras cruzadas, criadora e editora
Cruciverbalista dedicada, ela venceu o primeiro Torneio Americano de Palavras Cruzadas em 1978. Ela passou a testar e revisar quebra-cabeças para o The New York Times.
Nancy Schuster em 1991. Ela se tornou uma estrela nos círculos de palavras cruzadas em 1978, quando venceu o primeiro Torneio Americano de Palavras Cruzadas. (Crédito…Donald Christensen, via Torneio Americano de Palavras Cruzadas)
Nancy Schuster (nasceu em 13 de julho de 1933, no Bronx — faleceu em 26 de abril em Newburgh, Nova York, no Condado de Orange), que começou a criar palavras cruzadas para um jornal da PTA quando seus filhos eram pequenos e que passou a fazer quebra-cabeças sua carreira — construindo-os, competindo em torneios e editando-os para revistas.
A Sra. Schuster se tornou uma estrela nos círculos de palavras cruzadas em 1978, quando venceu o primeiro Torneio Americano de Palavras Cruzadas, realizado em um hotel em Stamford, Connecticut. Ela levou para casa US$ 125 após resolver todos os cinco quebra-cabeças da competição.
Ela disse ao Newsday depois que a pista mais difícil estava no terceiro quebra-cabeça: “Donzelas de festivais gregos com cestos na cabeça”.
Resposta: canephori.
Sra. Schuster em 2012. Ao longo dos anos, ela publicou 12 palavras cruzadas no The New York Times.Crédito…Donald Christensen, via Torneio Americano de Palavras Cruzadas
“Ela se descreveu então como uma dona de casa do Queens”, disse Will Shortz, editor de palavras cruzadas do The New York Times desde 1993, que começou e continua sendo seu diretor. Mas, ele disse em uma entrevista, ela já estava editando quebra-cabeças como freelancer para a Dell Magazines. “Talvez ela estivesse tentando esconder suas credenciais.”
O torneio atraiu atenção da mídia o suficiente para irritar a Sra. Schuster.
“Eles sabiam que eu estava liderando durante a noite, e eu tinha câmeras de TV nas minhas costas na manhã de domingo”, ela disse à revista Vero Beach em 2022. “Isso me deixou louca.”
Stanley Newman, editor de quebra-cabeças de longa data do Newsday, disse por telefone que quando a Sra. Schuster venceu o torneio de 1978, “ela se tornou uma deusa para todos”.
Ela terminou em segundo lugar no ano seguinte.
Sra. Schuster no Torneio Americano de Palavras Cruzadas em Stamford, Connecticut, em 1996.Crédito…Donald Christensen, via Torneio Americano de Palavras Cruzadas
Nancy Jane Cahn nasceu em 13 de julho de 1933, no Bronx. Seu pai, Elkan, era dono de uma gráfica. Sua mãe, Sophie (King) Cahn, administrava a casa. Por volta dos 9 anos, ela se familiarizou com as palavras cruzadas do The Times ao observar seu pai resolvê-las. Ela ocasionalmente contribuía com respostas.
Depois de se formar na Bronx High School of Science, ela ingressou no Adelphi College (hoje Universidade) em Long Island, onde obteve o diploma de bacharel em química em 1953. Depois, trabalhou como assistente de pesquisa em um laboratório na Universidade de Nova York até engravidar de seu filho, Gary, em 1958.
Quando o editor do jornal da PTA na escola primária de Gary pediu que ela construísse quebra-cabeças para “animar” a publicação, ela concordou. “Eu nunca tinha pensado em construir antes”, ela disse à revista Crossword em 1991.
O primeiro foi grosseiro, mas ela disse que a experiência de criar os subsequentes foi “como uma droga”. Brincando, ela disse: “Minha casa nunca foi limpa, meus jantares nunca foram feitos, meus filhos estavam imundos e meu marido estava furioso”.
Olhando além do jornal PTA, ela enviou quebra-cabeças para o The Times, The National Observer e outras publicações. Eles foram rejeitados, mas ela encontrou sucesso com outros veículos, incluindo o Harper’s Bazaar — um de seus quebra-cabeças apareceu lá já em 1969 — que lhe pagava de US$ 5 a US$ 7 por cada palavra cruzada.
Sua edição freelancer para a Dell levou a um trabalho de edição de quebra-cabeças para a Official Publications, onde ela criou uma revista, Superb Word Games. Em 1988, ela foi contratada como editora-chefe das revistas Dell Champion Puzzles, um trabalho que ela ocupou por seis anos.
“Ela era a melhor crítica que um editor poderia ter”, disse o Sr. Newman, relembrando o conselho que ela deu quando ele estava começando como editor. “Ela era totalmente irrestrita em me deixar saber o que eu deveria fazer. Ela me tornou um editor melhor.”
Sra. Schuster no torneio de 2015 com Doug Ashleigh, à esquerda, um oficial do torneio, e Will Shortz, editor de palavras cruzadas do The New York Times. Durante a maior parte dos últimos 30 anos, a Sra. Schuster testou e revisou as palavras cruzadas do The Times para o Sr. Shortz.Crédito…Donald Christensen, via Torneio Americano de Palavras Cruzadas
Ela foi uma das três candidatas a substituir Eugene T. Maleska em 1993 como editora de palavras cruzadas do The Times, mas acreditava que o Sr. Shortz merecia o trabalho porque ele poderia se dedicar mais completamente a ele do que ela. Durante a maior parte dos últimos 30 anos — até seu aniversário de 90 anos no ano passado — a Sra. Schuster testou e revisou as palavras cruzadas do The Times para o Sr. Shortz.
“Ela me deu seus comentários, me disse se havia algo errado ou se não soava certo”, disse o Sr. Shortz. Por um tempo, ela serviu como solucionadora de testes chefe do Sr. Shortz.
A Sra. Schuster publicou 12 palavras cruzadas no The Times, mas inicialmente teve problemas para que seus quebra-cabeças fossem aceitos lá.
Ela disse que Margaret Farrar, a primeira editora de palavras cruzadas do The Times, rejeitou um quebra-cabeça dela cujo tema era o “barbeiro”, ou mononucleose.
“Ela definitivamente não aprovou isso”, ela disse a Patrick Merrell, que escreveu o artigo da revista Vero Beach. “Ela ficou horrorizada!”
Nancy Schuster morreu em 26 de abril em Newburgh, Nova York, no Condado de Orange. Ela tinha 90 anos.
Sua filha, Jackie Novick, confirmou a morte, em uma unidade de cuidados paliativos. A Sra. Schuster estava morando em Goshen, NY, nas proximidades
Além da filha, a Sra. Schuster deixa o filho e quatro netos. Irwin Schuster, um compositor e editor musical com quem ela se casou em 1955, morreu em 1984.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2024/05/03/us – New York Times/ NÓS/ por Richard Sandomir – 3 de maio de 2024)
Richard Sandomir é um escritor de obituários. Ele já escreveu sobre mídia esportiva e negócios esportivos. Ele também é autor de vários livros, incluindo “The Pride of the Yankees: Lou Gehrig, Gary Cooper and the Making of a Classic.”
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