Powered by Rock ConvertNelson W. Aldrich Jr., autor e editor, Dissecador de Dinheiro Antigo
Em livros e artigos, ele escrutinou implacavelmente uma aristocracia americana que conhecia intimamente.
Nelson W. Aldrich Jr. em 1988, ano em que publicou “Old Money: The Mythology of Wealth in America”. (Crédito da fotografia: cortesia Marianne Barcelona/Getty Images)
Nelson W. Aldrich Jr. (nasceu em 11 de abril de 1935, em Boston, Massachusetts – faleceu em 8 de março de 2022, em North Stonington, Connecticut), foi um autor e editor de revista que escrutinou implacavelmente seus companheiros herdeiros da aristocracia americana, principalmente em “Old Money: The Mythology of Wealth in America”, que um crítico chamou de “um livro de autoajuda para aqueles que têm muito”.
O Sr. Aldrich também editou “George, Being George” (2008), uma história oral que enalteceu George Plimpton (1927 – 2003), um colega patrício e jornalista literário, e escreveu “Tommy Hitchcock: An American Hero” (1985), uma biografia do famoso jogador de polo.
O Sr. Aldrich “foi movido pela necessidade de entender, descobrir e explicar aos outros a classe em que nasceu; ser escritor lhe deu a oportunidade de fazer isso”, disse a Sra. Aldrich em um e-mail.
Ele fez isso de forma mais proeminente e autorreflexiva em “Old Money” (1988) e em uma reportagem de capa de janeiro de 1979 para a revista The Atlantic intitulada “Preppies: The Last Upper Class?”
Embora o artigo tenha parodiado estudantes de escolas preparatórias, ele também descreveu um “ideal Preppie” como “um anseio coletivo; com relação ao dinheiro, é um anseio por um triunfo — de classe sobre renda, de graça sobre obras, de ser sobre fazer”.
“A graciosidade é menos um dom do que um padrão”, escreveu o Sr. Aldrich, “algo a ser medido, uma performance”.
Ele continuou: “O deleite da coisa vem do conhecimento de que tudo é inventado, que o efeito da falta de esforço requer uma boa dose de esforço, que a negligência requer atenção, que a indiferença requer concentração, que a simplicidade e a naturalidade requerem afetação. A mais deliciosa piada ‘interna’ de Preppiedom é a ansiedade que todos sentem sobre ser despreocupados.”
Ao analisar o livro no The Los Angeles Times, o autor Adam Hochschild escreveu: “A voz de Aldrich é a de alguém em uma confortável poltrona de couro, contando uma história durante uma longa noite com conhaque e charutos em um elegante clube de Nova York ou Boston — um clube masculino, definitivamente.” Ele chamou o livro de “um retrato psicológico tão bem pensado da aristocracia americana quanto temos.”
No The New York Times Book Review , foi Jane O’Reilly quem chamou “Old Money” de um “livro de autoajuda para aqueles que têm muito”, acrescentando que as pessoas ricas ficariam encantadas “em descobrir que alguém, um deles, definiu tanto a essência quanto o dilema existencial de ser Old Money”.
O Sr. Aldrich escreveu com perspicácia sobre as desvantagens de muita liberdade, personificadas pelo lamento de um membro de um grupo de autoajuda para beneficiários de fortunas herdadas, chamado Dough Nuts, que reclamou: “Às vezes, sinto como se tudo o que fiz na minha vida fosse um hobby”.
O Sr. Nelson Aldrich editou “George, Being George” (2008), uma história oral que enalteceu George Plimpton, um colega patrício e jornalista literário. (Crédito…O jornal New York Times)
Nelson Wilmarth Aldrich Jr. nasceu em 11 de abril de 1935, em Boston. Seu pai era arquiteto e presidente do Instituto de Arte Contemporânea de Boston. Sua mãe era Eleanor (Tweed) Aldrich.
“Eu tinha direito a um IV em vez de um Jr.”, escreveu o Sr. Aldrich em “Old Money”, mas “eu estava convencido de que os algarismos romanos eram pretensiosos”.
Ele dedicou o livro, entre outros, ao seu bisavô Nelson W. Aldrich que, após 30 anos na política — ele foi senador republicano dos Estados Unidos por Rhode Island — transformou um lucro modesto de seu negócio de atacado de alimentos em uma fortuna de US$ 12 milhões, graças a bons conselhos sobre investimentos e favores de barões ladrões amigáveis.
O senador Aldrich, que se dizia ter se tornado um milionário pastoreando a legislação para aqueles titãs corporativos, era considerado o pai do imposto de renda federal direto e do Sistema da Reserva Federal. Sua filha Abigail se casou com John D. Rockefeller Jr., o único filho do fundador da Standard Oil. Nelson Aldrich Rockefeller, ex-governador de Nova York e ex-vice-presidente, era primo.
Depois de frequentar a exclusiva St. Paul’s School em New Hampshire e se formar em Harvard com um diploma em história e literatura americanas em 1957, Nelson Jr. teve uma série de empregos: repórter do The Boston Globe, professor de escola pública de Nova York, editor de Paris da The Paris Review, editor sênior da Harper’s Magazine e editor-chefe da Civilization, a revista da Biblioteca do Congresso.
Ele também lecionou na Universidade de Long Island e no City College da Universidade da Cidade de Nova York.
Apesar de todas as suas paródias de cidadãos das classes altas, o Sr. Aldrich não estava acima de ser satirizado. Com Sua Multidão lamentando o fim do restaurante Elaine’s no Upper East Side de Manhattan em 2011 — outro santuário com consciência de classe — o poeta Frederick Seidel, um dos antigos colegas de classe do Sr. Aldrich em Harvard, escreveu:
Aldrich certa vez protestou com Elaine que sua conta da noite estava muito alta.
Ela mostrou a ele que sua conta era de dezessete uísques e ele começou a chorar.
(Ou seriam dezoito?)
Nós éramos a cena.
Agora o chão foi varrido.
Nelson W. Aldrich Jr. faleceu na terça-feira 8 de março de 2022, em sua casa em North Stonington, no sudeste de Connecticut. Ele tinha 86 anos.
A causa foram complicações da doença de Parkinson, disse sua filha Liberty Aldrich.
Além de sua filha Liberty, de seu casamento com Anna Lou Humes, que terminou em divórcio, o Sr. Aldrich deixa a filha da Sra. Humes, Alexandra, que ele adotou; sua esposa, Denise (Lovatt) Aldrich; sua filha, Arabella; um filho, Alexander Goldsmith, de seu relacionamento com uma parceira, Gillian Pretty Goldsmith; quatro enteados, Alison Humes, Mavis Humes Baird, Immy Humes e Tom Martin; e cinco netos.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2022/03/10/books – New York Times/ LIVROS/ por Sam Roberts – 10 de março de 2022)
Sam Roberts, um repórter de obituários, foi anteriormente correspondente de assuntos urbanos do The Times e é o apresentador do “The New York Times Close Up”, um programa semanal de notícias e entrevistas na CUNY-TV.
© 2022 The New York Times Company
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