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Nina Leen; Um fotógrafo

Nina Leen (nasceu em 1914 – faleceu em 1° de janeiro de 1995), foi uma das primeiras fotógrafas da revista Life.

Leen fotografou muitos assuntos, mas era mais conhecida por suas fotos de animais. Entre seus 15 livros estavam dois estudos sobre morcegos, publicados na década de 1970. Para fazer as fotos desses livros, ela usou câmeras e iluminação especiais e superou a aversão aos animais.

Nina Leen nasceu na Rússia (entre 1909 e 1914; sempre manteve a sua idade em segredo). Emigrou para os Estados Unidos em 1939. As primeiras fotos que publicou na LIFE, em 1940, foram de animais que ela fez no Zoológico do Bronx. Iniciou então uma longa cooperação como fotógrafo contratado com a LIFE até o fechamento da revista em 1972. Isso significa três décadas de fotos nos mais diversos temas: animais, jovens, vida americana, moda, atrizes e o grupo de artistas conhecido como os Irascibles.

Ela morou na Alemanha, Itália e Suíça antes de se mudar para os EUA, onde se tornou uma das primeiras fotógrafas da revista Life , na década de quarenta. Ela fez inúmeros trabalhos para a revista, incluindo mais de cinquenta reportagens de capa, e produziu quinze álbuns de fotos. Seus temas mais conhecidos foram animais (incluindo seu cachorro Lucky), mulheres e adolescentes americanos e Os Irascibles, um grupo de artistas abstratos, incluindo Willem de Kooning, Jackson Pollock e Mark Rothko.

Ao longo dos anos, Leen esteve por trás de mais de 50 capas de revistas e contribuiu com inúmeras reportagens de todo o mundo, incluindo a história de seu cachorro Lucky, que começou em 1949 e mais tarde deu origem a um livro. Além de suas muitas histórias de animais, ela é lembrada por fazer a cobertura de jovens nas décadas de 1940 e 1950 e do grupo de artistas conhecido como The Irascibles.

Uma de suas imagens mais famosas é uma fotografia de 1950 dos artistas expressionistas abstratos conhecidos como Irascibles, incluindo Mark Rothko, Barnett Newman (1905 – 1970) e Jackson Pollock (1912 – 1956).

Embora muitas das tarefas de Leen fossem bastante prosaicas – suas fotos têm títulos como “Um casal procurando uma casa para comprar”, “Crianças participando de uma festa de aniversário” e “Mulheres americanas jogando bridge” – suas imagens estão repletas de violência, tensão sexual e mistério como qualquer filme de David Lynch.

Suas fotos não pareceriam deslocadas ao lado das de Cindy Sherman na parede de uma galeria. Mas, ao contrário de Lynch ou Sherman, Leen encontrou tensão no mundo real, e os seus modelos não eram atores – eram apenas pessoas comuns vivendo as suas vidas. E embora uma pesquisa rápida na Internet resulte em legendas de fotos, por que se preocupar? Afinal, às vezes saber menos é muito mais interessante.

Leen foi casada por muitos anos com Serge Balkin (1905-1990), um fotógrafo de moda.

Nina Leen faleceu no domingo 1º de janeiro de 1995, em sua casa na cidade de Nova York.

Leen manteve segredo sobre sua idade, mas Alison Hart, assessora de imprensa da Life, disse que ela teria entre 70 e 80 anos.

Nenhum membro da família imediata sobrevive.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1995/01/05/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ por Arquivos do New York Times – 5 de janeiro de 1995)

Uma versão deste artigo foi publicada em 5 de janeiro de 1995, Seção B, página 10 da edição Nacional com o título: Nina Leen; Um fotógrafo.

© 1999 The New York Times Company

(Créditos autorais: https://www.newyorker.com/culture/photo-booth – The New Yorker/ CULTURA/ Cabine fotográfica/ Por James Pomerantz – 11 de abril de 2013)

© 2013 The New Yorker

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