Powered by Rock ConvertNick Meglin, foi um pilar da revista Mad
Nick Meglin no escritório da revista Mad em Manhattan na década de 1980. O editor da revista, William M. Gaines, certa vez chamou o Sr. Meglin de “a alma e a consciência” da Mad. (Crédito da fotografia: cortesia A propriedade de Nick Meglin)
Sr. Meglin, extrema direita, em Manhattan em 1974 com alguns de seus colegas da Mad. Da esquerda para a direita: o diretor de arte assistente Len Brenner, o editor William M. Gaines e os artistas Antonio Prohias e Angelo Torres. (Crédito da fotografia: cortesia Revista MAD)
Nick Meglin (nasceu em 30 de julho de 1935, no Brooklyn, Nova Iorque, Nova York — faleceu em 2 de junho de 2018, em Durham, Carolina do Norte), foi um dos principais editores da revista Mad, que por muitos anos foi o principal termômetro para saber se o humor bobo e satírico da publicação tinha ido longe demais — ou não o suficiente.
O Sr. Meglin passou quase meio século na Mad, desde seu apogeu como uma força escandalosa na cultura americana até uma era em que lutava por relevância em meio à ascensão de veículos de humor cada vez mais ousados, como National Lampoon, “Saturday Night Live” e The Onion, muitos dos quais escritores foram influenciados pela Mad.
Para o Sr. Meglin, porém, a missão da Mad permaneceu a mesma ao longo dos anos, independentemente da concorrência.
“Mad sempre foi um lago refletivo”, ele disse ao The New York Times em 2001. “Ajudamos a sociedade a olhar para si mesma. Não criamos, respondemos a.”
Como editor da Mad de 1985 a 2004 — uma posição que ele dividia com John Ficarra — o Sr. Meglin se tornou uma figura importante na longa história da revista, junto com Harvey Kurtzman, que a fundou como uma revista em quadrinhos; William M. Gaines, seu editor falstaffiano; e Al Feldstein, que dirigiu a Mad de 1956 a 1985.
“Feldstein era um editor inteligente, mas era um capataz duro”, disse Al Jaffee, o cartunista que, aos 97 anos, ainda cria as dobras de última página da Mad, em uma entrevista por telefone. “Nick, por outro lado, era simpático com os colaboradores, o que nos fez querer ser melhores.”
O Sr. Gaines rabiscou uma nota para o Sr. Meglin em 1989 chamando-o de “a alma e a consciência” de Mad.
Embora seu nome raramente aparecesse, o Sr. Meglin refinou as ideias de capa da Mad, adicionou trocadilhos e piadas às histórias, frequentemente foi o ghostwriter do desenho animado de Dave Berg, “The Lighter Side Of…”, e verificou se as letras das paródias musicais da revista tinham a métrica correta.
E, como paródias de filmes eram uma das características marcantes de Mad, ele levava funcionários aos cinemas para assistir aos filmes. Lá, no escuro, eles riam das falas e cenas que zombariam em edições futuras.
Quando Mad parodiou “The Sting”, vencedor do Oscar de melhor filme em 1974, o Sr. Meglin sugeriu que a ilustração da capa substituísse os rostos das estrelas do filme, Robert Redford e Paul Newman, pelos do ex-presidente Richard M. Nixon e do ex-vice-presidente Spiro T. Agnew, ambos os quais haviam renunciado recentemente.
“Isso estava à frente de seu tempo”, disse o Sr. Ficarra. “Ninguém estava realmente misturando filmes e política.”
Nos escritórios decadentes da Mad em Manhattan, onde ele presidia a “gangue de idiotas de sempre”, como a revista se referia a seus escritores e editores, o Sr. Meglin era uma presença gregária e acolhedora. Ele podia lançar insultos aos funcionários — apropriado para uma revista que por muitos anos apresentou as “Respostas rápidas para perguntas idiotas” do Sr. Jaffee — mas, mais frequentemente, ele era autodepreciativo.
Ele enviou aos fãs fotos do mascote desdentado do Mad, Alfred E. Neuman, que ele assinou como Neuman no roteiro de “um aluno da sexta série tentando falsificar a assinatura de seus pais em um boletim ruim enquanto andava em um ônibus escolar desgovernado”, disse o Sr. Ficarra.
A capacidade do Sr. Meglin de identificar novos talentos ficou evidente quase desde o início de sua gestão na Mad.
Em 1957, ele estava examinando respostas a um anúncio classificado que a revista havia colocado no The Times pedindo por novos colaboradores. Mort Drucker, que se tornaria um dos caricaturistas mestres de Mad, havia enviado amostras de seu trabalho. Impressionado com o desenho de Hopalong Cassidy feito pelo Sr. Drucker, o Sr. Meglin o chamou a atenção do Sr. Gaines.
O Sr. Meglin, à esquerda, com seu colega editor da Mad, John Ficarra, à direita, e William M. Gaines, o editor da revista, conforme retratado pelo artista da Mad, Mort Drucker, em 1991. Crédito…Mort Drucker)“Eu não percebi o quão bom ele era em caricaturas”, disse o Sr. Meglin em “Mad Art: A Visual Celebration of the Art of Mad Magazine and the Idiots Who Create It” (2002), de Mark Evanier. “Não no começo. Mas ele não era tão bom assim naquela época. … Ele não tinha feito muitas delas. Na melhor das hipóteses, você conseguia ver o potencial.”
Logo depois, o Sr. Meglin estava olhando para uma história em quadrinhos enviada pelo Sr. Jaffee e ficou impressionado tanto com a arte quanto com a escrita. Mas o Sr. Feldstein já havia dito ao Sr. Jaffee que daria o roteiro para outro artista ilustrar.
“Feldstein disse, ‘Artistas eu tenho aos montes, mas não tenho material para dar a eles para trabalharem’”, lembrou o Sr. Jaffee. “Mas Nick entrou no escritório de Bill Gaines e disse: ‘Estou lendo os roteiros de Jaffee e eles são muito engraçados. Se dermos os roteiros para outro artista, eles perderão alguma coisa.’ Então fui contratado para fazer o roteiro e a arte.”
O Sr. Meglin nasceu Nick Megliola no Brooklyn em 30 de julho de 1935. Seu pai, Anthony, era pedreiro, e sua mãe, Elizabeth (Laganigro) Megliola, era costureira.
O Sr. Meglin se formou no Brooklyn College e recebeu um certificado da School of Visual Arts em Manhattan. Enquanto estava na escola de arte, ele escreveu várias histórias para Panic, uma revista em quadrinhos satírica no estábulo de publicações da EC Comics, junto com Mad, Tales From the Crypt e outros títulos. A Mad ofereceu a ele um emprego de tempo integral em 1956, que ele manteve até ser convocado para o Exército. Ele retornou à Mad após sua dispensa.
“Imaginei que seria um hiato de dois anos, no máximo”, disse o Sr. Meglin em uma entrevista em 2016. “Acabei ficando na Mad pelos próximos 40 anos.”
Os coeditores da Mad, Sr. Meglin, à esquerda, e Sr. Ficarra, em 1997, ao lado de uma parede de Alfred E. Neumans. Crédito…Edward Keating/The New York TimesA comédia passou por uma transformação naqueles anos. Na época em que o Sr. Meglin e o Sr. Ficarra se tornaram editores da Mad, os tabus tinham sido quebrados e o público da Mad tinha se erodido à medida que as alternativas à sua sátira se multiplicavam.
“Assumimos quando pessoas como Howard Stern estavam aumentando o que poderia ser dito, e a Mad parecia um pouco sóbria”, disse o Sr. Ficarra. “Era parte do nosso desafio aumentar a latitude do que a Mad poderia dizer, e como isso poderia ser dito.”
Além da filha, o Sr. Meglin deixa sua companheira, Linda Maloof; seu filho, Christopher; três netos; uma irmã, Joyce Wessel; e um irmão, Albert. Seu casamento com Lucille Guerriero terminou em divórcio.
Mad era o único emprego de tempo integral do Sr. Meglin, mas não era sua única busca. Ele escreveu “The Art of Humorous Illustration” (1981) e, com sua filha, “Drawing From Within” (2008). Ele jogava tênis apaixonadamente (seu cartão de visita Mad dizia “Tennis Editor”), e seu amor pela ópera tinha uma saída nos esboços que ele desenhava para o Opera News .
Ele também colaborou em dois musicais. Ele escreveu a letra de “Grumpy Old Men: The Musical”, baseado no filme de 1993, com música de Neil Berg e um livro de Dan Remmes. (Foi produzido em 2011 no Royal Manitoba Theater em Winnipeg.) E ele escreveu o livro e a letra de “Tim and Scrooge”, uma sequência musical de “A Christmas Carol” de Dickens, com música do Sr. Berg. (Foi encenado em 2015 no Westchester Broadway Theater em Elmsford, NY)
A abordagem sincera do Sr. Meglin aos musicais contrastava com sua supervisão alegre de paródias na Mad, como sua colaboração inicial com o Sr. Drucker em uma paródia do musical da Broadway “My Fair Lady”. Em “My Fair Ad-Man”, publicado em 1960, dois executivos da Madison Avenue (desenhados para se parecerem com Cary Grant e Charles Laughton) apostam que podem transformar um beatnik (que se parece com Frank Sinatra) em um redator de anúncios.
Enquanto tenta explicar por que não quer escrever um texto publicitário, o beatnik canta (na melodia de “Wouldn’t It Be Loverly” ):
Tudo que eu quero é um lugar para ficar
Bem no centro da cidade, perto da Village Square
Sem telefone ou cuidado…
Ah, não seria Kerouac?
Nick Meglin faleceu em 2 de junho em sua casa em Durham, Carolina do Norte. Ele tinha 82 anos.
Sua filha, Diane Meglin, disse que a causa foi um ataque cardíaco.
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