Rubens Vilella, meteorologista e explorador, Vilella foi o primeiro brasileiro a chegar ao Pólo Sul, em 1961. Últimas regiões do planeta a serem descobertas pelo homem, o Ártico e a Antártida guardam segredos que desafiam cientistas e aventureiros a enfrentarem o frio e o isolamento. A primeira sondagem do ártico foi feita por Fridtjof Nansen, explorador norueguês que em 1893 passou três anos à deriva em busca do Pólo Norte.
A conquista do extremo só ocorreu em 6 de abril de 1909, pelo americano Robert Peary, feito que ainda hoje é contestado por cientistas.
A maior dificuldade era contornar os perigos do gelo flutuante, que se mantinha em constante movimento. A primeira base de pesquisa (se vérnyi Poliús) foi montada por uma equipe russa chefiada por Ivan Papanin, em 1937, que ficou à deriva por 274 dias.
PÓLO NORTE no extremo norte da Terra não existe uma área continental. Apenas uma camada de gelo sobre a água. A porção de terra mais ao norte do planeta é a Groenlândia, maior ilha do mundo.
Na Groenlândia, a calota de gelo chega a 3000 metros de altura, o manto de gelo cobre 1,7 milhão de km², o equivalente ao tamanho do México.
(Fonte: Revista TERRA ANO 11 N.º 2 Edição 118 Editora Peixes – RAIO-X-DA-TERRA Fevereiro 2002 Por Alessandro Meiguins Pág. 18/19)