Ele estava sempre imaculadamente vestido, vestindo um smoking feito por um expoente de alfaiataria tão fino quanto Temple era de seu próprio ofício. Nos dias em que ele liderava sua banda em algumas das plataformas mais elegantes do país – principalmente nos bailes de debutantes – isso contava para alguma coisa. Uma figura esguia com um bigode aparado e um brilho nos olhos, ele era tão atraente de se olhar quanto de se ouvir.

Ele também era muito engraçado. Havia, é claro, sempre vocalistas no coreto com ele, mas ele não resistiu a “cantar” um refrão ou dois ele mesmo. Lembro-me de sua banda tocando uma música tipicamente melosa da década de 1950 chamada The Rose and the Pearl. Temple virou-se para o microfone e entoou: “Meu nome é Rosie, o seu é Pearl”. Os dançarinos adoraram.

Seu maior sucesso, no entanto, foi com o público que nunca o viu. Foi um grande radialista. Nos vários programas de rádio apresentados pelo ator/comediante canadense Bernard Braden (1916-1993) de 1950, como Breakfast with Braden e Bedtime with Braden, Temple estava sempre lá para provar que poderia competir com o trabalho de roteiristas como o lendário Frank Muir (1920-1998) , Denis Norden (1922-2018) e Dick Vosburgh (1929-2007). Braden contou suas piadas e o líder da banda as superou. A reação do público mostrou que era uma boa mistura.

Temple nasceu em Stepney, o coração do East End judaico de Londres, em 18 de julho de 1913. Seu pai era alfaiate, cujos filhos eram todos músicos. Seu irmão mais novo, Harry, tocava sax alto e clarinete, e quando Nat formou sua própria banda, Harry se juntou a ele. Mas foi um irmão mais velho, Barney, que foi realmente responsável por seu sucesso.

Aos 15 anos, Nat já estava assombrando a Archer Street, no West End de Londres, o “mercado” onde os músicos se reuniam em busca de shows. Barney foi quem o apresentou à rua – mas não antes de receber um ano de mensalidade.

No entanto, o trabalho demorou a chegar. Seu primeiro show, no clube dos trabalhadores de Bethnal Green, não foi exatamente propício. No final da noite, ele foi buscar os 50 xelins prometidos (£ 2,50) e foi instruído a “limpar”. Mas ele continuou tentando. Ele trabalhou no Plaza Ballroom, Dublin – onde decidiu pela primeira vez que o clarinete seria seu principal instrumento. Basil Tschaikov, seu professor, o convenceu de que essa deveria ser sua especialidade.

De Dublin, ele foi para Margate, Kent, onde no Dreamland Ballroom tocou com Maurice Burman, um baterista que tinha sua própria orquestra. Entre aqueles na roupa estava um vocalista chamado Sam Costa. Mais tarde, ele alcançaria fama internacional como comediante de rádio e disc jockey, mas quando formou sua própria banda, Nat foi trabalhar com ele. Ele então passou nove anos tocando com Harry Roy até se juntar aos Grenadier Guards em 1940. Ele passou a guerra tocando com bandas de serviço, grande parte no norte da África, mas também teve a chance de tocar com as famosas bandas de Geraldo e Ambrose enquanto estava de licença.

Desmobilizado em 1946 – ele recebeu alta médica após um colapso nervoso causado por tocar excessivamente – Temple logo formou sua própria banda, especializada em temporadas de verão no Butlin’s e acompanhando artistas americanos visitantes. Foi Temple que empregou Vaughan como vocalista de sua equipe. Ele também foi um compositor talentoso, com um solo de clarinete, Canzonetta, e sua música de assinatura The Lovers’ Lullaby. Sua gravação orquestral mais famosa foi Nattering Around.

A BBC apreciou a capacidade de Temple de alinhar alguns dos melhores músicos de jazz do país e seu senso de humor. Mais tarde, mudou-se para a televisão e teve seus próprios programas: Jack in the Box, voltado para o público mais jovem, e Beauty Box, um programa noturno. Ele forneceu música para Crackerjack e Eamonn Andrews da década de 1950. Ele também era a banda residente da Decca Records, muitas vezes na estrada em bailes universitários e grandes hotéis de Londres, e tocou em muitas festas de Natal no castelo de Windsor. Ele era um homem livre da cidade de Londres.

Nat Temple faleceu em 30 de maio de 2008 aos 94 anos.