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Pioneiro em molécula biológica
Norton Zinder (Nova York, 7 de novembro de 1928 – Nova York, 3 de fevereiro de 2012), geneticista molecular pioneiro, cientista, renomado biólogo da Universidade Rockefeller, nos Estados Unidos
O geneticista e microbiologista Norton D. Zinder, cuja pesquisa sobre a genética da bactéria e sobre as propriedades dos bacteriófagos – vírus que infectam bactérias – forneceram informações importantes sobre os mecanismos de hereditariedade, descobriu a ocorrência de transdução: processo de reprodução no qual o DNA bacteriano é transferido de uma bactéria para outra por um vírus, os chamados bacteriófagos.
Zinder era um professor emérito da Universidade John D. Rockefeller Jr., onde passou toda a sua carreira de investigação.
Sua primeira grande descoberta, a transdução em bactérias, resultou de experiências realizadas quando ele era um estudante de pós-graduação na Universidade de Wisconsin, em colaboração com o vencedor do Prêmio Nobel Joshua Lederberg (1925-2008). Em 1949, os dois iniciaram uma série de investigações, com base nos resultados de 1946 Lederberg e Edward Tatum (1909-1975), que duas estirpes de Escherichia coli, o bacilo pode acasalar sob certas condições.
Zinder e Lederberg tentou induzir o acasalamento em uma outra espécie de bactéria, Salmonella typhimurium. As colônias esperados do novo tipo de células apareceu, mas uma análise mais aprofundada revelou que eram o produto não da união sexual, mas de um processo até então desconhecido, agora designada “transdução”, pela qual bacteriófagos ato como portadores de material genético do doador ao receptor bactérias.
Estes experimentos e a metodologia resultante feita a transdução de uma ferramenta poderosa para o estudo da genética de bactérias e para tais problemas aplicados como a resistência aos antibióticos e classificação bacteriana. Mais pesquisas habilitado Zinder e seus colegas para desenvolver técnicas para o acasalamento Salmonella que permitem a diferenciação específica do doador (masculino) e receptores (feminino) bactérias.
Após mudar-se para Rockefeller, Zinder aprofundados os estudos de transdução e confirmou que a transdução é mediada por partículas virais que trocam seu próprio DNA para DNA bacteriano, que, em seguida, transportar. Esta descoberta previsto o uso de ADN recombinante na década de 1970.
Em 1960, Zinder e Timothy Loeb, então um estudante de pós-graduação em seu laboratório, descobriu sete novos vírus de bactérias específicas para E. machos coli. Os vírus, que foram nomeados F1 a F7 (f para o fator de fertilidade), mostrou-se único. F1 foi encontrada uma única cadeia de ADN como seu material genético, e f2 através f7 provaram ser os primeiros bacteriófagos contendo RNA conhecidas.
A descoberta dos fagos RNA teve grande importância em estudos de processos genéticos fundamental, pois seu tamanho muito pequeno – menor do que o vírus da poliomielite e com metade do seu material genético -, foi possível identificar cada submolecule de seu código genético.
Investigações adicionais dos bacteriófagos RNA levou Zinder e o seu grupo de laboratório para a primeira demonstração, em 1962, que a replicação do vírus no fago de ARN não é dependente de ADN – que, de facto, o f2 ARN de fago serve tanto de seu próprio material genético e quanto um molde para dirigir a síntese de proteínas. Esta pesquisa fornecida evidência adicional de que o ácido ribonucleico carrega o modelo para o fabrico de proteína. Além disso, com o uso de ARN de fago, muitos detalhes da biossíntese de proteínas, incluindo a sua iniciação e terminação, foram trabalhados.
A pesquisa de Zinder em genética molecular e fisiológicas enfatiza recombinação genética do bacteriófago f 1 e o mapeamento físico do seu genoma, por meio de enzimas de restrição (agentes que clivam material genético), bem como análises de sequência de nucleótidos de RNA mensageiro a partir de ambos os procariotas e eucariotas. (Prokaryotes são organismos, como bactérias, que não têm verdadeiros núcleos). Estes estudos foram desenhados para explorar em detalhe o mecanismo de ação gênica e controle em um pequeno organismo, finito. Além disso, eles forneceram as ferramentas para o estudo pormenorizado do mecanismo de acção destas enzimas e sequências estruturais específicas, que estão actualmente em ampla utilização.
Zinder também descobriu o fenômeno da restrição bacteriana-modificação e descreveu a classe de enzimas responsáveis por essa atividade, o tipo de enzimas de restrição I. Seu trabalho abriu o caminho para a posterior identificação das enzimas de restrição específicas do local, tipo II enzimas de restrição, que foram fundamentais para o desenvolvimento de tecnologias de DNA recombinante.
Nascido em Nova York, em 07 de novembro de 1928, Zinder recebeu um diploma AB da Universidade de Columbia em 1947 e um Ph.D. da Universidade de Wisconsin, em 1952, ano em que ingressou na Universidade Rockefeller – então conhecida como O Instituto Rockefeller de Pesquisa Médica – como assistente. Ele foi nomeado adjunto em 1956, professor adjunto em 1958, professor em 1964 e Professor John D. Rockefeller Jr., em 1977. De 1993 a 1995, atuou como reitor da universidade de graduação e pós-graduação.
Ele era um American Cancer Society Scholar de 1956 a 1958. Ele foi o ganhador do Prêmio Lilly Eli em Microbiologia em 1962 e foi homenageado pela Academia Nacional de Ciências, em 1966, com a sua United States Steel Award Foundation em biologia molecular “para a descoberta de fagos de RNA e para a análise dos mecanismos da sua replicação. “Em 1969, ele foi premiado com a Medalha de Excelência pela Universidade de Columbia, o Freedom Scientific e Prêmio de Responsabilidade da Associação Americana para o Avanço da Ciência, em 1982, e um diploma honorário da Universidade de Wisconsin, Madison, em 1990.
Ele serviu na Academia Nacional de Ciências Conselho de Exército, Marinha, Ciência e Tecnologia, no Painel da Academia Nacional de Ciências Relatório de Revisão, e visitar comitês em Harvard e Princeton universidades. Foi presidente da Comissão da indústria-universidade Relacionamentos, COGENE, e um administrador de Cold Spring Harbor Laboratory.
Zinder era um porta-voz ativa sobre as responsabilidades dos cientistas. Em 1973, o Conselho Consultivo Nacional Cancer dos Institutos Nacionais de Saúde nomeou-o presidente de uma comissão para avaliar Programa de Câncer Virus de nove anos de idade, do Instituto Nacional do Câncer.As conclusões da comissão, conhecido como Relatório Zinder, resultou em uma grande reorganização do programa. Ele foi um dos membros originais da Comissão do DNA recombinante Moléculas do Conselho Nacional da Academia Nacional de Ciências Research de 1974 a 1975. De 1982 a 1984, presidiu a uma comissão da Academia Nacional de Ciências e da Comissão Reguladora Nuclear que fez recomendações sobre os meios técnicos para a eliminação do grande estoque dos EUA de armas químicas. Foi membro fundador da Organização do Genoma Humano.
O autor de inúmeros artigos científicos, Zinder editou o livro, RNA Phages (Cold Spring Harbor Press, 1975) e atuou como editor associado de Virologia e editor da seção Intervirology. Ele foi eleito membro da Academia Nacional de Ciências, em 1969. Ele era um membro da Academia Americana de Artes e Ciências, da Sociedade Americana de Químicos biológicos, a Sociedade de Genética da América, da Sociedade Americana de Microbiologia, da Associação Americana para o Progresso da Ciência e Sigma Xi.
Ele era casado com a ex-Marilyn Estricher, que morreu em 2004.
Norton Zinder morreu em 3 de fevereiro de 2012, após uma longa doença. Ele tinha 83 anos.
(Fonte: http://newswire.rockefeller.edu/2012/02/06/norton-zinder-pioneering-molecular-geneticist-dies-at-83 – CIÊNCIA – NOTÍCIA – 6 de fevereiro de 2012)
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Clone suspeito
Cientistas colocam em dúvida o experimento que resultou no nascimento da ovelha Dolly
Nenhum outro acontecimento científico teve tanta repercussão em 1997 quanto a clonagem de Dolly. A ovelhinha, segundo anunciou-se na época, foi o primeiro mamífero copiado a partir de células de um animal adulto. Um feito tão sensacional que projetou para a celebridade o cientista Ian Wilmut, chefe do experimento no Instituto Roslin, de Edimburgo, na Escócia. Nas últimas semanas, porém, a imagem de Wilmut foi turvada por uma carta publicada na revista americana Science.
Nela, dois renomados biólogos 
Norton Zinder, da Universidade Rockefeller, nos Estados Unidos, e Vittorio Sgaramella, da Universidade da Calábria, na Itália estranham que, passados onze meses do nascimento da ovelha, até hoje ninguém tenha conseguido repetir o experimento. Depois de Dolly, já foram clonados vários animais. Nenhum deles, entretanto, foi copiado a partir de um animal adulto, como alega ter feito Wilmut. Há duas semanas, por exemplo, cientistas americanos produziram dois clones de bezerro, mas para isso usaram células de um feto.
Os dois biólogos levantam outras duas suspeitas a respeito da clonagem de Dolly. A primeira diz respeito ao número de erros e acertos anunciado pela equipe de Wilmut. Antes de obter um clone saudável, os escoceses fizeram cerca de 400 tentativas fracassadas. Na grande maioria, os fetos foram abortados logo após o início da gestação. Em outras, os clones morreram semanas depois do nascimento. Alguns eram verdadeiras aberrações biológicas, com tecidos e órgãos deformados. “Na ciência, um acerto em 400 é uma piada, não um resultado”, escrevem Zinder e Sgaramella. Nos últimos onze meses, a equipe de Wilmut já produziu outras ovelhas clonadas, mas não fez nenhuma outra tentativa de repetir a experiência que resultou no nascimento de Dolly.
Células congeladas A segunda suspeita dos biólogos refere-se à fêmea adulta usada por Wilmut como doadora do material genético. Ela morreu anos antes do experimento. Suas células estavam congeladas num tubo de ensaio guardado no freezer do Instituto Roslin. Omitido no relatório dos escoceses, esse detalhe inviabilizou o que os cientistas chamam de contraprova. É o procedimento que permite checar se os passos descritos pelos cientistas numa determinada experiência foram realmente seguidos na ordem e com os resultados anunciados. Outro problema é que a ovelha doadora estava grávida. Wilmut disse ter usado células mamárias para construir o embrião que gerou Dolly. Na carta Science, os dois biólogos afirmam que algumas células embrionárias poderiam estar misturadas, por acidente, no líquido no tubo de ensaio. Se foi gerada por uma dessas células, Dolly é um simples clone de embrião, o que não representaria nenhuma novidade.
Em resposta às críticas, Wilmut garantiu não haver possibilidade de engano em seu estudo. Justificou o uso de célula congelada de uma ovelha morta dizendo que isso acelerou os trabalhos de sua equipe. “Era mais fácil trabalhar com uma célula com o DNA já conhecido do que iniciar os trabalhos do zero”, explicou. Segundo ele, o aparecimento de novos clones a partir do mesmo método é uma questão de tempo. “Novas experiências vão provar que estou certo”, afirmou. O problema é que o próprio Wilmut não tem colaborado muito para dissipar as dúvidas. Seus argumentos parecem não convencer a comunidade científica. Num seminário realizado recentemente no Massachusetts Institute of Technology, nos Estados Unidos, o pesquisador disse não ter tentado repetir a experiência de Dolly por considerar a tarefa “aborrecida”. A plateia não gostou da explicação.
(Fonte: http://veja.abril.com.br/110298/p_042 – CIÊNCIA – 11/02/1998)
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