O 509A foi o primeiro automóvel a ser vendido pelo sistema de financiamento

Primeiro compacto da Fiat, o 509 indicou o caminho para a expansão da marca

Nem sempre a Fiat foi especialista em carros compactos. Criadora de alguns dos mais bem-sucedidos minicarros europeus da história, como o 508 Balilla e Topolino nos anos 30 e o 600 e o 500 dos anos 50, sua incursão nesse segmento foi o 509. De 1900 até então, como a maioria dos carros europeus, os Fiat de passeio eram grandes e sofisticados, um artigo de luxo para a elite.

Porém, nos anos 10, Henry Ford revelou ao mundo um modelo de negócio para a indústria em que a produção em escala de modelos menores e simplificados geraria lucros maiores. Pipocaram na Europa tentativas de traduzir esse conceito, como o Bébé Peugeot, o Citroën 5 HP e o Austin Seven. Na Itália, O 509 não só era consideravelmente menor que os demais Fiat como foi o primeiro da marca com motor inferior a 1 litro. Com 990 cm³, seu quatro-cilindros sem correias entregava 22 cv. Além das válvulas, o comando também ficava no cabeçote, raridade na época. Outra novidade: era o primeiro Fiat de quatro lugares. No Salão de Paris de 1924 ele foi apresentado apenas como chassi, mas no de Milão no ano seguinte o carro completo foi conhecido pelo público. O cliente podia escolher entre seis tipos de carroceria.

Ainda em 1925 foram acrescentadas as versões esportivas e em 1926 a linha 509 recebeu várias melhorias, como nos carburadores e pneus. Novas carrocerias foram acrescidas: Sportive, Taxi e Comerciale, esta com portas e assentos traseiros removíveis para levar carga. Isso rendeu ao carro a designação 509A. O 509A Torpedo foi o primeiro motor 1.0 da Fiat.

Em 1928 o Fiat 509 faturou os dois primeiros lugares no Rali de Montecarlo. O 509A também foi o primeiro automóvel a ser vendido pelo sistema de financiamento, tendo a Fiat criado o banco Save na Europa especialmente para isso. Apesar de seus avanços, o 509 teve vida curta. Mais de 90 000 haviam sido montados (60% exportados), quando o Fiat 514 veio aposentá-lo em 1929. Era um recorde para a marca. Até hoje a marca italiana é referência em carros compactos na Europa – e foi com eles que ela se estabeleceu e cresceu no Brasil.

(Fonte: Quatro Rodas – Edição n° 593 – julho de 2009 – Grandes Carros/Modelos que mudaram a direção do mundo/ Por Fabiano Pereira – Pág;34/35)